持危周急是仁人，妒技憎贤是佞臣。
君子小人难混迹，忠奸善恶两途分。
不表狄公子跨过隔壁大树，扳枝不下，一望园林，一派亭台画阁，此处乃韩府后园。这韩琦官居吏部尚书，年近六旬，为朝廷社稷重臣，忠心耿耿，深恨目前奸佞弄权，朝中五鬼当道。其时相得厚交，不过范仲淹、孔道辅、赵清献、文彦博、包拯、富弼几位忠贤而已，只因西夏兵困三关，韩爷日夕心忧为国。近于月中，夜观星象，只见武曲星金光灿灿，该当有名将出现，安邦护国。但不知何方埋没了英雄将士，至边夷外敌屡见侵凌，皆由外无良将，内有奸臣也。此夜韩爷用过晚膳，在庭前少坐片时。其夜乃八月十三，仲秋之节，天晴气爽，万籁无声，但见：
月射光辉窗透影，庭留芬馥桂生香。
当晚韩爷踱进花园中，更觉皎洁无尘。风敲竹韵，月照花容。韩爷命童子炷上炉香，于月下跪于当空，祷告上苍悯恤生民，早降定国安邦之将，以攘外敌侵凌。告祝一番，起来又仰观星月，正应在武曲星显现，缘何不见将士闻于朝？韩爷正在思量，四方观望。于当时缘何不见狄青在树中？其夜虽然月色光辉，但树大枝繁，是以看不见树上有人。但狄青在树上听得韩爷上禀苍天之语，句句为君忧民志，果乃中流砥柱之臣。吾今下去见他，必无妨碍了。想罢，呼声：“来也！”飞身而下，反吓得韩爷一惊。定睛一瞧，乃一位少年汉子，穿着长袍短袄。韩爷连忙喝声：“尔是何人？好生胆子，于更深夜静，从空而下来。”狄青随即跪称：“大人在上，小人姓狄名青，山西人氏。只因庞太师要将小人谋害死，四门已封闭了，小人无奈，只得越墙而过，久闻大人爱民忠君，清廉刚正，望乞宽容救命，世代沾恩。”韩爷听了，暗言曰：“庞洪此奸贼，今夜又要陷害人了。且今天早晨闻老管家言，有位小英雄名狄青，持了定唐金刀要杀孙秀，莫非反被他们拿下？”想毕，即呼狄青：“汝实言与庞、孙有何仇怨，至他们要谋害汝？”
狄青曰：“大人听禀。”当下狄青将七月内至汴城，得林千总收用，入为步兵起，又说至领命持刀，刺杀孙兵部，后至降除火骝驹。韩爷听打死火骝驹，即拦止他，曰：“今日踹死猛驹者，即是汝否？”狄青曰：“正是小人。”韩爷大喜，曰：“妙！妙！看汝不过文雅之姿，不象个有力气之人，不道能除此猛驹，乃是个无敌之英雄了。前日番邦贡来此驹，殿前勇侍御四人降他不服，后得石玉小将，方能拿下，放于马厩。尔既降驹，以后如何？”狄青曰：“小人打死猛驹，早有许多家丁要小人至相府领赏。小人不允，家丁人多，说太师爷还要重用，由他等扯的扯，拖的拖。吾闻相爷要重用，心下亦有思图上进之意。当时见了庞太师，他大赞赏我之英雄武艺，故殷勤款留在后楼园，谁知他暗图将吾杀害。”
韩爷曰：“汝难道不知孙秀乃庞太师的女婿？”狄青曰：“小人果真不知。幸有他家家将继英透露消息，教吾逃到此园。”韩爷曰：“此人为何有此好意也？”狄青曰：“那继英本乃吾父旧日家丁，只因身遇水灾，分散以后投归相府。承他不负先人之德，设法搭救于吾。”韩爷听了，曰：“尔父何等之人？”当此狄青说开了，便忘却“逢人且说三分话”之训，言：“先君狄广，在故土身为总兵武职。”韩爷曰：“尔祖何名？”狄青曰：“先祖考狄元，先帝时官居两粤左都御史。”此时韩爷听了，不胜大喜，曰：“原来汝乃一位贵公子，乃吾世交谊侄。