春去秋来，大自然都会添新装，树叶会从绿油油的衣裳变成黄澄澄的金装，甚至换上鲜艳的红裙舞动。原来这是与树叶制造食物的功能——“光合作用”有关。光合作用就是植物吸收了阳光，巧妙地把空气中的二氧化碳及从土壤吸收的水分转变成养料。为了进行光合作用，树叶便会制造叶绿素，吸收阳光。
其实树叶里有很多不同的色素，除了叶绿素，还有叶黄素、胡萝卜素等，但树叶进行光合作用时会产生大量叶绿素，由于绿色较强，呈现出来便是绿色，所以我们见到的树叶多数是绿色。
在冬季，气温下降，而且天气比较干燥，有些地区甚至会结冰，所以在进入冬季前，植物会暂时停止光合作用，并把树叶里的养料吸回树茎储藏起来。由于树叶停止光合作用，便不再产生叶绿素，原来的叶绿素，因气温低，慢慢破坏消失。而本来在树叶内隐藏的其他色素例如黄色便会呈现出来。有些叶子变红，是因为在秋天时，这些叶子又制造了红色的花青素。不管是哪种颜色，树叶因失去它制造养料的功能，便会在秋天枯萎落下。
