我一直认为我是一只蜗牛。我一直在爬，也许还没有爬到金字塔的顶端。但是只要你在爬，就足以给自己留下令生命感动的日子。
有一个故事说，能够到达金字塔顶端的只有两种动物，一是雄鹰，靠自己的天赋和翅膀飞了上去。我们这儿有很多雄鹰式的人物，很多同学学习不需要太努力，就能达到高峰。很多同学后来可能很轻松地就能在北大毕业以后进入哈佛、耶鲁、牛津、剑桥这样的名牌大学继续深造。
有很多同学身上充满了天赋，不需要学习就有这样的才能，比如说我刚才提到的我的班长王强，他的模仿能力就是超群的，到任何一个地方，听任何一句话，听一遍模仿出来的绝对不会两样。所以他在北大广播站当播音员当了整整4年。我每天听着他的声音，心头咬牙切齿充满仇恨。所以，有天赋的人就像雄鹰。
但是，大家也都知道，有另外一种动物，也到了金字塔的顶端，那就是蜗牛。蜗牛肯定只能是爬上去，从底下爬到上面可能要一个月、两个月，甚至一年、两年。在金字塔顶端，人们确实找到了蜗牛的痕迹。
我相信蜗牛绝对不会一帆风顺地爬上去，一定会掉下来，再爬，掉下来，再爬。但是，同学们所要知道的是，蜗牛只要爬到金字塔顶端，它眼中所看到的世界，它收获的成就，跟雄鹰是一模一样的。
所以，也许我们在座的同学有的是雄鹰，有的是蜗牛。我在北大的时候，包括到今天为止，我一直认为我是一只蜗牛。我一直在爬，也许还没有爬到金字塔的顶端。但是只要你在爬，就足以给自己留下令生命感动的日子。
——俞敏洪在北京大学2008年开学典礼上的讲话
背景分析
在西方有这样一个神话故事：西西弗斯被宙斯判为永罚，必须每天将一块巨石推到山顶，等巨石由山的另一边滚下，然后重复劳动，继续推上，永无停息。俞敏洪以这个故事自比，他认为，人的一生是学会坚持的一生，有的人可以一生过得很辉煌，而有的人则过得很琐碎，这其中的区别就在于，有没有在一个目标上坚持下去。
进入北大以后，俞敏洪发现，北大西语系很多课程都是全英文授课，这对于口语和听力都很差的俞敏洪而言，在课堂上听老师讲课如同听外星人说话，就算熟悉的单词发出来的也是他听不懂的声音，他完全不知道老师讲的是什么意思。
最让他郁闷的是，每次上课老师都让他发言。等他说完后，老师总是无奈地说：“除了俞敏洪三个字能听懂外，我恐怕什么也听不懂了。”这样的情况让俞敏洪感到极大的羞愧。而且，俞敏洪发现自己也没有能力参加班上各种各样的学生活动；不管怎么努力，学习成绩一直在班里倒数。于是，俞敏洪开始在自己的专业——英语上花费更多的心血。
俞敏洪一直崇尚的是“笨鸟先飞”的学习理念，既然在学习上天资比不上别人，那就用笨方法多努力。那么，他是怎么学习的呢？俞敏洪这样说道：“方法很简单，简直称得上笨，但是这种办法其实很有效，那就是每天比别人多背多记。”
在那段拼命学习的时光里，俞敏洪杜绝了一切与学习无关的人情往来，一天十几个小时地狂听狂背。他找到一片安静的小树林，每天带着一台收音机、一本资料钻进去，到了午饭时间出来吃饭，之后又钻进去。晚上到了熄灯时间，他跑到走廊尽头，继续沉浸在英语的世界里。与他住一个寝室的同学们都有点怕他，因为俞敏洪的状态太疯狂了，“听外语听得两眼发直，像饿狼一样”。
这样的“树林生涯”过了两个半月以后，俞敏洪发现，他变得能听懂任何人所讲的任何英文，他终于成了会听英文、会说英文的人。在练习的过程中，他慢慢发现他在对于词义的衍生记忆方面相比其他同学有优势。
比方说，很多次老师讲课过程中涉及的一些生僻单词，一般同学都被难倒，他却能将其词性、词义以及延伸意思娓娓道来，令老师和其他同学刮目相看。名声传出后，他成为系里的“单词大王”、“超级英文词典”，任何生僻的词都可以问他。俞敏洪背单词到了如此的地步：市面上已经买不到他能用的单词书了，因为他全背完了。而且，俞敏洪通过勤学苦练、日积月累，渐渐也可以在课堂上听懂老师的发音，并摆脱了班上倒数第一名的称号。
俞敏洪用勤奋的“锄头”，终于在词汇量方面超过了其他同学。他就像是一只不停前进的蜗牛，靠持之以恒的努力，爬向他的目标——金字塔的顶端。
到1985年，俞敏洪留校任教期间，他的英语词汇量达到了巅峰——7万多个，比一本六七厘米厚的《朗文英汉双解词典》还要多一倍。他为了备课，曾经背破两本《朗文现代英汉双解词典》。现在俞敏洪仍然没有停止勤奋的脚步，他的词汇量一直在上升。
“我比较有耐力，有目标，认定了就坚持去做，并且愿意没有时间限制地去做。”俞敏洪在很多场合都重复过这句话。他还经常拿鼓励自己的话，鼓励自己的学生：“一天比别人多背十个单词，十天多背一百个，一百天多背一千个，一年以后就没有人超过你的词汇量了。每天比别人多走一步，十天比别人多走十步，一百天多走一百步，别人就没法跟你比。”
