引言又称前言、序言或绪论，是论文的开端，位于文章的开头，其目的是为了向读者说明文章研究的缘起、重点和创新之处，重在使读者了解研究的背景，产生继续阅读的兴趣。好的引言能够简明扼要地引出研究对象，起到提纲挈领的作用。但有些作者并没有注意到这一点，或是过多地介绍与研究对象相关的背景知识，或是加上过多的自我评价，夸大其研究的重要性。因此，在引言中如何用最少的文字反映最全面的问题，是写作的关键。
引言不像摘要和关键词那样位置明显且写法独特，即使是初学者也能够照猫画虎地写作。引言是文章的开头部分，如果有小标题，一般是第一个小标题之前的部分，如果没有小标题，一般是文章开头的前一二段。
有些初学者不知道引言部分应该怎样写，经常可以看到的案例就是摘要、引言、结论为相同的语句，只是从不同的侧面换一种说法表述而已。现就引言写作中常见的问题作分析说明。
一、没有引言或引言过短
没有引言的文章常见于短篇的论文中，在标题之后，就直接是层次标题，中间缺少引言部分。这时读者就不明白文章写作的相关背景，论文的结构显得不完整。引言重在引出前人已有的研究成果，抓住前人没有解决的问题，提出作者所要解决的问题（这也就是文章的创新之点），也可以加入作者的研究思路与主要研究方法。没有引言，读者就不会了解到前人已有的研究成果，文章内容的展开就会显得突兀和生硬，行文因缺乏过渡而不够流畅。
有的文章虽有引言，但是引言过于简短，没有交代清楚一些必要的问题，甚至对第一次出现的专有名词都未作任何解释，让读者不知所云。由于没有对文章主题作出必要的说明，引言也就失去了其应有的价值。
二、引言过长
引言过长表现为篇幅冗长，洋洋洒洒数千言，并未触及到核心问题，内容过于庞杂，把许多本应该放在正文或结论部分的内容放到了引言里。
论文写作，最重要的是要明白文章写给谁看。很多作者在写文章的时候过多地介绍专业基本知识，但学术论文并不是科普读物，而是用来业内交流的，因此根本没有必要在引言里介绍专业人士所共知的基础知识，这在引言写作中尤其要注意。
三、已有研究成果缺失
有些选题，明明前人已有很多的研究，但作者写作中并没有列出相关的成果，只是就自己的观点展开论述，未能反映作者吸收和利用的已有成果以及把握最新学术前沿，读者无法了解作者研究的深度与广度，难以体现出本研究与前人的不同与创新之处。
研究成果缺失是针对研究对象已有成果，文章的作者并没有将之写出来的现象而言的。但如果研究是首创性的，前人很少涉猎或根本没有研究到，或即使有所研究但不成系统，可以在引言中不介绍已有成果，但必须在引言中予以说明。
四、加入夸大评论
引言是为了引导读者阅读文章，但有的作者却为了引导读者继续阅读下去，采用夸张的修辞手法，来博取读者对文章的认可。学术论文贵在客观真实，应避免使用“从未见过报道”，“前人没有研究过”，“填补了一项学术空白”，“达到了国内外先进水平”等炫耀性的词语。学术论文阐述某一研究对象，切忌过分地夸大研究者或研究成果的作用。最常见的是一些书评型的文章，为了引起读者的注意，使读者接受其所评价的书目，而过分地夸大该书的作用。
五、引言不规范
引言不规范主要表现为：引言的内容不恰当，把引言部分写成摘要或结论；引言的内容与正文关系不密切，长篇论述与正文无关的材料，把所研究的范围界定得过于宽泛等问题；更多的情形是作者在写引言时常常将论文采用的研究方法和所得出的结论以及摘要的内容几乎不变样地重复一遍。
