“是啊，我也真傻。明朝腐败，我参加了义军反对明朝。可义军推翻了明朝，同样变得腐败起来，真令我心寒啊。前几天，我也得到消息，冯叔也被迫自尽了，就是因为在争夺秘籍的斗争中没有完成任务。其实他是很好的一个人，从小看着我长大。任务没有完成，他一切都替我揽下了罪责。唉”蒋可悦默默地说着，两人不知什么时候又静静地拥抱在一起，陷入了沉默之中。
等二人打马扬鞭来到周家庄的时候，午时已过。刚进村子就听到远远地传来许多人痛哭的声音。
“这是怎么了？”周天豪不解地问。
蒋可悦也不解其中的缘由，二人相互对视了一眼，便急匆匆地赶到周府。
接近周府，哭声越来越大，远远看到府门上高搭着白色的幔帐及大门上方形的白纸，门两边的仆人恭恭敬敬地站立着，个个头上、脚上系着白色带子，腰间别着一条宽大的白布条。
“府上谁去世了？”一种不祥之兆顿时涌上周天豪的心头。
见周围的人没有回答他，他立刻把马鞭、马绳扔向一边，快速跑入府中。只见周府上下到处挂满了白色、黄色的挽幛，人人披麻戴孝，来去匆匆。
见周天豪来到，管家梁兴初赶忙迎上前去，跪下大哭：“少爷啊，你可回来了！”
“梁叔，这是怎么了？”周天豪迫不及待地问道。
“我们家出大事了”梁兴初泣不成声。
“梁叔，您快说啊”周天豪催促道。
“大夫人她，她去世了老爷也中邪了”说完，梁兴初大哭起来。
“什么？我母亲她怎么会啊？出去的时候还好好的，现在怎么”周天豪不相信自己的耳朵。他快步跑到大夫人的院落，只见一个大大的灵棚设在了院门口。灵棚内，高高悬挂着大夫人的画像，相片前摆放着各种供果，纸扎的童男童女守在两旁。大夫人躺在苍松翠柏之中，素面朝天，四肢并拢，穿着一套黑色的寿服，眼睛闭得死死的，面色苍白，一头苍白的头发梳理得整整齐齐，整个一副非常安详的样子。
见一切都是真的，周天豪再也控制不住自己感情，扑倒在大夫人的身上，放声痛哭周围站立的人们也跟着大哭起来周府又陷入了一片悲痛之中。
不知什么时候，周天豪被梁兴初搀扶到门外，劝说道：“少爷，你千万要节哀啊，大夫人没了，老爷也中邪了，你在这个时候千万要挺住啊，这个家还得你来支撑啊。现在你还是去看看老爷吧！”
周天豪被众人搀扶着来到老爷周仕明的房间，此时此刻的周仕明已经变得疯疯癫癫。他们还没有进屋就听到里边在喊：“不要，不要，不要把我关在屋里，放我出去，我还想活命啊”显然是周仕明的声音。
周天豪等人快速进屋，只见周仕明坐在地上，衣冠不整，头发散乱，早已没有了以前气派的样子。
“父亲，你这是怎么了？”周天豪悲情地看着自己的父亲，泪水不由得哗哗而下，蒋可悦等也偷偷擦去了眼中的热泪。
“放开我，放开我，不要碰我，不要碰我”周仕明突然眼望屋墙角，大喊：“鬼啊，鬼啊”然后蜷缩起来，猛地向八仙桌底下躲藏。
“爹，是我，天豪啊！”周天豪赶忙上前，想把他从桌底下扶起来，可是周仕明见状赶忙躲闪。“你是谁啊，不要碰我，你碰我干什么？”
见到自己的父亲一夜之间成了这个样子，周天豪万分悲痛，他大喊着：“爹，你到底怎么了？”
见周天豪这等样子，众人赶忙把他从屋里拉出来。周天豪真不明白他的家为什么一夜之间变成了这样，悲情的泪水模糊了他的眼睛。
“梁叔，这到底是怎么回事？”周天豪悲愤地问梁兴初。
“唉，你和可悦姑娘走后，老爷是日夜担心，整天滴米未进，夜不能寐。前几天，大夫人在外遭遇了不测，被歹人刺杀，不幸而去。我们来到家后，周老爷一时难以接受，就成这个样子了。他们夫妻几十年了，感情深厚，一下子怎么能接受的了呢？”梁兴初感叹着。
“我母亲是怎么死的？”周天豪迫不及待地问道。
“是在夜里被歹人刺死的，她死得好惨啊！可到现在也没有查出凶手是谁。都怪我啊，我没有照顾好大夫人，我辜负了老爷对我的培养和期待，真该死啊！”梁兴初自责地说。
