“秃鹰明明看见那是一张网，可还是经不住鲜肉的诱惑，忘记了猎人张网的目的，也忘了其它同伴的下场，自然会不顾一切地翻身俯冲下来，自投罗网。一个真正有头脑的人，碰到嗜好和环境的束缚，能凭理智和思考战胜诱惑，精明的骑士遇到劣马时总使用特别的骑术，不能一概而论，人在遇到迷惑时，也应三思而后行。精明的骑士终究能够制服劣马，因而充分利用理智的人也一定能战胜诱惑。但对那些没有理智的人来说，情况就大不一样。他总是不知不觉地变成了俘虏，等到清醒时为时已晚，造成无法挽回的悲剧。”
“你说的对，我完全同意你的看法。那么你认为在什么情况下，知识才有用？理智才能战胜诱惑？”
“如果知识、理智都无从插手。知识、理智永远是有益而无害的，有一小部分知识、理智被用于应付最基本的生活和防止意外灾祸，大部分的知识、理智都被用来为来世的幸福作准备。”
“人一生的大部分精力应该做些什么事情呢？”
“应该做正直善良、对人类有益的事情。”
“如果一个人成天一心一意地做正直善良的事情，那么还有时间获取所必需的生活费用吗？”
“一天有24个小时，我们应该合理安排。其中一部分时间用于做事情，一部分时间用于祈祷、睡眠，一部分时间则要努力学习。没有知识的人，他的世界就像一块贫瘠的土地。庄稼是不会自己生长出来的，必须要在荒芜的土地上开垦、耕种、浇灌，才能有丰收的果实。所以一个人，要热爱学习，让知识来充实自己，只有心灵充实，理智才会开花结果。”
“什么是不知其理的知识呢？”宰相希马斯追问道。
“除了人，一般禽兽的知觉，基本都是这样的，它们整天吃喝睡觉，但它们并不知道为什么要吃喝睡觉。”
“你的回答显明而贴切，我很满意，那么作为宰相，我该怎样提防我的君主呢？”
“别让他接近你。”
“这不大可能，我是他的奴仆，一切都听从他的指挥，因此不可能不让他接近我。”
“他对你的统治，只限于你当宰相时，只要你尽到了宰相的义务，你和你的君主就是平等的。”
“那么宰相对国王应尽的义务是什么呢？”
“兢兢业业地为国家工作，保守国家机密，如实向国王汇报情况，认真完成国王交待的事情，平时要与国王和睦相处，让国王高兴。”
“作为宰相，怎样才能与国王和睦相处呢？”
“作为宰相，应该能符合他的希望，如果你想提什么要求，最好不要过分；一切都要有分寸，这些都做到了，你就一定很讨他喜欢，你和他就能够和睦相处。不过你不要因此而高抬自己，否则国王会不顾情面地让他遭受灾难。”
“那么你认为宰相在国王面前，如何做才算是恰如其分？”
“倾听别人的正确见解，认真完成国王交给你的事情。”
“你的意思是说：宰相只能做国王喜欢的事情，讨国王欢喜，服从他的命令，这就是宰相应尽的义务。可是假如一个宰相非常不幸，遇上一个暴虐成性、作恶多端的国王，那这个宰相也要委曲自己，顺从他的愿意吗？辅佐这样的君主，难免会受到牵连，受到主的惩罚。如果劝他改掉恶习，做一些对人民有益的事，显然不可能。听之任之，不闻不问，甚至为虎作怅，这更是违背自己的良心。如果这样的话，宰相也会同这位昏君一样，受到国人的臭骂。你认为如果遇到这种情况该怎么办呢？”
“宰相，你说的为虎作怅，指的是宰相同君王一起干坏事。一个好的宰相，聪慧过人，如果他的君王命令他去做坏事，他不但不去做，还要婉言相劝，引导国王成为一位贤君，提醒他治国治民之心，告诉他国王的崇高品德是统治一个国家的有利工具，而且还要让他明白，人的行为是会遭到因果报应的。如果这个君王非常聪明，那他一定会回心转意，重新开始，做个公正无私的国王，这样就再好不过了，否则，只能离开他，找一个借口离开那个暴君，不要再回来。一走了之，再也不用尽宰相的义务了。”
“你能说说国王与百姓之间是否存在双方的权利和义务吗？”
“当然存在，忠于国王，遵纪守法，为国捐躯，把国王要求而不违背主的事全部做好，感谢国王，这些都是百姓对国王应尽的义务；让百姓的生命财产不受侵犯，尊重他们的感情，是国王对百姓不可推卸的职责。”
“你已给答完了关于国王和百姓之间的权利和义务的问题，再想想还有什么地方需要补充吗？”
