北宋建立后，视陇山东西为陕西沿边，在行政设置上，其地系环庆、泾原、秦凤、熙河四路辖区，是抗击西夏的前沿。宋政府为了进行有效的管理，采取各种措施，加强对泾原、环庆与秦州地区的管辖。熙丰、绍圣年间，又拓边开疆，经营熙河地区，而遍布秦陇地区的堡寨则成为北宋御夏的“藩篱”、进攻的基地。
公元960年，北宋建立后，进行削平诸国的统一战争，并最终统一全国。公元1038年，西夏立国后，开始形成与宋对峙的局面，迫使宋朝将其防御重心由北面防辽转向西面御夏，于是陇山东西一带便成为御夏的前沿。特别是康定（1040-1041）、庆历（1041-1048）年间宋夏战争的爆发，迫使宋政府为适应西北沿边局势的骤变，对陕西沿边地区行政建制作相应的调整。
一、陕西沿边行政建制的调整
北宋统一后，于淳化四年（993年），依唐朝制度，分全国为十道。至道三年（997年），分天下为京东、京西、河北、陕西、河东、淮南、两浙、江南、福建、广南东、广南西、荆湖北、荆湖南、西川、峡路十五路。天圣（1023-1031）时，又析为十八路，元丰（1078-1085）时，再析为京东东、西，京西南、北，河北东、西，永兴军，秦凤，河东，淮南东、西，两浙，江南东、西，荆湖南、北，成都，梓州，利州，夔州，福建，广南东、西二十三路。崇宁四年（1105年），复置京畿路，宣和四年（1122年），又置燕山府路及云中府路，合为二十六路。
陕西路即“禹贡雍、梁、冀、豫四州之域，而雍州全得焉”。其地西接羌戎，东界潼、陕，南抵蜀汉，北际朔方。北宋初期的陕西沿边即今陕西、甘肃及青海、宁夏的部分地区。甘肃所在的陕西沿边，深受宋夏战争的影响，其行政建制也有所调整。根据《宋史》卷87《地理志》的记载：庆历元年（1041年），分陕西沿边为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路。熙宁五年（1072年），以熙、河、洮、岷州、通远军为一路，置马步军都总管、经略安抚使。又以熙、河等五州军为一路，加上原鄜延路共为五路，三十四州军，后分永兴、保安军、河中、陕府、商、解、同、华、耀、虢、鄜、延、丹、坊、环、庆、邠、宁州为永兴军等路，转运使于永兴军、提点刑狱于河中府置司；凤翔府、秦、阶、陇、凤、成、泾、原、渭、熙、河、洮、岷州与镇戎、德顺、通远军为秦凤等路，转运使于秦州、提点刑狱于凤翔府置司；仍以永兴、鄜延、环庆、秦凤、泾原、熙河分六路，各置经略、安抚司。
从上述记载可知，原陕西沿边的永兴军路与秦凤路，被分成永兴、鄜延、环庆、秦凤、泾原、熙河路六大行政区。北宋仁宗时，河东、陕西、岭南诸路设有经略司、安抚司，此系路一级机构即帅司，其官员为经略安抚使，其职责为“绥御戎”，“掌一路兵民之事”。而陇山东西处于北宋秦凤、泾原、环庆、熙河四路辖区，分属以上各路管辖。在宋夏战争中，西北沿边建制的调整，使陕西沿边既成为行政区，又成为御夏的军事区。
二、秦陇的行政建制
宋朝的地方实行府州军监、县、镇、寨以及乡都里保等多层次的行政管理体制，借以贯彻执行政府的政策法令，发展生产，征调赋役，维护社会安定，控制城乡居民。同时，又在府州军监之上设置路一级的多元派出机构，以代表政府从各方面对府州军监实行管辖与监督。宋朝的地方行政机构是路以下系州、县两级，与州平级的还有府、军、监及领县的监，县级行政系统包括县、军使及隶属于州军的监，县以下的城镇则设镇。在甘肃地区的行政设置中，既有州、县，也有府、军、监等地方机构。北宋时期秦陇境内四路辖区的行政设置情况如下。
（一）环庆路辖区
宋朝时，今陇东地区系永兴军路辖区，庆历元年，分陕西沿边为四路时，析出环庆路，成为陕西四路之一，下辖庆阳府（治今甘肃庆阳市西峰区），领庆（治今甘肃庆阳市西峰区）、环（治今甘肃环县）、邠（治今陕西彬县）、宁（治今甘肃宁县）、乾（治今陕西乾县）五州，其中庆、环、宁州在今甘肃东部境内。