“报官了吗？”周天豪问道。
“发生了这么大的事情，怎么会不报官呢？冀水镇和明武县我都报了，今天上午，县衙里的王县丞还进府来调查取证呢。到现在依然是进展缓慢，唉”梁兴初叹着气。
“这几天，周家顷刻之间发生了这么多的事情，这叫我怎么办啊？”周天豪感到自己的天好像塌了。
“少爷，你可得坚强起来啊，这个家还得指望你，你要再有个三长两短，我们周家可怎么办啊！”梁兴初劝说着周天豪。蒋可悦也轻轻来到周天豪的跟前，为他擦拭着泪水。
“是啊，我该怎么办啊？”想到以后的事情，周天豪思绪混乱，这一切对他来说太突然了。
“梁叔，家里的一切今后还要靠你啊。我年龄小，没有经验，你就多点心吧。”周天豪把希望的眼光投向了梁兴初。
“我在周家几十年了，我会尽力的，这个少爷就放心好了！当今这个节骨眼，要先照顾好老爷，赶紧找人为他治病，还有就是大夫人的丧事，也得抓紧办啊！”
“一切就由您安排吧。”
“我想我们还是齐头并进吧，少爷您坐镇家里，有很多事情还得向你请示。府上的丧事由我办理。我也找了个名医为老爷治病，店铺上最近几天也是人心慌慌，还是让二夫人去巡视一下吧。目前来说，只要先稳定下来就好啊！”
“那就这样吧。”
二人商量完毕，便分头行事。由于天气炎热，大夫人的尸体不能久放。周天豪来到灵堂，强忍悲痛，为大夫人周身检查了一边，尤其是致命的伤口处仔细查看一番，然后为她整理好衣冠。
第二天，孝子孝女们都陆续来到灵前。孝子们头上戴着白色帆布做成的帽子，一条白带披在肩上，脚上裹着白布；而孝女们身披孝服，一层长的、一层短的，头上用白布围上，脚上也裹着白布；这些都是近一些的亲属，那些远一些的亲戚，只是头上系个白色带子，脚上再系个就可以了。灵堂里孝子们在前，孝女们在后。
庄里庄外，十里八乡，县里的豪绅们纷纷前来吊唁，吊唁的客人到了灵堂，大家都跪倒，等吊孝的人行了礼，哭了丧，然后再磕头还礼。
吊唁完毕，大约午时刚过，出殡的吉时已到，鞭炮齐鸣、鼓乐声天，乐器手围着棺椁吹着，早有风水先生看好的坟地，在一阵喧闹声中，正式出殡了。
周天豪、管家梁兴初等人在最前面打着灵幡，依次是后面的远方子孙及妇女们众人在棺椁处转了两圈后，有主持的人喊道，驾鹤西去、入土为安之类的话，然后就是砸盆，起棺，装车，人们乱乱糟糟的，有的收供果、有的拿扎好的纸物。
出殡的队伍拉的长长的，前面是打着灵幡的儿子周天豪，接着是棺车，孝子们步行跟在后面，孝女们跟在最后面葬礼隆重而悲凉。
为母亲送完葬，周天豪赶紧回来看望父亲。郎中正在为周仕明把脉，而周仕明一个劲的不消停，不断地呐喊着：“你是谁啊？碰我干什么”
周天豪安抚着父亲，眼睛紧盯着郎中。郎中经过好一阵子把脉后，脸上始终毫无表情。
周天豪急着问：“先生，我爹怎么样了？”
老郎中放下周仕明的手，道：“从脉象上看，周老爷缓而时止，止有定数。主脏气衰微，亦受到惊吓所致，应该没有什么大碍，不过从现在的外形看，情绪还是很不稳定啊。只有再休养几日，再观他效了。”
送走了老郎中，安抚下自己的父亲。周天豪准备找梁兴初了解大夫人被害的有关情况，这时家丁来报，说县衙里的王自立王县丞前来调查大夫人被害一案。
周天豪一听，心想：他来的正好，这也正是我想要做的事情，不妨看看这个王县丞有什么高招。不过，周天豪向来对此人就没有什么好的印象，自从那次他发现王自立与冷江波、熊二炮等人暗中勾结之事，他就认为此人绝不是走正道之人。不过他是来调查案子的，表面上也不能说什么，于是吩咐仆人，赶快有请。
这个王自立，最近一段时间没有在明武县。当明武县城陷落之前，他就溜之大吉了。在外面躲了一阵子，见没有什么动静，再看葛振邦还依然坐在县令的位置上，于是他就找在京城做官的姐夫通融，也以献城有功，继续来明武县做县丞。今天是他上任以来的第一桩案子。
