方篱笙“嗤”地一笑，“你这叫皇帝不急急死太监，你不是主张不管花七小姐的事的么？这会子怎么了？”
高山脸皮发烫，嘴硬道：“属下这还不是怕七小姐真出了什么事，您老人家会跟我拼命？”
方篱笙嗤之以鼻，“早知如此，何必当初？”
高山无话可说，埋头猛走。
上青城书局并不远，也算是处于城中繁华地段，每天客人来往，书局的生意也不过是不好不歹，算不上多赚钱的买卖。
方篱笙和高山牵着马来到书局门口，掌柜的是个二十多岁的年轻人，才刚拉开门，他还在懒洋洋地打着呵欠。一睁眼看到门口多了两个人，也不惊，只是客套道：“两位客倌一大早要买什么书？”
方篱笙径自晃进书屋，左右看了看，“掌柜的倒是悠闲，睡到日上三杆才起床，也不怕生意给跑了？”
年轻人咳了一声，“客倌多虑了，我这书局开着，多的都是老主顾，只要是我的生意，无论如何都不会跑的。就如客倌，大老远的跑来，不就是想买这种书么？这不，我已经给您准备好了。”
方篱笙睨了他一眼，接过他递来没有封页的书，笑微微道：“你倒是自信得很。不知道你卖的书究竟合不合我的意……”
他的神情一下子愣住，高山觉得奇怪，探头一看，木纳的脸面上顿时露出忍俊不禁的笑意，他憋着笑，“果然只有龙九才知主子的心，这本书再适合主子不过。”
方篱笙眸子像带着电光一样扫了他一眼，随即把书一合，一把扔到龙九脸上，微眯着眼，“胆子越来越大了，居然还在研究《春宫十八式》，也不怕我把你丢到万花院让那些懂得七十二式的花娘揉躏？”
龙九把书从脸上拿下来，叹了口气，从怀里拿出另一个厚厚的本本，“我不过是会错了主子的心意，主子又何必要如此厚待于我。拿去吧，这是上青城所有闺阁千金画像和喜好，主子可以随便挑个如花美眷……”
方篱笙瞧着他，笑吟吟地，“你以为我来是为了选女人？”
这个笑容让龙九心里微微发怵，总算收敛了些许道：“看来是我又会错意了。”
方篱笙哼了一声，拂袖道：“昨晚四皇子护着花七小姐应该是住在了上青城驿馆，是不是发生了什么事？”
龙九脸色一正，“就我所知，昨晚先是有人袭击四皇子，后来四皇子带人追击。然后就是七小姐遭遇被人操控的蛇群，大半夜的时候幸好被恰好路过的兰陵王独女睿郡主逼退。现在他们都已安然无恙。”
“可是我们刚才进城的时候看到四皇子又带着他的人马往西北而去，他不是应该带着七小姐往曲靖去么？”高山道。
龙九微拧眉：“据我刚才得到的消息，应该是张知府特意请了文将军派人过来护送七小姐，结果文将军的人没来，反而说文将军的人已经转向西北方向。而一大早的时候，睿郡主就是只身前往西北方向的落凤坡，估计是四皇子得到了什么消息，怕睿郡主有什么危险，前去相救了。”
“意思是说，现在七小姐应该已经独自前往曲靖？”
“差不多，不过张知府已派了五十个左右的好手护送，应该不会出什么问题。”
听到这里，方篱笙忽然道：“昨晚七小姐遭遇蛇群的时候，张知府在干什么？他没有去对付那个驱蛇之人？”
龙九想了一下，“张知府因为发现有人袭击四皇子，便也带人跟着去追捕了，只留了一部分人在外院守着。”
方篱笙沉默，高山问道：“有什么不对么？”
方篱笙眉目渐冷：“四皇子是什么人？他居然为了区区歹徒而带人马追击，分明不合常理。而张知府胆敢撇下重要人物追随而去，更是不合常理。”
高山眉一抬，“难道四皇子和张知府是故意找个由头撇下七小姐，然后让人好趁这个空档对七小姐不利？”
“可以这么理解。”方篱笙嘴角漾起一抹未达眼底的笑意，“所以说，张知府的那五十个好手说不定正是五十个刽子手。龙九，你稍为收拾一下马上来，我和高山先追过去。”
龙九背脊一直，“要不要带人？”
“不用。那些跳梁小丑，我们三人足矣。”方篱笙边说已边与高山步出了门外。龙九难得见他如此郑重，不担耽搁，赶紧进屋换了装，将书局门一关，就骑马追了上去。
终于出了上青城，花著雨坐在马车内，心神不宁，总觉哪里不对劲。她撩开车帘朝外望去，此时官道上人迹渐少，偶有健马飞奔而过，踢踏的马蹄声更让两旁尽是荒草的官道显得空旷。
据她估计，出了上青城，离曲靖也不过就三四十里，半日车程就可到达目的地。而这些骑着马的官兵神情严肃又紧张，好像绷紧了神经全面严阵以待一样。
毛姑见她神色不对，在旁边低声道：“小姐，有什么问题吗？”
花著雨放下帘子，不动声色道：“不知道。不过等一下我若是说要方便，你们两人一定要给我多用点心思。”
四姑微愕，“为什么？难道小姐是怀疑这些官兵……”
花著雨摇头，“我只是想试探一下，不见得他们会有什么问题。”
就在她们说话间，几人只觉车头一转，人差点偏了出去。毛姑探头看去，竟看见队伍朝右侧的小路转行，目下一冷，喝问道：“官爷为何走小路？也不怕颠簸了我家小姐？”
领头的是一个小知事，约摸四十来岁，叫赵川。他骑在马上轻便解释道：“走这条路更近一些。而且一般外地人不会知道这条捷径，所以相对更安全。让花七小姐放心吧，我们定然会将她安然送往曲靖，不会出差错的。”
“你们走了小路，等会若是四皇子追岔了，两厢遇不到人，你们谁负得起这个责？”
赵川微有一丝不耐，“我已经在转弯处安排了人，若是他们看到四皇子，定然会通知，你们就不要操这么多心了。”
