强中更遇强中手，逞勇还逢逞勇人。
寄语力微休重负，且看刚暴必伤身。
再说总兵徐将军，俯伏奏帝曰：“臣徐銮愿与狄王亲较比。惟彼持着先帝金刀，将人压制，还有那人敢与交手？伏维陛下降旨，着令狄王亲转用械器方好交锋。”有旨意下来言：“太后有旨，金刀盔甲不作先王之物，不须转换，只作狄青自用之物。卿家不须过虑。”当时徐总兵领旨下殿，骑上花鬃驹，勇赳赳，手持丈二蛇矛。两旁战鼓轰天，四围肃静。狄青金盔、金甲、手执金刀，目睹威严凛凛。徐总兵在马上，拱手呼狄青：“王亲小将，徐銮奉旨与尔比较武艺，望恕粗率。”狄青也横刀打拱曰：“请总戎大人指教。”二人言毕，放开架势。狄青飞动金刀一起即落。徐銮纵马持枪，急架相迎。徐总兵虽然武艺不弱，怎当得狄青刀重力狠。徐銮枪上一连三挡五架，枪如秤钩，手疼臂麻。勒退马曰：“难对敌也！”狄青一见，也不追赶，喜洋洋曰：“如此之辈，也来胡混！”又呼：“那位出马？”当中三品班中几员武将，多在徐銮之下，只见彼交手，只挡招得三四架，自忖不用献丑了，是至三品班中无人出马。有庞洪等暗暗心忙：“不道他一介小卒，有此高强武艺。”
当下三品班中退缩无人出敌，只有二品武班中，闪出一位带刀指挥，姓高名艾，年方四九上下，身长八尺余，脸如淡烟密刷，浓眉环目阔颔，颏下半截短乌髭。黑甲乌盔，手提大斧，拍打乌骓马。二人拱逊已毕，双方迎敌逞强。若论高艾本领，比徐銮高两倍，彼由武进士出身，官升至指挥，二品之中，算他头领英雄。斯时恶狠狠飞动大斧，当头砍劈。狄青金刀急迎。二马相交十余合，高艾已急喘嘘嘘，招架不牢。连忙退后，连呼：“狄王亲也强狠，小将无能了”。高指挥退归班内。当日不独潞花王与一众贤臣心悦，嘉祐君王也见蔼蔼龙颜，暗想：喜得此英雄小将，乃寡人之幸也。当时只有庞、冯、孙、胡众奸羞愧成怒，满面红红。又有长沙小将石玉，官居御使，慕羡狄青武艺高强，思量欲与彼交手，见个高低。但思他一者是太后内亲，二者乃忠良之后，倘或胜他，日后也不好相见，不如退步为高。
不表石玉思谋，单说当日二品班中见高艾已败，武将人人不敢出班。忽一品班中跑出一员猛将，声如巨雷，此人乃九门提督王天化也。王提督生来青蓝面，头大腰宽，獠牙露齿，身长九尺，宛象唐时单雄信转生之貌。这王天化乃庞洪心腹门生，上时已先奉着太师之托，今日要取狄青首级。彼穿戴上青盔金甲，手执青铜大刀，有双钩半轻重。座下浑红点子马，飞奔而出，大呼：“狄王亲，小将今日奉旨比武，倘有妄动得罪之处，休多见怪。”狄青称：“言重不敢当。小子武艺庸常，还望将军大人疏容一二，足领厚情。”王天化听了，冷笑云曰：“休得谦言。”当日王天化大刀当头砍下，狄青那里着急，持定金刀撒开。王天化原自恃英雄无敌，故不将狄青放在目中，岂知被他金刀一撇，王天化在马上一连退后两步。想来他乃一弱少年，劣劣之躯，没有什么狠勇，岂知如此厉害！当下使尽平生之力赛战，将青铜刀紧紧挥去，大刀左右飞腾。狄青见彼第一刀架开，即一连两振，知是个无用之辈。但想来彼乃官高职显，且相让一二有何干。且持刀一架一挑，并不回刀。