庆阳府，系中府，安化郡，庆阳军节度。本庆州，宋建隆元年（960年），升团练。乾德元年（963年），复为军事。宋政和七年（1117年），升为节度，军名为“庆阳”。宣和七年（1125年），改庆州为府。旧置环庆路经略、安抚使，统庆州、环州、邠州、宁州、乾州，凡五州，其后废乾州，置定边军，已而复置醴州（治今陕西礼泉县东），凡统三州一军。领安化（今甘肃庆阳县）、合水（今甘肃合水县）、彭原（今甘肃合水县西）三县。宋乾德二年（964年），改顺化县为安化县，裁同川县并入。熙宁四年（1071年），始置合水县。熙宁三年（1070年），彭原县自宁州（治今甘肃宁县）来隶。
环州，唐朝时，为灵州方渠镇（今甘肃环县南方渠镇），西晋时置威州，周改为环州，后降为通远军，宋淳化五年（994年）复为环州，治通远县。宋天圣元年（1023年），改通远县为方渠，宋景祐元年（1034年），复为通远。辖通远（今甘肃环县）一县。
宁州，彭原郡，治定安县（今甘肃宁县），兴宁军节度。本军事州，宣和元年（1119年），赐军名。辖定安（今甘肃宁县）、襄乐（今甘肃宁县湘乐镇）、真宁（今甘肃正宁县西南）、定平（今陕西长武县东）四县。熙宁五年（1072年），以邠州定平县隶宁州。
（二）秦凤路辖区
宋朝秦凤路，设有经略安抚使，开府秦州（治今甘肃天水市秦州区）。旧有秦、泾（治今甘肃泾川县）、陇（治今陕西陇县）、成（治今甘肃成县）、凤（治今陕西凤县东）、岷（治今甘肃岷县）、渭（治今甘肃平凉市崆峒区）、原（治今甘肃镇原县）、阶（治今甘肃陇南市阶州区）、河（治甘肃临夏市东北）、兰（今甘肃兰州市）、熙十二州，镇戎（治今宁夏固原市）、德顺（治今甘肃静宁县）、通远（治今甘肃陇西县）三军，属县三十八。其后增积石（治今甘肃青海贵德县西40里）、震武（治今青海门源县东南大通河北岸）、怀德（治今宁夏固原市西北）三军，西宁（治今青海西宁市）、乐（治今青海乐都）、廓（治今青海化隆县）、西安（治今宁夏海原县）、洮（治今甘肃临潭县）、会（治今甘肃靖远东北）六州，又改通远军为巩州（治今甘肃陇西县），凡府一，州十九，军五，县四十八。庆历元年（1041年），秦凤路改置，一些州析出，其辖区缩小，仅统五州一军，后通远军析出，仅统五州。除陇州及凤州（治今陕西凤县东）部分辖地外，其大部均在今甘肃东部地区。
秦州，天水郡，雄武军节度，治成纪县（今甘肃天水市秦州区）。旧置秦凤路经略、安抚使，统秦州、陇州、成州、阶州、凤州、通远军，凡五州一军。其后割通远军属熙河，凡统州五。领成纪、陇城（今甘肃天水县南）、天水（今甘肃天水市天水乡）、清水（今甘肃清水县）四县，伏羌、甘谷二城，太平一监。宋开宝（968-975）初，于清水县置银冶，太平兴国三年（978年）升为监，隶州。
成州，同谷郡，宋开宝六年（973年），升为团练。领同谷、栗亭二县，同谷辖二乡。
阶州，武都郡，本唐武州，陷吐蕃，后收复其地改置。治福津（今甘肃陇南市阶州区），有福津、将利（今甘肃康县）二县。福津县辖三乡，将利县辖四乡。
凤州，河池郡，本系防御，宋乾德元年（963年）降为团练。崇宁年间有户三万七千七百九十六，口六万一千一百四十五。有梁泉（今陕西凤县东）、河池（今甘肃徽县）、两当（今甘肃两当县）三县，其中河池、两当在今甘肃境内。河池县辖二乡，宋开宝五年（972年），移治于固镇（今甘肃徽县），有水银务、河池戍。两当县辖二乡，领两当、广乡二镇，至道元年（995年），移治于广乡镇（今甘肃两当县）。建隆三年（962年），在两当县置银冶，开宝五年，升为监，即开宝监，治平元年（1064年）罢置官，以监隶两当县，元丰六年（1083年）废。
（三）泾原路辖区
原系秦凤路辖区，宋庆历元年（1041年），宋朝改置，从秦凤路析出，为泾原路。旧置泾原路经略、安抚使，开府渭州，统泾、原、渭、仪四州及德顺、镇戎二军，宋熙宁五年（1072年），废仪州（治今甘肃华亭县），以安化（今宁夏泾源县）、崇信（今甘肃崇信县）、华亭（今甘肃华亭县）三县来属。宋元符二年（1099年），又增置西安州（治今宁夏海原县），宋崇宁二年（1103年），又以熙河路的会州（治今甘肃靖远县东北）来属，宋大观二年（1108年），又增置怀德军，凡统五州三军。除西安州、怀德军外，其他州、军辖区均在今甘肃境内。