俞敏洪认为，自己没有鹰的天赋，但是有蜗牛精神，只有自己实实在在、勤勤恳恳地向前“爬”，才能有站在金字塔顶上的机会。因此，哪怕是后来在为学生上课期间，俞敏洪也每天都要坚持备课。就像学琴者每天上千次地重复一个动作，俞敏洪自己也无数次地重复着同样的单词、句子、词汇。即使现在身为新东方的CEO，他也同样做着这些事：随着新东方的发展，俞敏洪每年都要坚持到全国各地做两三百场的演讲，几乎每天一场。
就如同俞敏洪所说：我在北大的时候，包括到今天为止，我一直认为我是一只蜗牛，但是我一直在爬，也许现在还没有爬到金字塔的顶端，但只要你在爬，就足以给自己留下令生命感动的日子。如果不为自己留下一些让自己热泪盈眶的日子，你的生命就是白过的。
拓展透析
这个世界上有一种人，他们寂寂无声，却恒心不变，只是默默辛劳地努力着，坚持到底，从不轻言放弃。耐性与恒心是实现梦想的过程中不可缺少的条件。恒心与追求结合之后，便形成了百折不挠的巨大力量。事业如此，德业亦如是，每个人的成长都是一个漫长而坚毅的过程。
学者王国维曾总结了人生的三个境界。其一为志存高远，“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路”；其二为持之以恒，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；其三为成功境界，“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。荀子也说：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”这些话都说明目标专一和持之以恒是成功的必由之路。
一位青年问著名的小提琴家格拉迪尼：“你用了多长时间学琴？”格拉迪尼回答：“20年，每天12小时。”也有人问基督教长老会著名牧师利曼·比彻，他为那篇关于“神的政府”的著名布道词，准备了多长时间？牧师回答：“大约40年。”
李安是中国著名的导演，2013年2月凭借《少年派的奇幻漂流》获得第85届奥斯卡最佳摄影奖、最佳视觉效果奖，以及最佳导演奖。在此之前，2006年他已经凭借电影《断背山》荣获第78届奥斯卡金像奖最佳导演奖，截至现在李安仍然是唯一一个获此殊荣的华人导演。
李安自小就对电影感兴趣，高一时李安插班，父亲拿了一张测兴趣的表让他填，和大陆的文理分科类似，上面几百个科目，李安没一个喜欢的。父亲问：“你喜欢做什么？”李安说：“我想做电影导演。”所有人都笑，没人以为这是可能的事。大学填报志愿的时候，他填的是戏剧学院，可是两年他都落榜了。但是，他仍然不放弃，他就是想念戏剧。在第三年的时候，他终于考上了台湾大学艺术学院。大学毕业后，他又去美国留学接着读戏剧专业。
硕士毕业后，李安却没能找到一份跟电影有关的工作。为此他在家整整待了6年，这6年里他每天在家大量阅读、大量看片、埋头写剧本。因为他没有工作，所有的支出都靠他的妻子一个人，家里的经济状况非常糟糕。他的二儿子出生的时候，他的卡里只有43美元。为了帮助妻子分担，他在家也做菜、做饭、带孩子，变成了一个家庭主男。日后回忆起这段难熬的生活，李安仍然十分痛苦：“我想我如果有日本丈夫的气节的话，早该切腹自杀了。”
物质贫乏、精神痛苦，别的同学都无法忍受这样的日子，纷纷转了行。可是他没有转，记者曾经问他，难道从来就没想过改行吗？他说：“不能，改变不了，改变不了可能是心理上不愿意改。因为我知道，我做电影是很有天分的，我自己晓得，不做电影什么东西也不是。所以如果我要选择的话，我当然是做电影，如果我不去做电影，真的是改行，我想一辈子都会悔恨。其实就那么简单，我就耗耗耗，等等等。”
就这样，李安在拍第一部电影之前，在家整整待了6年。6年的等待与煎熬换来了他的一鸣惊人，所谓十年磨一剑，李安的第一部电影《推手》获优秀剧作奖，台湾金马奖8个奖项的提名，亚太影展最佳影片奖。从此之后，李安就再也没有停过拍摄电影，终于凭借一部部为大众所喜爱的电影，成为闻名世界的导演。
李安之所以能在电影界取得如此的成就，最主要的原因是他对于一定要从事电影行业的坚定和执着，即便为了这一目标，要付出十几年的努力，一点一点地往前爬，也坚决不放弃。正是这样的毅力和坚持的信念，让李安在属于自己的人生航道上，走出了今天的辉煌。
其实，每一个渴求成功的人都应该意识到：一个人想要有所成就，就要有“铁杵磨成针”的耐性，一种自始至终坚持不懈的精神。这种精神是俞敏洪所说的“蜗牛精神”，也是荀子所说的“驽马十驾，功在不舍；锲而不舍，金石可镂”的精神。带着这种精神去追求事业，哪怕不是天资聪颖，也同样可以取得成就。