吾中年时，与汝先君在朝十分相厚，曾有八拜之交，不啻同胞谊深。后来山西地方盗贼猖狂，本处官不能禁制，故先帝命狄广兄出镇山西，已将三十载。后也一音不闻，已是登仙，亦未知他后裔几人。但前七、八载，山西遭山水灌注，伤坏了万数生民，只言狄门灭尽了。喜得今日叔侄偶遇相逢，且汝生来气宇非凡，更具此英雄武略，今宵一会，令老夫心花大开。但愿汝大展谋猷，光恢先人伟业，乃老夫之深望也。”狄青听了，曰：“小人身已落魄，怎敢妄想？”当时韩爷双手扶起，曰：“如今不必如此相呼，竟是叔侄称呼便是了。”狄青领命，即称：“叔父请上，待侄儿拜见。”韩爷曰：“不消了。”即手挽狄青，一路走进书房，只见桌上银灯尚还光亮。
狄青立着不敢坐，韩爷再三命坐，二人方对坐交椅中。问曰：“贤侄，如今不知令堂还在否？”狄青称：“叔父听禀：自吾父归天，小侄年方七岁，与娘苦挨清贫两载。九岁时，身遇水灾，西河一县万民遭殃，母子被水分离，至今七八载，母亲还未知生死。”韩爷曰：“汝昔者耽搁在何方？”狄青曰：“侄儿被水时，幸得王禅鬼谷师救上峨嵋山，收为门徒，传授武技。住在仙山七载，蒙师传习将略兵机。但思亲念切，日夕愁怀。奉师命下山之日，又不许吾回归故土，言一至汴京，自得亲人相会。但至今未见得娘亲一面。”
当下韩爷听了，不觉喜形于色，曰：“怪不得贤侄有此英雄技能，原来是王禅老祖之门徒。”是晚，吩咐家丁设备酒筵排桌，二人畅叙饮酒。席间，韩爷询曰：“汝是王禅老祖高徒，自然武艺精通，须要寻个进身之所。待有机会，老夫自然荐拔于汝。”狄青称：“叔父，小侄虽略有武艺，奈无提拔之人，只得守株待兔而已。”韩爷曰：“尔言差矣。说什么守拙无能之语，为大丈夫立身处世，须要扬名显世，以光耀先人。虽有千难万苦，何须计较！必要轰轰烈烈，建功立业。周末苏秦、张仪，寒儒奋翮；汉初张良、韩信，亦行伍功勋。纵观出类拔萃之人，多出于微贱。汝今正当少年发奋之期，岂可灰冷功名二字！汝无非碍着庞、孙翁婿灰心，但众奸罪恶满盈，何能长存？贤侄可想得来？”狄青曰：“叔父，小侄非是夸口。既得兵符满腹，武艺全身，心存万丈冲霄志。即日兵困边关，我亦进思效力，奈何机会不就。倘能一日风云助，撑持社稷定稳江山，小侄亦不让于旁人也。”韩爷听了，不觉抚掌欣然，称言：“妙！妙！贤侄，汝有此大鹏奋翅之量，何难云龙风虎之会无期！果然志量高天，非老夫所及也。”狄青曰：“此乃小侄妄言狂思耳，岂当叔父谬赞。”当夜，尔言我语，说话投机。叔侄越发情深谊切。
不说狄青在韩府长谈，却说庞府内家人继英，见狄青跨过了高垣，心始放下。回转身，步进书房，只见庞太师正独对银灯，持杯自饮。继英上前，禀道：“太师爷，小人已将狄青弄得大醉如泥睡了，请太师爷赐口龙泉与小人，好待下手。”太师笑曰：“狄青果然弄醉了？如此，与汝宝剑一口，速速割他首级来回话。但此人能力打猛驹，乃英雄猛汉，汝往除他须要小心。”继英曰：“太师爷不必费心，狄青已醉得懵懂了，何难一刀结果他！”当时继英怒气顿生，恨不能一刀砍去这老奸臣脑袋。还防自身独力难逃，只是忍耐性子。早已将私积百余两百金束系腰间，再持相府提笼，挂了宝剑，骗出重重府门。时候已交三鼓，庞府众家人有睡有还未睡者，故府门尚未下锁。当时继英只言奉太师爷之命，差往孙兵部府中有话，只为平日庞太师也有夜差家人往兵部府，况继英平日行为光明正大，是以人人信服，并无拦阻盘诘。继英一出庞府门，犹如鸟出牢笼，鱼脱金钩，骗出关城，如飞而去。
