战国时期，秦王邀请赵王到渑池会盟。秦国曾占领赵国的城池，还杀死两万人，所以赵王不敢去，怕被扣为人质。上大夫蔺相如和大将军廉颇却认为，如果赵王不去，只会显得赵国弱小，国君胆小，被人看不起。赵王只好硬着头皮，让蔺相如陪他前去。
廉颇带着大队人马来相送。临别时，赵王和他约定，如果三十天还没回来，廉颇就主持立太子为国王，让秦国死心，无法要挟赵国。
赵王和秦王在渑池会面。宴会上，秦王乘着酒兴，斜眼看着赵王说：“听说赵王擅长击乐，请用瑟弹一曲给大家助兴吧。”
赵王见秦王盛气凌人的样子，不敢推辞，只好红着脸弹了一曲。弹完后，秦王连连赞叹，瞟了身边的史官一眼。史官会意，拿来史册记了下来，还当众念了一遍：“某年某月某日，赵王在渑池为秦王弹瑟。”
蔺相如知道这是秦王有意侮辱赵王，把赵王视作臣子，而且还把耻辱记在史册上，让赵国在秦国面前抬不起头来。他想了想，拿起一个，走到秦王跟前，跪地说：“赵王也听说秦王钟爱音乐，我这里有一只，请大王弹奏一曲吧，好让我们开开眼界。”
秦王很生气，又没法发作。于是，他只顾喝酒，不理会蔺相如。蔺相如霍地站起来，厉声说：“秦国虽然强大，但是，在这五步之内，我可以把我的鲜血溅到大王身上！”
秦王见蔺相如高举着，毫不畏惧的样子，心想如果真的砸下来，脑袋就难保全了。秦国的侍卫也被这突发事件惊呆了，一个个愣着。秦王没办法，只好随手拿起筷子在上敲了一下。蔺相如也叫来随行的赵国史官记录下来，当众念道：“某年某月某日，秦王在渑池为赵王击。”
这时候秦国的大臣齐声喝道：“赵国割十五座城给秦国，表示敬意！”蔺相如也不示弱，说：“请把秦国的都城咸阳割给赵国，表示友好！”
秦王正想发作，有密探来报，说廉颇率领大军驻扎在附近，秦王只好罢休，请蔺相如重新入席。气氛缓和下来后，双方签订了互不侵犯条约。
不管一个人是多么的才华横溢，天资过人，如果他缺乏足够的勇气来对才华和天资进行有效的引导，如果他不能够在适当的时间说适当的话做适当的事，那么他还是无法有效地施展和运用自身的才华。有勇有谋，这样才能把事情处理好，蔺相如的机智与勇气值得我们学习，不光是轰轰烈烈的大事需要勇气与机智，日常小事中也需要。
