三月，桃花城。
这天正是桃花城一年一度的桃花节，黄炎帝国南域的文人雅士、闲客俗人，无不慕名而来。桃花城的居民也都穿着新衣，在自家庭院里摆开宴席，邀远方的游客品酒观花。
只见长街上人头攒动，车水马龙，络绎不绝。街边桃树花团锦簇，浓艳欲滴。整个桃花城热闹非凡，不必细表。
熙熙攘攘的人流中，两匹白马并排而行，左边的骑客莫约四十来岁，浓眉大眼，相貌堂堂。他轻轻挽着缰绳，并不赏花，反而目光时而看向身旁的少年骑士。仔细一看，这两人容貌倒有七八分相似。
中年骑客看看天色，对那少年道：“凡儿，快走，咱们今天便要赶去神医谷。”
那被唤作“凡儿”的少年骑士还只十三四岁，眉清目秀，脸上却带着三分病态的苍白。他闻着花香，笑道：“父亲，都说桃花城的桃花冠绝天下，今日一见，果然名不虚传。你看这花有多美。”
那中年骑客见四周桃花盛开如锦绣，确是美艳无双，强笑道：“你若喜欢，为父以后年年带你来此看花。”
少年摇头一笑，咳嗽几声，不再答话。
两人骑马穿过桃花城，又行了几十里路，渐渐来到一处乱草丛生的荒谷。少年问道：“这就是神医谷？”
中年骑客点头：“正是。”他翻身下马，朗声道：“吴锋携犬子吴凡拜见张神医。”但听回音阵阵，轰隆隆传入谷去。
半柱香后，谷内传来一道稚嫩童声：“来人可有令牌？”
吴锋大手一挥，一枚青色令牌笔直射入谷中，不见踪影。
又半柱香后，那童声道：“先生准了，你们进来吧。”
吴锋低声道：“凡儿，这张神医脾气很是古怪，你万事小心。”说罢，挽着吴凡的手步入山谷。
两人一路拨开杂草，转过几道弯后，眼前流出一条清溪，溪边结着五六间草庐，屋前屋后俱是花圃，种满了各种花草。药香扑鼻而来，吴凡本来精神颓靡，此刻也不由得为之一振。
只见东边一间草庐前，在地上或躺或坐着三个成年男子。一个极高极胖，满脸横肉，只是坐在地上，就有一般人站起来那么高。
另一个却十分矮小干瘦，活脱脱像一只猴子。还有一人中等身材，生了一把乱草似的大胡子，却顶着一个油光发亮的大光头。
胖汉和瘦汉都坐在地上，双手捧腹，愁眉苦脸，不住的呻吟。那光头却昏迷不醒，呼吸已极为微弱。
三人面前，摆了一张脏兮兮的木椅，木椅中坐着一个满头白发的老者，半眯着眼，向那胖汉问道：“你患的是什么病？”
吴锋父子慢慢走近，才发现那老者其实并不老，才四十岁，相貌普通，倒像是个儒生秀才。只是不知为何须发全白，远远看去，便如耄耋老人一般。
那胖汉见白发人问话，强忍病痛，站起身来行了个大礼，道：“张神医，有礼了。在下三日前在关东，不小心得罪……”
白发人眉毛一竖，不耐烦道：“说这些没用的干什么，你受了什么伤？得了什么病？”
吴锋、吴凡听到此处，心中都是一凛，向白发人看了一眼，均想：“原来他就是神医谷谷主张葛。”吴锋拉着吴凡的手，在一旁站定。
那胖汉唯唯诺诺道：“是，是，小的先中了一招阴阳指，又受了两下五行掌。”
吴锋微微心惊，那阴阳指和五行掌都是十分霸道凶残的功夫，这人受了这么重的伤，居然能撑过三日，也算奇了。
白发人张葛“哼”了一声，道：“你这病没什么好瞧的，阴阳指的伤，我七年前便治过，五行掌的掌力，我三年前也懂得了破解之法。”
那胖汉听张葛这么说，脸上不但没有露出欢喜之色，反而跪倒在地，不住磕头，哀求道：“求神医救我一命，求神医救我一命。”
