第十三：温氏独行专断，天南理斥南宫
南宁王崩，举府设议，以大将军令狐天长[[145－216]，司法崔立新、嫪胜之，访察吏梦天南莅查。四人即议；令狐曰：“此事甚密，何以明其委也？”天南曰：“人在其位，必谋其事；职之所在，不容不查；诸当合心同力，断个清白。”俱和，以矛头指向南宫英。溘间，奔入南宫平，曰：“英，杀王何益，故非其人也。而王崩，何人与间有益，诸应以此查之。”四人闻言，皆知南宫平所指何人。天南曰：“焉理何人，吾等必不容贼人漏法。”少许，南宫平远。崔立新视平远，慨曰：“断事有源，源大不查；此不善也，何以稽之？”天南曰：“为事不惧，职之所在耳。”其三相顾，无以应。
公子无谋王之心，背负罪名，忧日如年；而慎思，乃疑兆天。时南宫霸来探，公子遽伏地曰：“三哥，弟二日未寝，乃疑温兆天记恨王以犬吠，故借刀谋王之命，请兄核之。”霸闻而惊心，假谏曰：“若四弟未杀王爷，则无须多忧。那温兆天，兄即驱来问话。”言毕，霸遂辞公子，归府中，召朱相、兆天来议，曰：“公子以知温公借刀杀人，何也？”兆天色变，惊曰：“三爷言下何意？”霸见状噱曰：“温公休忧；吾之意乃是若公子负我，何其果也？”兆天以惊，那敢出言。旁引出朱相，言曰：“此不须云之事。”霸回顾朱相，即叩计。朱相曰：“吴海不杀妻，妻患之[1]。故之，使人不负，使人不能；若无负公，唯不负得。”霸乃从，刎之公子。
南宁奔走核不果，缉不定案。庆历四年，南宫兴承王鼎，后之南宫霸。霸后兆天，欲兴南宁乎？温兆天则闻朱相云，‘使人不负，使人不能’之语，亦是惊心，故少时均于皖南府不出，以忧有患。溘然，李天涯来见。兆天顿惑，即曰：“表兄与此为何事？”天涯曰：“杀王之事，非谋者所不能。”兆天闻言中侥幸，垂首曰：“此事是有蹊跷，今人生疑。”天涯闻得愤然，斥曰：“吾但听旁言，说其人以汝之谋也。”兆天色变，辩曰：“此何人之言，无中生有，陷害忠贤。”天涯听得，更是愤慨，叱曰：“此事吾亦不敢信，故使之之核查，未料，事实确凿。”兆天由心一惊，复不敢强言，坠地泣曰：“那厮游戏于人作犬吠，所以惩此恶。”天涯大怒，戾曰：“失人一寸，谋人一丈；此不为恶何称谓？”遂遣兆天远皖南。
皖南候李技能，字引之，勤学好友声南宁；生一子名李哲元，天生愚昧。能如是忧然，以见刘堂，乞之点化。南宁人刘堂，字乃之；属大智之者，见候爷有求，不敢怠慢，遽来调教哲元；未几，堂叹曰：“此子不可导也。”遂辞。李技能由此大忧，尝独自饮醉。皖南府有一士名李南，略智，上言曰：“宣城温氏有一奇女子名温百慧；乃候爷好友温重雪之女；其慧貌双著，琴棋书画，无一不精。若与公子结连理，亦可造就。”能然其言，走宣城访温重雪。
宣城人温重雪，字义德；虽为旺室，且家道中落，以难生计；故生忧疾，今闻好友至，迓入宴曰：“何以家不前？”能曰：“治之失也。”雪甚惑，谓曰：“自问非能，亦非大愚，何失治也？”能曰：“人有千术，亦不万能。而兄虽百术，且失治之术也。”雪闻而顿悲，息曰：“千术何用，亦不能治家。”能献言曰：“兄休忧，令千金乃当世之才，可匡家事。”雪叹曰：“可恨非男子身，终无何用。”能曰：“弟倒有一法，不知可否。”雪听得，遽曰：“贤弟言之。”能曰：“小子失智，令千金聪慧，若入李家，佑弟小子，小子可化愚为智；而兄之家，令千金忠孝，必借皖南之长渡温族之短。如是乎，兄必可扭转逆势，何乐而不为？”雪大喜；退客毕，唤儿入来议。温百慧闻而惊愕，曰：“公子驽下士，若适其人，何幸之有？”雪怒曰：“父命不违。”
择良日成婚事，百慧入主皖南；育子曰天涯，女曰惠娘。痛夫不智，始恶之；尝言娘家善，夫家恶；谣言恶夫之亡，无据；又自恃无及，独揽大权。天涯成年，迎名士杜信之女杜英。杜英自入李家，行贤妻良母之道，因不惯姑揽大权，迁天涯；曰：“自古以来，那有男子不持家。”未料，话入百慧之耳，即怒，亟亟非理之。杜氏难敌姑罪，降小子李皖[182－]后，悬梁自绞。温氏百慧，为妻为母就如此也。
温百慧虽居后院，则耳目众多，闻天涯逐兆天，甚是不悦，即使入李天涯，问缘由。天涯曰：“自大无人矣，心野骛远哉；此不肖说，还谋害南宁主，罪大恶极，实可诛也。”百慧蔑视来人，曰：“成大事者，当机立断，成为上哉；求成之者，何过之有，焉可逐之？”天涯曰：“恶成天下恶，善成天下善；之成亡天下。母亲岂可偏袒此恶，而患南宁。”百慧盛怒，曰：“人无野心，难成大器。人若无恶，难树声威。”天涯言不得母，怅下。
