辰卯交接时分，承天门上的鼓声震天擂响，外城九门的晨鼓遥相呼应。长安城又自一夜宵禁中转醒过来。
城门处早有一列官阶不高不低的绯衣官员恭敬的候着，覃楠甫功成而还，着实懈下一口气来。覃楠兮和小飞换了家仆的服饰，低头埋首随在浩荡的队伍中。
一应礼制行过，昌义公主才缓缓降舆。今日的她，虽换下了一身缟素，可她身上的藕色深衣，头上低垂的髻鬟却仍是前朝式款。一众相迎的官员面面相觑了一阵，也只好以礼参拜，迎她进了城。乱了整整一日，昌义公主由宫中仪仗送往城外云水庵中去了。覃楠兮也终于在哥哥的安排下，乘了家里来接的小骄，乘着暮色朦胧，自覃府后门回到了家中。
萧落梅早得了消息，只携了贴心的吴嬷嬷在门内候着。
覃楠兮才进了小门，就见萧落梅提着裙角急迎过来，看着向来和缓从容的嫂嫂紧着碎步向自己奔来，她只觉鼻子一酸，两行眼泪不由自主涌了出来。
“嫂嫂”覃楠兮的身子随着话音落地，对着萧落梅深拜下去。
萧落梅也是泪眼婆娑，双手扶住覃楠兮，也顾不得姑嫂相见的虚礼，只上上下下的打量着她，伸手摩挲着她的脸庞、肩臂，仿佛不相信眼前的人儿是真的一般，过了半天才哽咽出一句：“平安回来就好！”
覃楠兮也哽咽难言，伏在萧落梅肩上抽泣。一旁的小飞和吴嬷嬷也看的心酸。好容易将姑嫂两个劝下，覃楠兮这才想起引见小飞，刚要回身扯她上前，就见吴嬷嬷俯身拜了下去，极恭敬诚恳的对自己行了一礼。
这吴嬷嬷是嫂嫂的贴心嬷嬷，也是府里最有脸面的老嬷嬷，向来对自己冷淡，不成想半年不见，连她都对自己亲切起来。覃楠兮满心感动，俯身双手去扶，却在扶她起身的一瞬，见她浑黄的眼底里忽的泛过一抹奇异的神色。
心底莫名奇妙的一颤，覃楠兮握着吴嬷嬷的手也不由的紧了紧。
吴嬷嬷应力一怔，忙眨了眨眼，低眉垂眼的恭敬道：“小姐一路颠簸，想也是疲累的紧了，咱们还是回房叙话吧。”
“对，对，你看我，见了你竟一时没了主意。咱们回房去吧，你身子本就弱，这么平白的在风口里耗着，着了风寒可怎么好？”萧落梅一面匆忙应和着吴嬷嬷，一面捏着帕子印了印眼角。罢了便攀住覃楠兮，半牵半扶的拖着她向内院深处去，一面走一面附身在她耳畔低语道：“府里人多口杂，你哥哥交代过了，暂时不让人知道你回府的事。爹爹接了你哥哥的家信，知道妹妹回来了也十分欣慰。今早爹爹还特意嘱咐，一切听你哥哥安排，让妹妹不必着急，等过几日再去请安不迟。”
覃楠兮闻言怔了怔，十分遗憾不能立刻去拜见父亲。她也明知哥哥这样安排是不得已，只好点点头应了，先将满腹的话咽下，默然随在萧落梅身边，沿着熟悉的卵石小径探向自己的闺楼所在。
闺楼畔阔大的梧桐笔直依旧，梢头萌出的嫩春芽儿仿佛不泯的欲望，漠然无视那同枝连气的另一侧枝杈上，一片触目惊心的焦黑枯朽。那一场熊熊烈火，如今只剩下了这一处痕迹。
“这楼不是～”覃楠兮望着眼前丝毫无损的闺楼，疑惑的望向萧落梅。
萧落梅抿嘴笑了笑，回头望向吴嬷嬷。吴嬷嬷忙自袖中掏出一枚光亮闪烁的铜匙，向闺楼紧闭的木门去了。
“你哥哥知道你喜欢这屋子，也不忍看那破烂不堪的样子，就派人将它按原来的样子修葺了，连屋里的陈设都一应按之前的样子布置的那！”萧落梅眉眼里全是笑意，仿佛在替孤单的闺楼庆贺原主的回归。
然而，覃楠兮眼中却是物是人非，闺楼纵能重修，可雪蕊再不能同从前一样，像头小鹿般欢快的奔上木楼，喘着粗气对自己说些没头没脑的趣话了。覃楠兮只觉喉头酸涩，那锦绣木楼也在泪光中晃出一重重浮影。
