一般人都以为狼群中的头狼都是身强力壮、体格庞大的狼，事实上不尽其然。有时候头狼并不是依靠自己强壮的体魄，而靠的是自己的智慧，是狼在生存过程中慢慢积累起来的智慧。正是由于头狼有非同一般的智慧，才引领着自己的狼团队不断地与天斗、与人斗，在复杂的环境中求生存。
一个企业要发展壮大，没有好的“领头狼”是不行的。一个优秀的“领头狼”可以引导企业走向辉煌，一个平庸的“领头狼”会把企业引向深渊。
在过去的几十年里，有大量的有关管理方法、手段和技巧的着述，教导读者如何通过操纵他人来达到自己的目的。然而，很少有关于领导特质方面的论述，这才是领导才能的真正基础。一个人要想恰当地实施领导和发布命令，就必须拥有某种特定的性格特点和品德。
在企业经营中有很多未知因素。因此，智慧是很重要的，它能使一个领导者清楚地明辨出制订战略所必需的公司的优势、劣势以及机会。勇气也是很重要的，因为如果缺乏勇气，领导者就无法在时机需要时，将智慧和大胆的行动结合起来获取优势。诚实和仁慈也同样重要，因为在本质上，领导一个团队、部门、分支机构或者公司都意味着通过其他人来达到成功。纪律也是必需的，因为没有纪律就无法确保战略能成功地执行。所有这些特质都是一种强有力的、积极的、充分发展的性格的表现。
正像诚实和仁慈非常重要一样，领导者还必须表现出对局面的控制，表现出自信和胜券在握。这种自信的表现不能是表面上装出来的假象，必须是建立在睿智、诚实、仁慈和勇气基础之上的真正的自信。
美国陆军对培养具有特质的领导者有着浓厚的兴趣。“战场手册”中的“军事领导才能”，就是为告诉军官们什么是领导以及如何成为一名领导者所特别撰写的。军队如此，企业更是如此。
又有哪个企业不希望它的经营人员和管理人员拥有所有这些特质呢？
具有这些能力和敏锐的商业洞察力的领导者所领导的公司势必会极其成功，对社会也是一种恩惠。它的产品和服务会很成功，与客户的关系必然非常良好，它的符合伦理的行为必然会成为其他公司和组织的榜样。
一名优秀的领导者不仅要具有上述的特质，而且还要具有与个人价值观相一致的自我约束能力，他的行为也必须同这些价值观相一致。同样重要的是，优秀的领导者不会表现出对组织造成伤害的性格缺陷，如犹豫不决、欺骗、胆怯、自私等等。
不幸的是，尽管各个时期都不乏优秀的企业领导人的范例，但缺乏良好特质的企业所有者、经营者和管理者的数量却远远超过了优秀领导人的数量。之所以这样说是因为，自罗马时代就有“一经售出，概不退换”的说法。其间经过了资本主义早期阶段对雇员的恶劣对待，直至20世纪早期的劳资斗争。现在的企业问题，例如印度博帕尔事件和埃克森瓦尔德兹油轮事件，以及公司裁员的处理不当，还在不断发生。为了取得成功并改善形象、增加对社会的贡献，企业有责任使其经营者、管理者和雇员具有良好的特质，并投入资源来帮助他们培养这种特质。