吴锋暗想：“早已听说这位神医性情古怪，来神医谷求医的，如果所患的疾病稀奇古怪，他分文不取，也一定要出手医治。但若生的病稀松平常，毫无出奇之处。那任你说破大天，也休想求他出手。今日一见，果然如此。”
吴锋想到这里，看了看吴凡，心中不禁有些忧虑，
张葛见胖汉不住磕头，忽又淡淡道：“不过同时中了阴阳指和五行掌，阴阳相济，五行又相生相克，共有四百一十二种变化。倒也有趣。嗯，你过来。”
那胖汉大喜，忙起身走到张葛面前。张葛伸指搭在他手腕上，闭眼诊脉，过了片刻，点头道：“原来如此。”从衣袖里摸出一条长长的黑布，在腿上摊开。
黑布上摆满了形状各异，长短不一的金针，张葛一连取下七根，刺入那胖汉右臂的七处穴道，又取下六根，刺入他前胸。
那胖汉自从三天前受伤后，胸中如同火烧一般，炙热难忍，简直生不如死，三天来没吃过一粒米，也没合过一下眼。这时他身上十三处穴道被金针所刺，立即便有十三股清凉之气涌入胸腔，胸中的火烧之感，也随之慢慢消退。
他激动之下，想跪倒磕头，又怕弄掉身上的金针，急得手足无措。吴凡在一边看着，忍不住发出一声轻笑。
张葛提笔写下一张药方，递给胖汉，道：“你依法抓药，每日辰时煎服一剂，三天内理应见效，一个月后，当可药到病除。”
胖汉双手接过药方，躬身道：“多谢，多谢，一步步退出山谷。”
那瘦猴子般的男人见胖汉得药归去，忙也挣扎着站起来，向张葛行了个礼，道：“张神医，在下被潇湘客的冰火针所伤，请神医搭救。”
张葛眼中微微一亮，潇湘客近五个月才崛起于江湖，凭一手漫天花雨冰火针，连伤了北域七大剑客。这冰火针之毒，连神医张葛也闻所未闻。
张葛道：“你被冰火针伤在哪里，过来让我瞧瞧。”
那瘦子走上前来，挽起衣袖。吴凡好奇心起，踮起脚去看，只见他枯柴般的手臂上，有一个针眼大小的小孔，小孔外有一个红圈，红圈外又有一个黑圈。
张葛看了片刻，眼中露出失望之色，冷冷道：“江湖传言，将潇湘客的冰火针说的好生厉害，其实也不过如此。”一边摇头，一边写下一张药方，扔给那瘦子。
那瘦子一把将药方抓住，宝贝般收在怀里，抱拳道：“多谢，多谢，”向躺在地上的光头大汉一指，道：“这位是在下的朋友，身染重疾，也盼神医相救。”
张葛冷冷道：“若你的朋友和你一样，中的是冰火针，就不用给我看了。”说着闭上双眼。
那瘦子道：“不是，我这位朋友受的伤，比在下要重多了。他是被五毒教的人下了毒。”
张葛听到“冰火针”，不过眼中一亮而已，听到“五毒教”，那可是眼中大亮了。五毒教开宗已近四百年，是黄炎帝国数一数二的大派。若论制毒用毒，当属海内第一。
张葛在椅子中坐直身子，问道：“五毒教给他下的是什么毒？”
那瘦子挠挠头，道：“这个在下就不知了，我这朋友要是不昏迷，还可问一问他，现在……”
张葛兴致愈浓，不知所中的是什么毒，治疗起来自然难上加难。他的脾气，恰恰是喜欢医治刁钻古怪的疑难杂症。
张葛站起身，走到光头大汉身边，扒开他眼皮看了看，又摸了摸他下颌，替他号了号脉，喃喃道：“有意思，有意思。”忽然大声道：“阿吏！”
草庐中走出一个十一二岁的童仆，躬身道：“先生，什么事？”
张葛道：“你去药房取紫菀茸、贝母、白芍药、前胡、赤茯苓、文火炒的桔梗，每一样六钱；甘草三钱，磨成粉末，拿来给我。”