渭州，陇西郡，平凉军节度，本军事，政和七年（1117年）升为节度。领有五县。平凉（今甘肃平凉）县，有四乡。潘原（今甘肃平凉东）县，有二乡。安化县，熙宁七年（1074年），废制胜关，移县地于关地，以旧地为镇，有三乡。崇信县领有四乡。华亭县领有四乡，有铜场、铁冶、茶场、盐场各一。
泾州，安定郡，唐朝时，为彰义军节度，宋太平兴国元年（976年），改彰化军节度。领保定（今甘肃泾川县）、灵台（今甘肃灵台县）、良原（今甘肃泾川县西南）、长武（今陕西长武县）四县。
原州，平凉郡，辖临泾、彭阳二县。临泾（今甘肃镇原县）县领四乡。彭阳（治今宁夏彭阳市），唐时丰义县，太平兴国元年改为彭阳，至道三年（997年），以彭阳县隶原州，熙宁三年（1070年），以彭阳县隶庆州，宋至道三年，自宁州来隶。
仪州，宋前期设州，熙宁五年（1072年），废仪州，华亭、安化、崇信同隶属渭州。
会州，唐会宁郡，古西戎城，领会宁、乌兰两县，广德（763-764）后陷入吐蕃。宋元丰五年（1082年），熙河路加“兰会”二字成为熙河兰会路时，并未得会州。元符二年（1099年），开始进筑，“割安西城以北六寨隶州”。崇宁三年（1104年），以会州隶泾原路，领一县。其辖地曾属秦凤、熙河等路，辖地归属不定。敷文县（今址不详），崇宁三年（1104年），置倚郭县，名曰敷文。
德顺军，宋庆历三年（1043），以渭州陇干城建为军，领一县。
镇戎军，本原州平高县之地，宋至道三年（997年），建为军。镇戎军部分辖区在今甘肃境内。
（四）熙河路辖区
熙河路是在熙河开边中设置的新行政区。熙宁五年（1072年），以熙（治今甘肃临洮县）、河（治今甘肃临夏市东北）、洮（治今甘肃临潭县）、岷州（治今甘肃岷县）、通远军（治今甘肃陇西县）为一路。后得兰州（治今甘肃兰州市），因加“兰会”字，成为“熙河兰会路”。元祐（1086-1093）时，改为“熙河兰岷路”，元符（1098-1100）时，又复原名。会州（治今甘肃靖远县东北）改属泾原路后，改为“熙河兰廓路”，宣和（1119-1125）时，又改为“熙河湟廓路”，改湟州（治今青海乐都市）为乐州后，又改为“熙河兰乐路”，不久，又改为“熙河兰廓路”。除湟、鄯、廓三州及积石、震武二军外，其余辖区在今甘肃境内。
熙州，临洮郡，镇洮军节度，本为武胜军，熙宁五年（1072年）收复后，改为熙州。初置熙河路经略安抚使，开府熙州。旧统五州军，后兰、廓、乐、西宁、震武、积石六州军相继归属，又改通远军为巩州，凡统九州、三军。辖一狄道（今甘肃临洮）县，熙宁六年（1073年）置，九年（1076年）废，元丰二年（1079年）复置。
河州，安乡郡，熙宁六年（1073年）收复后置。宁河（今甘肃和政县）县，宋熙宁六年（1073），置枹罕县，九年省去。崇宁四年（1105年），升宁河寨为县，原为香子城。
洮州，号临洮城，唐广德（763-764）后陷入吐蕃，宋熙宁五年，宋政府以熙、河、洮、岷、通远军为一路时，并未得洮州。宋元符二年（1099年），收复后不久又放弃。宋大观二年（1108年）收复，改临洮城仍为“洮州”。
岷州，和政郡，唐广德（763-764）后陷入吐蕃，宋熙宁六年（1073年）收复。领三县、一监。祐川，原为唐朝时的县，宋崇宁三年（1104年）复置。大潭县（治今甘肃礼县西南80里太塘乡），宋建隆三年（962年），合良恭、大潭两镇置县，隶属秦州，熙宁七年（1074年），自秦州来隶。长道县，熙宁七年，自秦州来隶。熙宁九年（1076年），在滔山镇置监，铸铁钱。
兰州，金城郡，元丰四年（1081年）收复。领兰泉（今甘肃兰州）一县，崇宁三年（1104年）置。
巩州，本通远军，熙宁五年（1072年），以秦州古渭寨为军，崇宁三年（1104年），升为巩州，领县三。元祐五年（1090年）增置陇西县，崇宁三年，升永宁寨为永宁县，升宁远寨为宁远县。
北宋时期秦陇地区的行政建制是北宋政府进行有效管辖的反映。