“好在你哥哥吩咐过，每日仍按你在时洒扫拾掇这屋子。因而屋里也还干净爽利，住得人。妹妹暂且将就几日。等你哥哥做好了后文，咱们再细盘算。”萧落梅未留意覃楠兮的悲戚，一路牵着她进了房。
入了房中，覃楠兮引荐了小飞，又求萧落梅应下将她留在庄上居住。罢了便打发了小飞到雪蕊原本住的屋里住下，自己拦下萧落梅，说是有事商量。
萧落梅望了吴嬷嬷一眼，吴嬷嬷会意，借口要回去替萧落梅温着宵夜的莲子羹，便退了下去。
覃楠兮直看着房门缓缓阖上，才扶着萧落梅回到桌边，让她坐定，自己立身退了一步，端端正正对她赔礼道：“是楠兮任性，害哥哥嫂嫂担忧冒险这么些日子，实是罪过。还请嫂嫂念在往日情分上，原谅楠兮一回。”
萧落梅嚼着两汪眼泪，哭不是笑不是的扶她起身道：“怎么变的这样生疏起来。你走这事我与你哥哥原都是知道的，又怎么会埋怨你？本是希望你如愿去寻你青梅竹马的哥哥，没想到……哎，这也是天意。好在你平安回来了！”
确实不出自己的所料，哥哥已将自己在云泽的许多事情都告知嫂嫂。看来，虽然嫂嫂是萧家的女儿，是萧贵妃的亲侄女，但却是与哥哥一条心的。想到这里，覃楠兮也放心下来，轻依在萧落梅身边，唇角一挑，赖道：“楠兮就是知道嫂嫂不会怪罪我，因而才会这么大胆任性的。”
萧落梅亲昵的拍了拍她的脸，道：“可是将来妹妹不能再这么任性了。大将军府上不比别处，那风口浪尖上，稍微的行差踏错怕都会有人弹劾呢！”
覃楠兮心底一颤，这“风口浪尖”四字，从嫂嫂这样见过浮沉无数的贵宦之女口中说出，只怕是长安已人人尽知司徒逸功高遭忌的事了。
强按下心底的波涛，覃楠兮岔开话，问起另一件她一直揪心牵挂的事来：“嫂嫂，楠兮听说这屋子着火，烧伤了个覃小姐，那，那到底是谁？”她明知答案，却仍希望嫂嫂能告诉她烧伤的小姐只是杜撰出的影儿。
萧落梅眼神闪烁一瞬，旋即澹然的望着覃楠兮道：“没有什么烧伤的小姐，你哥哥这样放话出去是为没完没了的拖着婚期罢了。”
萧落梅话音未落，覃楠兮心底已升起无数欣喜和希望，忙追问““那，那雪蕊呢？怎么没见到她？”
“这……”萧落梅看着她期待的眼神，犹豫了片刻，才接道：“你走后，我原是想将雪蕊放了出去的。可那丫头却执意要等你回来，死活不肯离开这里。我也是没法子，便允了她住在这儿，对外只说你病沉了，经不起打扰，只留了她贴身服侍罢了。平日里，这楼上楼下都是落了锁的。出事那日，恰我归宁，因没人盯着园子里的那些仆妇们，她们便懈怠了，未按章四处查看。没想到，雪蕊自己不慎，忘了熄灯，油灯倾翻燃了屋里的帘幔，偏那晚夜风又急，怎么救都不及，只能生生看着小楼烧尽了，雪蕊因被锁在里面，也，也……楠兮，嫂嫂知道你和雪蕊要好，我们按小姐的礼将她好好发送了，这也是替你全了心意……”
“雪蕊她，她……”覃楠兮哽咽难语，小飞听说的传闻中，覃府的千金烧毁了容颜，还被砸断了双腿！虽然覃楠兮那时就知道定是雪蕊替她遭了这罪，可她好歹还活着！如今，嫂嫂虽说清了事情的原委，却说雪蕊已经不在了。
覃楠兮只觉心口一阵阵钝痛，哽咽着连眼泪都都断续起来。
“楠兮”萧落梅轻抚着她颤抖的肩背，轻声安慰道：“那孩子浑身烧的不成样子，与其生生受罪，不如……早日往了轮回里，下辈子托生到个富贵人家，做个娇生女儿反而好些不是？”
覃楠兮伏在桌上，哭的气断声噎，纵然不是哥哥故意放火混淆视听累及雪蕊，可她到底是因为自己才遭了这样的大难，内疚就像刀一样狠狠扎进了她的心窝。
