慈宁宫里，皇上、皇后、明妃、文贵妃、四皇子还有最受太后看重的只有来十岁的九皇子楚明寒皆在，在顾正凉又一番针灸后，已是卧床的陈太后腹部的疼痛感已稍得缓解。
“顾御医，现在太后的病情怎么样？”宝兴帝见顾正凉收了针，沉声问道。
顾正凉把医箱给旁边的小医童，恭敬一礼道：“太后虽然之前有得方长老的清心丹，里面配有还魂草，但是毕竟不是专以治失荣症而下的药，何况一粒的药剂量自是不够，又没有后续的，所以皇太后今日才有病症加重之像。微臣刚才暂且施过针，也只能稍事缓解，最主要的，还是要等北冥王的还魂草来了，微臣再行配制对症的药，皇太后这病便无大碍了。”
婧皇后点头道：“还好有顾御医在，不然，还真不知该怎么办。明秋，可知道北冥王现在已到了哪里？如果离京不远了的话，你干脆提前出城去接，一来可以彰显我们大泽皇朝的尊重之意，二来可以避免出什么岔子。”
楚明秋起身恭顺道：“回母后，儿臣一直都在让人不断传报北冥王的行程。如今他们使团已到白郸州，按正常行速，大概也就十来天的样子就可以到。可是儿臣听说北冥王因为是第一次来我们大泽，一路上已被我们大泽的鼎盛繁华和物资富饶所吸引住，是一边游玩一边行进，恐怕时间还要多拖两天。儿臣打算在使团距京两百里地时去接，不知道是否可行？”
“这么安排也不错。”婧皇后看向宝兴帝，“不知道皇上意下如何？”
宝兴帝略一沉吟，凝重道：“昨日五毒教突然在京城闹出那么大的动静，恐怕他们仍有余孽要伺机作乱，为小心起见，依朕看，明秋还是多提前几日亲自去迎接，在这个当口，北冥王那边千万不能再出什么岔子。”
靖皇后颇为赞同道：“还是皇上考虑得周到。既然是担忧五毒教作乱，派明秋多提前几日亲自去迎接北冥王是再适合不过的事，毕竟对于五毒教，没有人比他更熟悉他们的脉络。”
众所周知，五毒教为祸大泽已非一日两日的事。多年前，他们的教主带了十二护法就到处广传教义，大收门徒。因为进了五毒教的徒众都是不愁吃穿，也不事生产，只需跟着护法们传传教，练练功，过活得无比风光。于是不少地方的平民都为之疯狂，好些人几乎是举家加入，荒芜了不少田地。
当时，五毒教的猖獗让国库虚空，整个大泽经济一片萧条，贵族们的生活大受影响。于是先帝派重兵两次围剿五毒教的老巢，结果都是折羽而归，事败垂成，因为五毒教的毒实在让所有骁勇善战的精兵都难以抵挡，那些稀奇古怪的毒简直叫人防不胜防。
有段时间，五毒教的名头几乎让官兵闻风丧胆，不少将帅找各种理由不愿与他们直面。先帝无法，后来就派了毫不起眼的宝兴帝前去。
那一次的经历，恐怕是宝兴帝心里永远的痛——他还只在半路就被五毒教抓住。为羞辱朝廷，五毒教教主亲自出面，把宝兴帝脱光了将他关在笼子里大肆游街，如果后来不是国师李虚子经过，与五毒教主一场恶战才把他救出来的话，他可能早已死在五毒教手里。
好在那次有李虚子帮忙，在他的布阵防毒下，竟是重伤五毒教主，宝兴帝趁胜追击，一举歼灭五毒教徒大半，包括十二大护法中的七个，剩下的几个也是重伤而逃。
宝兴帝虽然因五毒教而得利，甚至让先帝重新开始审视他这个毫不起眼的儿子，但是当时的那种羞辱，却让宝兴帝闻听五毒教三个字就生了必杀之心。在他的心目中，只要有他的地方，绝不允许有五毒教徒的存在。
而自那次重创之后，五毒教主便消声匿迹，包括五大护法也没再现面，然后偶尔有一些教徒作乱，也根本不及之前的阴毒之术。
后来到了宝兴十年的时候，五毒教忽然又从岭南一带崛起，转而用一些蛇虫蛛蚁等毒物威胁人，逼人加入，徒众很快壮大，声势雄浑。宝兴帝当即令岭南大都督剿灭，可是拨下的银子越多，五毒教为祸越甚。宝兴帝有所察觉，宝兴十三年，他将此事交给楚明秋查办，楚明秋深那个入岭南，方知雷大都督根本是空报军饷，中饱私囊，从没真正针对过五毒教，才让五毒教徒无所顾忌盛行岭南一带。
楚明秋年纪虽轻，办起事来相当狠辣，对雷大都督先斩后奏，自己充当总指挥，调兵遣将，对五毒教所有据点进行搜查屠杀，只三个月时间，就将死灰复燃在岭南几年的五毒教清剿干净，立了大功。
那次的行动回京之后，宝兴帝才开始看重他这位四皇子起来，并且派给他不少实务，让楚明秋手中才有了真正意义上的权势。
不过五毒教徒众太多，斩得一部分，逃了一部分，他们从此化整为零，从明到暗，从岭南转向东西二部，继续他们为祸大泽的营生。
像这种野火烧不尽，春风吹又生的教派，朝廷也实在拿之没法，只能督促各地尽量查办。
而楚明秋能重创岭南的五毒教，只因五毒教已不如当年，他们如今的护法除了能驱蛇虫，最拿手的，也就是竹筒簧尾蛇。这种暗器加喂了百毒蛇的玩意，可以攻敌不备，伤人必殒。而且被簧尾蛇咬者，必定是浑身漆黑，肉一层层腐烂脱落，直至剩下骨架，相当残忍。
眼下宝兴帝派楚明秋提前几天去接北冥王，自是考虑他对五毒教最熟悉，万一真有五毒教犯乱，由他应付起来，自是经验丰富，不怕出乱子。
楚明秋当下神情一紧，“既是父皇安排，儿臣当提前四日去就是。”
这件事才商议好，这时躺在榻上的陈太后忽然插言道：“怎么不见太子过来？如果昨日不是因为他的事，哀家担心他真的走了邪路，又如何会病发？难道哀家因他而病，他这个当长孙的，就连来看一眼都不成？”
楚霸的生母文贵妃吓得连连请罪，“请母后息怒，就是因为发生了昨天的事，太子觉得份外冤枉，才急急四处去找他之前丢了玉佩的证据。那孩子突遇此事，现在已经六神无主，一时才轻忽了母后为他生病的事，还请母后恕罪。”
