莫道英雄发达迟，只因忠耿被奸欺。
时来有会仍叼福，运至无亏天禄期。
当晚狄爷思亲之际，杨元帅退了帅堂，众将各归营。只狄青一切无差。单单差得忘却一位活命恩人，原来此乃庞府逃出的李继英。他乃与张忠、李义同到此，是日，元帅只令张、李进见，狄爷已忘遗他在外营。忽一天，得遇张忠，他只言要见狄老爷。张忠反觉骇然，言：“狄老爷忘遗了活命恩人？待吾与汝传知。”是日，狄爷正与杨元帅对坐，谈论圣上增送岁币与北夷契丹之差处，有张忠上帅堂向狄爷禀知：“继英要求见。”狄爷听了，忽觉醒悟来，言曰：“果也忘遗了他，只算吾无情的。传命他速请进相见。”张忠领命而出。元帅忙问：“那继英乃是何人？”狄爷细将得他搭救前情说明。元帅与众将多言：“此等义侠人，实为可敬。”正言之间，李继英已至，参见过元帅，又拜见狄爷，狄爷即挽扶起继英；再参见范礼部大人、杨老将军、孟、焦等一班文武官员，众将敬他是侠义士，不便轻慢。元帅又与他一座位于狄爷位下。谈论数言，元帅吩咐赏酒一桌。狄爷命张忠、李义陪宴，不用多表。狄爷又曰：“元帅，五云汛上还缺一千总官，可否命继英补了此缺，不知元帅意下如何？”杨元帅曰：“狄王亲即荐他，本帅且依命。”即着继英莅任五云汛，继英叩谢而往。
再说前文中飞山虎刘庆前月依了张文之言，归随了狄王亲，但碍着妻子，又不能逃出潼关。当日算计定，收拾起金帛细软物件，丫环家眷送在一所僻静尼庵安顿了，又来见马总兵。他言：“庞太师一心要害狄王亲，不想前月一连几次汝不下手，莫非尔与他有什么瓜葛，不肯下手的？”飞山虎拱曰：“小将与他毫无相交，焉有违命不下手？但他盔上甚奇，日夜放光，冲开大刀，不能劈下。不免待小将再至三关走一遭便了。”马应龙曰：“狄青到关已久，尔今此去，更难下手了。”刘庆曰：“不妨。小将此去，定取狄青首级回来，断不再误。”马应龙曰：“既如此，速速前往。”飞山虎退出。想来：马总兵果也胡涂，乃贪财受贿之徒，实不可与此奸佞同群。刘庆不往别处，只往张文家去。
再说孟氏太君，自与孩儿分别，终天挂念，只时值三冬，雪霜飞下，倘道途耽搁，违了限期，犹恐杨元帅执法无情。虽有佘太君书一封，不知元帅遵从宽限否？金鸾小姐时常安慰母亲。张文又言：“狄兄弟乃烈烈英雄，定然无碍的。”是时已十月下旬了，忽一天，报进杨元帅差官到来，反吓得张文一惊，只得接进来。武员见过礼，杯茶递毕，动问：“孟将军，到此有何公干？”孟定国曰：“只为狄钦差英勇，杀退敌人，即于元帅前保举张老爷为五云汛守备职。元帅有文书在此，请看便知明白。”张文曰：“有此奇事么？”张文前日虽做过游击，但前程已被革去，因何孟定国仍称他为张老爷？只为张文是狄钦差至戚，今又起复为守备，故孟定国特恭敬于他。当下张文看了文书，满心大悦，言：“备酒款待。”这孟将军告辞而去。张文大喜，进内堂告知岳娘。太君孟氏闻言大悦，言：“有幸！难得孩儿立此大功。”金鸾欣然道：“母亲，果见兄弟为人胆正志高，具此奇能，如今愁闷尽消了。”太君曰：“此乃苍天庇佑，至吾儿年少立此奇功也。”是日，张文选了本月吉日廿七，登程赴任。