南宁之颠乃彰县，盛产乌赤[毒蛇]，嗅至尽克；尝啮人，无息之者。得可医恶疾，云毒克毒。先生谓王曰：“缉之煲治，称灵丹。”王以令聚之，岁赋之租。恰彰县大旱，百姓无炊，然王说，者之争奔走焉。
梦天南闻此事，欲之彰县。其弟萧雨柔染瘅疾，不能同入；谏曰：“事者量力，不可茫目。”天南不色，斥曰：“悲人无能，不如痛人不为。”雨柔无言应。
天南辞雨柔，引扈二，就与之地，但见人奔走，尽老少；曰何为？兴呼：“捕蛇去。”欲再云；其行逖。深入，见一壮奄息于磐，翁余啜泣；问其故。翁曰：“触之足，无御之者。”天南曰：“即然；避之。”翁曰：“王命有能捕蛇者，当其租入。”天南顿惑，谓曰：“或不惜性命？”翁曰：“人世生计，叹田畴之尽逊于赋；缉之，安以老少，何不值也？无路之路为生路，无命之命为生命；卑鄙无奈何，以命博生。”天南慨曰：“人之求生，千方百计；人无生机，择之不计；何来性命？”遂辞老翁，作文谏王。
昔日，游士南宫芝觅一姬名红燕，色艺双著；荐如南宁王。王大喜，即宴诸工。少许，皖南候李天涯，将军陈首道、顾明城、令狐天长，文臣周新智、刘为江、裴元、江寿，名士柴习、孙长江、於尘、及温兆天纷纷入。曼声之歌，蔓延之姿；诸幸哉，手蹈其舞，欢颜其色。外入天南闻见，痛斥：“王上以彰县性命使之生计，身且享乐，何也？”王不色，嗔曰：“主之天下，用之天下；吾用南宁，焉不用彰县？”天南悲曰：“一主不仁，天下即患；彰县颗粒不收，复使性命为用，王思之否？”王亡色，无以应。千工相顾，俱恧；唯温兆天自众中出，言曰：“天生大日，王欲求雨，则天不降雨；王欲求风，则天不扬风。遂使生计以捕蛇。王之仁德，大人不知也。”天南将视兆天，愤曰：“王之不仁，天不降雨；王之不贤，天不扬风；假仁谋德说，耻天下也。”俱亡色，顾盼无向。天涯举杯如天南曰：“理事天下非一人；若之，尽知其中由来。”天南闻而愤曰：“仁者为天下，利者谋己身；若与之同，何来天下？或以斯人任，天下为公。”阖场失色，无以应。
萧雨柔痱疾缠身日日虚，抱箦时久，透命休焉；说兄曰：“欲伸大义于天下，则天不由人，辜兄之情了。”天南闻而泣啼，痛曰：“自出巫山，兄弟同志，以为天下兴；弟岂可弃兄而去？”雨柔听得，谏曰：“东水涛涛，流不尽东江水，长风依依，吹不落红太阳；愚弟虽卒，此志兄可为。”天南曰：“天上之云，厚有千尺，无从起步；水中之月，脸盆大小，如何捞起？”
南宁齐香子，字渡公；自祖行医至今，术过先人，无病不治，有谓神仙。天南请治弟。齐入诊已间，颜色无光，曰：“恕术浅识薄，还另造高明。”雨柔闻之淡然笑，曰：“先生辛苦。”遂支其人远。天南痛呼曰：“天亡弟之生也。”雨柔悦然曰：“人之生死，皆难随意；休以强求。秦景帝三秋早夭，孰可挽。”天南悲泪飞洒，曰：“何亡贤弟？”雨柔强笑曰：“但凡不生之者，阎王后；故阳不事则阴可为。此为弟之幸也。”天南亡以应；稍息，谓曰：“何为未了愿？”雨柔曰：“孤寡孺子无人料。”天南曰：“弟且宽心去，奉于生母。”雨柔勉一色，曰：“情为心中属，兄与小姐两厢俱色，万不可失。”天南听之。夜深无人语，了切世间事，卒于廿三春。天南何以言，绪于潮去，心于雪化；帷以啜泣。
自萧雨柔出巫山，其母尝咒少亡人，然柳氏长思夫安，奈何家有老小。萧侃自告南宁行，柳氏谢之。故侃入南宁，转转寻觅。时街边有一悦红院，前几女子不由萧侃辩解，将侃引入院中。室中女子名阿梅[160－190]，幼孤，沦为风尘女子，见此腼腆小子，几经推拉谈笑，小子仍无动于衷，即谓曰：“公子来此作甚？”侃尽之相告。阿梅闻得即告何处可寻萧雨柔，又呼侃去；侃闻之，则以二两相予，曰：“听闻此处无钱莫入来，然姑娘此生亦不易也。”阿梅略感，谓姓名。答曰：“萧侃。”
萧侃得阿梅相告，寻得萧雨柔，然是阴阳相隔。梦天南见萧家人，当是泪下，曰：“天南有罪也。”侃答曰：“何罪之有，伊为理想而死，死得其所。”天南曰：“纵是之，何颜目见我弟老小。”侃曰：“先生大可不必忧心，其之老小，我当尽力尽心抚之。”天南谢过萧侃。萧侃不敢怠慢，稍息片刻，携雨柔遗体返巫山去了。
注解：
[1]吴海不杀妻，妻患之：吴海的妻子知道吴海的犯罪秘密，但吴海不忍心杀害妻子，后来妻子不小心将此事泄露出去，使吴海被杀。