当夜庞太师独酌持杯，不觉沉沉大醉，和衣睡在沉香榻中。内外家丁，各自睡去。庞太师酒一醒了，已是五鼓更初，自然先往上朝。朝罢回来，早有园官禀报：“逃走了狄青。”庞太师一闻此语大惊，即查问继英。内有家丁几人禀告：“昨夜三更将近，继英出府，言称奉太师之命前往孙大人府中，但昨夜一去未回。”太师曰：“他一人出府门，抑或与狄青同走？”家丁言：“他独自一人去了。”太师曰：“好胆大奴才！明乃将狄青放走了。”当时庞太师大怒，步进园中。四围一瞧，园中墙垣高有三丈，园门四路封锁，难道腾云飞遁了的？走过东又步至西，偶然看至盘陀大石与旁边大树紧紧相连，说声：是了！狄青定然逃往隔壁韩吏部府中而去。即踱回中堂，登时打发了家丁四十名，两人一路，分头去追捕继英；又发令往兵部府中，取兵三千往围韩府，前门后户，俱要搜查狄青回话。当时孙秀闻报，也怒气冲冲，踏穿靴子，骂声：狗奴才！好生放肆。又恨韩吏部窝留逃卒，顷刻点起三千铁甲军，一齐来至韩府，重重围困，呐喊喧天。
早吓得韩府家人惊慌无措，不知为着何由，当时禀报上：“大人，不好了！今有庞太师点兵数千，将吾府中前门后户团团围困了，声言要献出狄青，万事皆休，如若大人窝留不放，即打进门来，对大人也有不便之处。”韩爷曰：“有此异事？尔等何须大惊小怪，老夫自有道理。”韩爷不觉发声冷笑，骂曰：“狂妄庞贼，尔真乃眼底无人，太放肆，敢来与吾结冤作对！”狄青在旁听了，大怒道：“且休惧！数千军马，只给小侄一件兵器出府，可杀他马倒人亡，才显出小侄手段。”韩爷听了，摇首曰：“贤侄，休得将杀人两字作顽耍。彼是命官，尔是子民，岂有强民擅杀官兵而无罪律？这老奸臣好生刁滑者，尔如杀伤他兵，必来奏劾老夫了。吾自有主意，且玩弄得他胡胡涂涂，不敢来查也。”
正在言谈之际，忽闻一片喧闹之声，又有家人禀知：“庞太师亲自到府来了。”韩爷曰：“这老贼亲自到来好了，贤侄且这里来。”当下韩爷不慌不忙，引狄青到一所在，有三丈高楼，上书一匾，曰“御书楼”。此楼乃先王钦赐韩爷校阅典籍，旁有圣旨牌位，除了皇上，不许别人擅进此楼，如有私进，即以侮君论。当日韩爷引狄青进楼，开了重门，留他在内，仍复封锁而回。然后出外，吩咐家人大开府门。庞太师登时踱进通名。韩爷少不得衣冠迎接，施礼，分宾主中堂落坐。韩爷开言：“请问老太师，本官并未干犯国法，因何私差许多军马围困吾家，是何缘故？”庞太师曰：“韩大人，为人倘若欺瞒，自然败露。尔将狄青窝藏在那里？速些交出，老夫即不敢唐突骚扰了。”韩爷曰：“本官也不明什么狄青。太师既带兵在此，谅来要搜查了。汝且查来，吾并不阻挡的。”太师听了，点头称是。既呼众兵，且进府搜来。
当时众兵领命，如狼似虎，内外中堂尽搜，单单搜剩下御书楼，余外均不见有什么狄青。众兵与家人只得禀告庞太师。当时太师狐疑不决，不知他早已放走狄青，抑或留藏在御书楼上。是时韩爷冷笑道：“老太师，这狄青正在御书楼上，为什么不搜查此人下来？真乃枉用多军了，乃愚夫之见量也。”不知狄青被查捕捉如何，且看下回分解。