是日，又来了刘参将，言：“马总兵必要谋害狄王亲，但吾已将家口安顿在尼寺，心中无挂碍了。张老爷可还吾席云帕也。”张文微笑曰：“刘老爷乃言而有信之君子也。”刘庆曰：“为人言出如山之重，岂容变更的！”张文曰：“我家兄弟年虽轻，实见英雄骁勇，方到边关即立下大功。”刘庆曰：“立了什么大功？”张文笑曰：“首寇赞天王等五将，数十万敌兵，齐杀个尽罄；今又来保荐我做五云汛守备，尔道奇妙否？”刘庆曰：“可惜！可惜！追悔已迟了。我何不及早跟随狄钦差去？若还早到边关，也立下些战功了，岂不快哉！孰知耽搁来迟了，还有何面目往见钦差也？”张文曰：“刘老爷何须着恼。尔今来见，小功还有，大功待后建立。”刘庆曰：“张老爷且还吾席云帕，待吾刻日往见狄钦差。”张文曰：“尔即日往三关，也终迟了。如今何须性急，小弟再两天也要动身，同往如何？”当时张文款留飞山虎，堂中排开酒宴一桌，二人对坐，吃得尽欢。
酒至半酣之际，谈论庞洪奸恶，马应龙附和趋权，要陷害狄钦差，张文不觉宽泛而言，道：“刘老爷，吾想庞洪、孙秀、胡坤与狄钦差结下深仇，要图陷害，也不计较；但马应龙与狄钦差并非宿怨，不该深信庞洪恶言，紧紧图害，他比之三奸狠恶，倍加锐毒也。他命尔往杀狄钦差，不若尔今反往杀这奸贼，取彼首级，拿到边关，待我家狄弟，言尔是个为国除奸英雄。但不知尔有此胆量否？”飞山虎听了，冷笑曰：“要杀奸臣到手，可得连将席云帕还吾，管教即晚取到首级来此”张文曰：刘老爷，果敢胆于去乎？“飞山虎曰：畏怯于往者，非为丈夫也。”张文暗自言曰：吾不过是戏言，岂知认作为真。待吾索性将他激恼，着除却奸党。“即道：刘老爷，但下属擅杀上司，罪名重大，倘然杀害不成，尔命休矣，这是不稳当的。”刘庆曰：尔休得小觑于我。如一诺允承，即赴汤蹈火也不辞，何独些小事情，有何难处？若无首级回见于尔，即将吾脑袋送割与尔。张文曰：如若杀此奸臣，也算除一国患也。当日食酒已完，不觉红日归西，张文取出帕子，交还了飞山虎，再言谈一番。
时交二鼓，刘庆将腰刀紧紧束紧，驾飞席上来，至潼关还不落下庭中，在着他内府四城观望，想来：马应龙谅已睡卧了，不若特唤他出来，赏彼一刀。即大呼：“马应龙，吾乃上界速报神，今奉玉帝旨到此，即速接旨。”却言马应龙正在内堂与夫人食酒闲谈，已二更残，夫人先醉了，这马总兵还不住杯。想飞山虎的席云奇本领，但愿此去一刀两段，收除了狄青。除得此人，其功不小，庞太师定然大悦，升吾的官爵。正在心中思想，忽闻庭外大呼喧唤之声，静听来言，奇了，什么上天速报神？忙唤丫环小使，岂期夜深多已熟睡了。他只得自持银灯，起位步出庭前。飞山虎看得明白，即厉言大喝：“马应龙身居武员，当为国除奸，今不念君恩，反附奸臣，断无轻赦！”马应龙早已吓得魄散魂消，全身抖颤，跪下尘埃呼曰：“尊神在上，吾实无此事……”方说得一声“无此事”，刘庆已飞身而下，一刀血淋淋头儿滚将下来，提了人头，飞空而去。又腾空到临潼府内。