当有潞花王见此，心中暗急：想来九门提督王天化，有名无敌大将，倘或狄青败于他，母后定然不乐了。当日不独年少藩王心头着急，连众位老贤臣人人惊惧，恨不能两边住手。长沙小将石玉暗暗思量：狄青与王天化杀个平手，倘吾石玉出马，何难杀败这王提督？但比武场中不许协助。斯时只有庞、孙、胡三奸雄暗喜：想来名不虚传蓝面王也！何不早早一刀两段，取他脑袋，还要挨到什么时候也？嘉祐君王细细观看二人比武，想来：狄青谅难取胜。倘有措手不及时就不妙了，母后怎肯干休。想罢，即忙降旨鼓金。君王旨召，两位英雄方才住马歇手。两旁校军扛抬过大刀，二人相拱揖逊下马，二驹小军牵过。一并同到采山殿上，两旁俯伏。君王开言曰：“二卿家的武艺均平，略无伯仲之分。今天较比一场，谁高谁下，不必认真起来。”即旨命狄青授一品之职。
狄青曰：“臣有启奏。陛下今天亲临御教场，各献武艺，岂可不分高下？既未分高下，微臣焉敢受此显职？这断然不可。”天子曰：“依尔主见如何？”狄青曰：“微臣之见，自然见个高低才是。”王天化暗言：吾因看太后娘娘面上，故不伤害于汝。岂料汝不知进退，定要见个高低，只忧性命难保了。此时嘉祐君王闻奏，也无主见。庞太师自言曰：“这小畜生焉能斗得过天王化？原算吾贤契的狠勇，吾也明透了王天化之意，一心到底碍着狄太后责怪，故不敢将狄青伤害。如若不能断送狄青，枉尔王天化平日称雄逞勇。也罢，待老夫唆动，来断送这小畜生，才得遂愿。”即忙出班，俯伏奏曰：“臣启陛下，从来比较技武，定然见个高低。谅来王天化有碍太后娘娘诘责，是以带着三分情面，让过狄王亲。至当者，立下一纸生死状，彼此有伤，皆不计及，方可重新再比。伏维我主准奏。”
嘉祐君王一闻此奏，龙颜冷笑而言曰：“同殿中比武，如同玩一般，又不是阵中厮杀，岂可弄成真的。况二人武艺一般猛勇，方才已见，何用再比，立什么生死状来？尔心明将狄青欺弄也。倘或狄青有甚差迟处，太后娘娘已有言在先，要在寡人身上赔交狄青，尔可担当否？”狄青又暗言：“这老奸贼想差了念头，吾无非逊让三分，彼即疑吾难胜王天化，故特来请旨立文书。若将王天化了结性命，有何难哉？岂不是奸贼尔害了王提督也！”当时即出奏曰：“臣愿立生死文书。”天子未及开言，潞花王曰：“狄贤兄，汝如立了生死文书，万一有伤，母后定然与万岁吵气。尔因何如此痴呆不悟也？”狄青听了，微笑曰：“千岁爷勿忧，纵然吾死在钢刀之下，全然与万岁无干，太后娘娘何得追究？且请陛下降旨，立了生死文书，以待微臣决个雌雄。”嘉祐君王又曰：“贤御表休得狂躁。既然立了生死文书，倘被伤了，决无抵偿命也。寡人劝汝受职为高。”当时狄青见说论得长篇，有些厌烦了，带着怒，高声呼道：“陛下，臣今断不敢受职；如要受职，除非取下王大将军首级。”狄青此言，激恼得王天化怒气顿生，大声言曰：“如若立了生死状，本将军不断送尔一命，誓不称雄汉！”登时蓝面涨成紫色，高声呼曰：“请陛下准立生死状，待臣再见个高低！”当时天子只得准奏。
