宋海听得出神，手中握着茶杯一直没有喝。他不是个懂音律的人，但是他却被翠萍所弹的这首琵琶曲深深吸引了，竟让他忘记了自己是在京城的温柔乡。武将对疆场有些独特的情怀，宋海也不例外，铮铮然的琵琶声无疑把他带回了往日驰骋的沙场，仿佛仇胜正指挥着一班将士血战牧目国的骁勇骑兵。
“好曲子，翠萍姑娘，不知道你弹得这首曲子叫什么？”翠萍刚刚按住最后一根弦，宋海就亟不可待问到。
“公子喜欢这曲子就好。不瞒公子，曲子无名。”宋海一听更好奇，追问曲子的来历。翠萍只好为他答疑解惑。
“我所弹的这首曲子是一卷古曲的上半部分，这曲子的下半部分因为年岁久远早就遗失，不知所踪。这曲子的上半部分也是前些年一位喜好音律的先生所赠，蒙他不弃，我们互为知音。”翠萍一口气讲出了曲子的来历。
“原来如此。不知曲子的名称也无所谓，好听便好。”宋海一连说着几次好听便好，一边收敛心神，将自己从琵琶曲带来的无限遐想中抽身出来。他品着茶，环顾四周。
茶室外面就是天香楼的大堂，房间是两层回字的布局，一二楼都是各种茶室，棋苑，酒苑。大堂一二楼的联通全靠一架很大的楼梯，楼梯分为两部分，中间是一个大平台。从一楼大堂正中间上去到达平台后，楼梯分左右侧分别通向二楼。平台也是天香楼的戏台，常常会有人弹曲唱戏，娱乐坐在大堂上的各位客人。像宋海所听的琵琶曲就是戏台上最受欢迎的曲子之一。
“天上人间”四个鎏金大字牌匾悬挂在戏台正上方，匾额下方的墙上绘有一幅仕女图。可能是白天的缘故，天香楼人不是很多，与歌舞坊里的青楼相比较倒是显得冷清了。宋海跟香茗和翠萍又聊了一会，打探些京城里关于仇胜的事，两个人都是一问三不知。不过宋海也从他们口中知道，来天香楼的一些客人中不乏官府中人，这些客人时不时会在楼里秘密讲一些朝廷里的事，可能有宋海想打听的。
转念一想，宋海决定先回客栈处理一下其他事情，等晚上天香楼里访客云集之后，再去从那些待在公门里的客人嘴里套点消息出来。这样想着，宋海起身打算拿银子结账，不料被香茗和翠萍二人阻止，她们说和宋海有缘，初次见面相互交个朋友而已。宋海感觉这样不妥当，但是无奈二人热情，也就打消了拿银子的想法，拜谢二人后就离开了天香楼。
当晚，华灯初上，歌舞坊灯红酒绿，热闹异常。天香楼也一改白天的冷清，喧闹起来。宋海站在门楼前，再次迈进大门。
晚上的天香楼是歌舞坊中最热闹的，没有之一。白天里没有什么人的大堂都挤满了人，更不用说四周的茶室、棋苑和酒苑了。每个在天香楼里的男人们脸上都洋溢着幸福的表情，嘴里比吃了蜜还要甜一样，都笑得合不拢嘴。有些人还在信誓旦旦地说着话，说着牛，什么今晚志在必得。只听得一个肥头大耳、大肚便便的男子说道：“你们都不要跟我争了，还是早点回家睡去吧！今天晚上真儿姑娘的闺房一定是我黄某人才进得。”
“凭什么，我们在座的各位都是有机会的，怎么就说你姓黄的能进得，我们就进不得了。”一个瘦削的中年男子显得很不服气的样子，不一会就跟眼前这个胖男人呛了起来。
“姓胡的，你出的起银子吗？”胖男人很轻蔑地嘲笑到。
“笑话，谁不知道我胡本信是什么人，你还问我出不出得起银子。再说了，来天香楼的人，哪个是花不起银子的？我不吓唬人，这里就是一千两。”说着，瘦削的中年男子伸手就从衣服里掏出一沓纸来，原来是十张一百两的银票，一共是一千两。围在两人身边的人群一时间骚动了起来，交头接耳地议论着这个人的出身来历。
瘦削的中年男子是胡员外，本名胡本信，是京城里响当当的地主。胡家祖上也是官宦人家，到了胡本信的爷爷——胡老太爷的时候就不再为官，成了职业地主。胡家老太爷三代单传，到了胡本信这一代家产越来越多，胡家名下田产万亩，大小庄园过千，可是人丁却越来越少。尽管胡本信姬妾成全，只可怜他不惑之年仍然膝下无子，眼看着胡家香火就要断了。每次想起子嗣的问题着实让这位胡员外郁闷，加之最近他的正房夫人病逝，家里的一众姨太太们都争着抢着让胡本信把自己扶正，弄得家无宁日。这样一来，胡本信索性也不回家了，就在天香楼包下一个房间，日日喝酒听曲，逍遥快活似神仙，等家里的女人们吵累了再回去收拾残局。
天香楼大堂里围观的人都知道眼前这个瘦削的胡本信来头不小，不过和胡本信呛声的胖男人的来头却一点也不落下风，甚至可以说有过之而无不及。宋海小声地向身边一个书生模样的后生打听胖男人的来历，后生看看宋海的样子，想来就是个外地人，不妨跟他说说。
黄姓的胖男人人称黄胖子，本名黄初，林州人。祖上当过什么官谋过什么职，人们并不清楚，只晓得也是林州一方士绅。按理来说，黄初一个外地人士在京城没有根基，自然是和胡本信这种京城世族不能比的。不过，事情总是有巧的时候。黄初有一位从小一起长大的表姐，待他如同亲弟弟一般，而他表姐身份尊贵，正是当今摄政王的宠妃，钱氏。黄初自小就不好学，倒是对钱财之物非常感兴趣。表姐钱氏成为摄政王的宠妃之后，他也跟着送亲的人马进了京城。他一见这繁华之地、烟花柳巷，说什么都不肯再回林州去了，于是便在京城买了宅院住了下来。坊间传说，他仗着钱氏的身份，插手官府专营的盐铁生意，大大地发了财，是京城里出了名的暴发户。