当日刘庆想来，不好！犹恐牵连近地官民。按住云头高呼：“临潼府太守何在？”是晚府太爷还在灯前批阅几款下属详文，忽闻半天中呼唤，不觉吓了一惊，抽身出外，喝问：“那方呼唤本府？”又闻高空曰：“临潼府听吾吩咐：我乃上界速报神也，奉了玉旨所差，至此地。只因潼关马总兵应龙所信庞洪奸佞之言，嘱托打发刘参将前往边关行刺狄钦差，此等恶狠奸臣，趋权附势，今已上于天怒。吾乃值日，奉差先往边关，取了刘参将首级，又回潼关，斩却马总兵。俱拿去首级复旨也。本神知尔是位爱民清正官，是以特此报知，此非盗杀凶手可捕追的，不要累及近地官民；即庞洪奸恶险毒，后头自有报应诛之。”说完，嗖的一声去了。当晚府太守闻言并不惊慌，心中明白，进回书房中。
却说这位临潼府太爷姓白，讳山，字峻高，乃位公正无私清官。江西省人氏，两榜出身。年近五旬，办过多少公案，经历有年，岂不明白此事。自言曰：“什么上界速报神？本府久闻潼关参将刘庆善于席云之技，想必马总兵差他行刺狄青，刘庆反而刀杀了马应龙，犹恐累及他人，故来本府跟前作此诘诈之言。”想罢长叹一声：“刘庆，尔自不附奸臣党羽，却是尔正大光明人品。但不该胆大，擅杀上司。况且杀害官员事关重大，岂不干连近地头百姓与本府官员的，教我如何处置？此无凭无据之论，难以申详上宪。有此桩重案，如何了得？”想来思去，只得请来刑名、幕宾师两人商酌。两师道：“老爷，这桩重案不据此而办者，一府城文武员多有干碍了。依晚生愚见，只须据此而办，又须快马赶回朝，密禀冯、庞二相，送副厚礼，要挽求他周全，方保本府官员无碍。但老爷可连进关查确有无此事，方好播扬众官员得知。要先说明天遣神人责备之言方妥。”
白老爷听罢点首。顷刻传知众衙役，打道随从白老爷，一程来至马总兵衙中。见其丧命，实有其事，即吩咐差人分头往报知各官。城厢内外文武员，多有熟睡了，一闻此报，众员吓得骇惊不小，不一刻已齐到马府中。进中堂，只见是具尸体，不见了首级，众员嗟叹称奇。当日府内夫人也信为确，哭得肝肠寸断。众文武议论，言：“若非白老爷连夜查明是神圣显灵，上干天谴，那里去捕拿凶手？此桩大事怎生完结？”当下天明，众官散去，少不得复会叙商，备厚礼申备文书本章投达东京。马府夫人只得收拾无头尸首，哭泣哀哀。地头百姓私议称奇，正所谓湛湛青天，焉可欺也！
不表众民议论，却说飞山虎驾云走到荒郊之外，将首级埋藏于地土中，然后回见张文，细言其事。张文抚掌欣然曰：“刘老爷果也胆量包天。”时天色已亮，只有金鸾母女，又惊又喜：惊只惊杀人如同儿戏；喜只喜除了一奸臣，免了弟兄后患。次日是十月二十七日，张文已收拾齐备，携家眷在大舟水面运进。有五云汛上的兵役纷纷迎接进衙，又有李继英也来参见上司张守备。众兵人人叩首毕。
却说飞山虎一到了边关，将此情由启知狄青。这狄青一闻此语，责怪他目无王法，彼虽乃附和奸恶之臣，但并非尔可杀者。又妨要累及此处官民，只得将此情由禀知杨元帅。杨元帅反敬羡他是义侠刚烈英雄，授他副将之职。又制造成四扇大旗，取狄青为“出山虎”，张忠为“扒山虎”，李义为“离山虎”，刘庆为“飞山虎”，四围辕门，高高竖起。此时方得四虎将，后来石玉到关，加上一旗，名笑面虎，乃成全五虎将。
却说狄青是日一见张文有文书到帅堂，他即日到五云汛见了母亲，喜色欣欣，又与姐丈、姐姐一堂畅叙重逢。不知后文如何，且看下回分解。