内侍传下文房四宝，即于殿下各立生死状一纸，大意言御校场中比武，即遇伤人，并无抵偿的原由。各立一篇，各觅一位大臣见证，书花押。当日王天化见证人是庞太师，只有狄青见证没有一人书押填名。众王候、大臣想来，狄青本领怯于王天化，如若做个见证，倘他被伤，太后娘娘追责，祸必干连自己。此桩重大事那里有此呆人担当？众位忠良大臣，不约同心，故他见证无人。只有潞花王心急，带怒圆睁双目，看着狄青，暗暗言曰：“世间有此执拗呆人！圣上也如此恳谕，不须再比，以授官爵，岂不现容易一品朝臣之贵，因何尔如此执拗不依？实乃自寻死路！倘失手于王天化，只干连着圣上、孤家与母后淘气了。”
再说小将石玉自语曰：“据吾看起来，狄青之技艺还在王天化之上，方才见他所用刀法，乃是虚招浮架，并不发刀。察其情，又肯立生死状，定然复有本领使出来，可胜王天化。可笑众臣无此胆量做个证人，待本官与他做个证人也何妨。纵然狄青死于王天化之手，即太后娘娘诘责，将吾处决了，无非将一命结交了此位英雄耳。”即出班见君王曰：“臣石玉愿与狄王亲作证人，伏乞准旨书名。”嘉祐君准奏，石御史即押填上名，仍复归班。有勇平王高千岁顿然不悦，双目注视石玉，言曰：“可笑贤婿，为人毫无智识也。倘然狄青被伤了，连尔一命也难保。”当时意欲阻挡，无奈圣上已准旨，又已书上姓名。
且说狄青得了证人，二纸文书呈于龙案之上。嘉祐君对王天化曰：“卿家须要谅情些。狄青乃朕内戚。”王天化曰：“臣领旨。”王天化自语曰：“生死状已经立了，还有什么谅情的！”二人离了采山殿，各请上马提刀。战鼓复响，九环大刀一起，青铜大刀架迎响亮，火光迸出，闪烁交加。二马飞腾，已有三十合，还未见高低。若论王天化，也有千斤狠力，当日只见立了生死文书，要取狄青首级，故今舞动大刀，左右上下砍发，尽着平生技俩较比。狄青曰：“方才且让尔三分，如今顽真了，让尔不得，取尔脑袋下来也！”即将九环金刀紧紧挥逼十刀，杀得王天化只有抵挡之工，并无还刀之力。越觉两臂酸麻，双手震痛。正思量败走，却被狄青持刀背砍去。王天化慌忙大刀撇架，即要还刀，早被狄青顺转刀口落下，喝声：“去也！”向着王天化太阳斜半面劈下。喊叫得一声，王天化合体分为两片，跌于马下。狄青笑曰：“王将军，小子狄青得罪了，伏祈恕怪也。”将身一摆，下了雕鞍。庞太师等见了大惊，呆呆瞪着双目。有韩爷呼道：“千岁！”包公、石御使一众贤臣大喜，人人钦羡小英雄武艺。
再说狄青身躯止得七尺余，王天化将有一丈之高，怎能从他上体劈下地中？只因现月驹比王天化青鬃马高多三尺，故而一长一短，两英豪比来原是一般高。当日劈死了王天化，各位武员、将士人人吐舌摇头，那里还再有一人出马。若说王提督身死，虽是庞洪挑唆，但彼趋炎附势，混交于奸臣党羽中，身居重职，不念君恩，未尝无罪。而今一死，亦自取哉，而且污名难免。
当日天子降旨，着令狄青去了盔甲，更换一品朝服。狄青即称言：“领旨。”有庞太师出班奏曰：“臣有启奏。”天子曰：“庞卿有事且奏朕晓。”庞太师曰：“狄青虽云王家内戚，但未受王封，乃一子民耳。擅敢无礼，当驾前杀死大臣，应得取罪，未便赐其一品之职。望我主龙意参详。”不知嘉祐君王如何处分，将狄拟罪否，且看下回分解。
