能够将所有子民凝聚在一起是一位伟大领袖所应具备的必要素质之一。不管是传统派还是改革派，抑或是保守派和自由派，他们最大的问题就是将观点的交流变成了派系的冲突。然而，穆克孜韦尼的首领大会十分和谐，他们之所以能统率整个部族，就是因为所有观点都有机会在这里发出自己的声音。
——曼德拉狱中日记
摄政王公务繁忙，无暇分出精力来亲自教育曼德拉，但在泰姆布权力之巅的人的身边耳濡目染，这本身就是一种更直接而有效的政治教育。在曼德拉尚未成熟的政治观念里，王权是至高无上的，这种与生俱来的荣耀是常人难以企及的。在现实生活中，王权也的确渗透在穆克孜韦尼的每个角落，影响着生活在王宫附近的每一个泰姆布人。
但与封建社会说一不二的君主专制的王权不同，穆克孜韦尼的王权政治里有现代民主的雏形。每当商讨国家大事或者英国政府有新法律要颁布的时候，摄政王都会召集各大酋长、部落首领以及军人、农民、店主、医生等各个阶层的代表到王宫来商议。
最开始，每当摄政王召集首领们商议国家大事的时候，曼德拉都会坐在一旁聚精会神地聆听，但是大家以“年幼无知”和“听不懂”为由将他赶了出去。后来，曼德拉灵机一动，便主动提出代替工作人员为他们端茶倒水，最后，大家也就对倒完茶水却赖着不肯走的小曼德拉睁一只眼闭一只眼了。
这些会议的议题多种多样，一些小的部落还会将无法解决的案子送到首领会议来。虽然此时原生部落的实权受到英国政府的严重打压，但当地的百姓还是更加尊敬和相信以摄政王为首脑的部落大会。这种类似于现代法庭的会议让曼德拉好奇不已：他们先是起诉，然后辩护，之后再反复查证，最后征求高级长老的意见做出最后的判决。曼德拉后来将这形容为“形式最纯粹的民主”，因为相比现代法庭，泰姆布的首领会议更加开放和自由，与会的所有人都可以发言，都可以自由地表达意见和不满——这种不满的对象甚至可以是摄政王。
曼德拉惊讶地发现，这种首领会议常常会变成对摄政王的批判大会，其中很多人并不是委婉地，而是直言不讳地批评拥有至高王权的摄政王。更令曼德拉惊讶的是，被批评的摄政王从来不会生气地打断这些发言，甚至不会怀恨在心，或者等到没人的时候再秋后算账。这种原始部落里产生的民主氛围是十分令人惊异的，摄政王的宽容和蔼恐怕会让从谏如流的唐太宗李世民也自愧不如。
首领会议中间将安排一个盛大的宴会，大家可以边吃边聊，于是很多人开始东一句西一句地扯起跟会议主题无关的东西。有些人便会动情地讲述一些部落的传奇故事，其中就包括许多誓死抵抗白人入侵的非洲勇士的故事，后来曼德拉认为正是这些故事激发了他的想象力。
会议接近尾声的时候，沉默着被批评了许久的摄政王才有机会说话，他要为整个会议作一个总结。这种总结有时也是另一场会议的提前预备，因为如果这次会议的讨论结果并没有让所有人都满意，只要还有一个人对判决和仲裁感到疑惑，他们就将择期举行下一次会议。也就是说，“少数服从多数”这种观念在他们的政治生活里并非主流的指导思想，他们不会把多数人的意志强加在少数人的身上。这种原始的民主里有太多现代政治可以借鉴的优点，这也是为什么后来曼德拉在研究南非的政治制度时，会屡次追忆起生活在穆克孜韦尼的时光。
白人政府一直以“野蛮”和“未开化”为理由心安理得地歧视和迫害黑人，但在这里，在泰姆布部落的权力中心，曼德拉见证了最纯粹的民主，这种民主氛围和萦绕其间的传奇故事，都在他的思想里留下了一块光明的烙印。这块烙印将指引他穿越层层风雨，为这片土地上的赤诚之子们最终赢回失落已久的自由和民主。
当然，这块民主的烙印为曼德拉带来的并不只有精神激励，它还有更为具体的实践指导作用。泰姆布的首领会议让曼德拉明白：一个成熟的领导者应该遵循泰姆布王宫中摄政王所演示的原则：耐心地倾听参加讨论的每个成员的意见，最后再发表自己的总结看法。这样，领导者得出的结论就不再是自己臆断的结果，而是最大限度上体现大家意见的共识。用摄政王教育曼德拉的话来说，就是：“一个领袖就像一个牧羊人。他不会跑到羊群的前面，而是默默站在羊群最后面，让敏捷和聪明的羊走在前面，让其他羊紧随其后就行了。你不需要在羊群的后面发号施令。”这是在今后的政治生活里曼德拉始终遵循的原则，这条原则为他赢得了全南非人民的支持和信任。
首领会议结束后还有一个传统活动，那就是由参加会议的人们为古老的国王和现在的首领们唱赞歌。有趣的是，即使到了这种欢庆的时刻，还是有些人会对现在的摄政王和首领既赞颂又嘲讽，惹得大家哄堂大笑——摄政王也不例外。
曼德拉就在这样的欢歌笑语里彻底融入了穆克孜韦尼的生活，虽然库努村的美丽乡野并未从他的心里淡去，但他的思想和手脚，已经挣脱了小山小村的束缚，开始在更宏大的背景下得到锻炼并施展开来。