“有，二者之中国王对庶民应尽的职责远远要重于百姓对国王应尽的义务。因为一旦国王放弃自己的职责，对全国的百姓会造成极大的危害。假如国家遭受外敌入侵，国破山河碎，这会给他的百姓带来极大的痛苦。一个想治理好国家的国王，应该做好一件事，那就是把宗教的利益、百姓的利益和国家的利益放在同样重要的地位，如果能坚持这个原则，那就会国泰民安。”
“请你再仔细说一说，国王应该如何替百姓谋福利？”
“让百姓充分享受权利，教育他们学习各方面知识，使他们从中受益，宽容那些痛改前非的犯人，不让百姓因生活负担太重而感到痛苦不堪。”
“宰相也应当享有一份权利吗？”
“国王赋予宰相信任和尊重，这就是宰相应该享受的重要权利。其宰相重要性表现在三个方面：首先，宰相的差错会影响国王和声誉，他的正确见解可以为国王和百姓避免不必要的损失。其次，百姓如果知道国王非常器重宰相，那他们也一定会尊重爱戴宰相。最后，宰相不但受到国王的器重，而且还受到百姓的尊重和爱戴，因此，他不会辜负国王和百姓的期望，努力为国家人民工作，奉献自己的毕生精力。”
“我已经听清了你的解释，你对国王、宰相、百姓的权利和义务以及其相互之间关系这一问题，理解得很透彻，我同意你的见解。那么你认为一个人的口舌怎样才能避免撒谎骂人，不诽谤中伤，不说话过火？”
“只谈善良健康的东西，不谈与之无关的事情，不背后议论他人，不说别人的坏话，不以言语伤害别人，这都是做人的准则，除主之外，没有一个人能够按照自己的愿望来恩赐或惩罚别人，这只能是妄想。这件事情，掌握在主的手上，其他人没有这个权利。背后议论别人坏话的人，不但今生被人恨，而且在来世也要背负罪责，受到主的惩罚。说出去的话就像泼出去的水一样，永远无法收回。那种喜欢传话的人，即使你和他关系再好，也不要告诉他什么重要的事情。在保密方面，对朋友应该比敌人更加提防。人人都应该明白保密是应该履行的义务。”
“你认为一个人应该如何对待家庭和社会？”
“纵观人的一生，最重要的是品行端正。具体到家庭，应该对家人爱护、负责，尽量满足他们的正当要求。”
“那么怎样爱护自己的家人呢？”
“对父亲要尊敬孝顺，说话言辞得当，对同胞兄弟，要从经济上扶助，从感情上关心，了解他为什么而悲，为什么而喜，要宽容他的过失。这样，你的家人在你需要帮助时，才会毫不犹豫地向你伸出援助之手，帮你克服困难，给你勇气和信心。”
“从我的亲身感受可得，弟兄不外乎有两种：一种是真心可信的，另一种是酒肉朋友。对真心可信的朋友，应该像你所说的那样去对待他们，肯定是正确的，那么对于那些狗肉朋友又该如何对待呢？”
“其实，酒肉朋友也有他们的优点，和他们在一起你会获得欢乐，还可以学到言谈举止的规则，因此不要抛弃这些朋友，和他们在一起，就像他们待你那样对待他们，他们给你什么，你也用同样的东西回送他们。比如说，热情招待他们吃饭喝酒，请他们谈心等。这样，会给你的生活增添乐趣。”
“这些我都懂了。我还想问一下，既然造物主创造了众多之物，那么它是怎样替他们分配衣食的，是不是每个人或每个动物从一开始到生命结束都固定拥有一份自己的衣食，那人们为什么还要为自己的生活来源而辛勤劳作呢？如果生活资料不是主规定好的，那么有的谋生者为什么整天在外为生活奔波，也不一定能得到应有的衣食？”
“我认为谁都有一份被造物主规定分配好了的衣食，但怎样才能得到这份衣食，主却没有明确的规定。有的人只有通过努力工作才能得到应有之物。但是并不是所有努力工作的人都有好结果，有的人比较顺利，一下就成功了，而有的人却很不幸，失败了。成功者，将不必再为生活操心，获得了更高尚的精神享受；失败者，有三种情形：一是还没有得到生存的资料，二者是他不愿靠别人的施舍度日，第三种则是想摆脱别人的咒骂与指责。”
“那你说谋生有哪些门路？”宰相希马斯还想考考小王子。
“崇高伟大的主已经替我们替定了取舍的准则。凡是他允许的，可以尽量追求，凡被他指定为违法的事情，我们应该避而远之。”
一直到这里，宰相希马斯对王子的考查才暂告一段落。宰相和在场的学者、大臣们无一不为王子的才学和口才赞叹。国王看着大家惊喜的目光，情不自禁地把王子紧紧搂在怀里，觉得自己是世界上最幸福的人，父子二人显得格外亲切，他让王子坐在他的宝座上，自豪地对在座的人说：“感谢主，赏赐我一个聪明的儿子，我真是欣喜万分。”
