缠在铁栏杆上的管子很快起到了作用。洪望楠爬到三楼和二楼之间时忽然下不去了，管子被卡在一根从五楼阳台支出来的钢管的缝隙里，他六神无主，焦急地蹬着双腿，企图挣脱这种危急狼狈的境地。王沐天从洪家阳台伸出头来：“卡住了！望楠哥哥，稍微等一等！”
王多颖拿了一把菜刀跑到阳台，王沐天指着从五楼垂下的管子说：“从那里割断！管子尽量留长一点儿！望梅，你来帮我，我们俩一起拉住这个！”
王多颖踮起脚尖，用菜刀在管子上来回拉动，这需要浪费一点时间，因为橡胶和帆布交织的管壁很难割断，而她的气力也实在不够大。
一个少妇从二楼的阳台出来，一抬头看见一个吊在空中的影子，吓得尖叫起来：“救命啊！强盗来了！”
洪望楠狼狈地解释说自己是检修水管的，少妇根本不听，边喊边跑向另一间房，惊慌地抱起床上的婴儿，拿起自己的皮包，又抓起梳妆台上的手表和戒指，冲出门，下了楼梯跑到大门，神经质地大哭大喊：“有强盗……救命啊！强盗乘着云梯下来了……飞檐走壁的强盗！”
守在大门的倒霉男人一把揪住少妇：“你说什么云梯！”
少妇看见他烧去了头发和眉毛的焦黑的脸，还赤着上身，一副凶神恶煞的样子，又是大吃一惊：“不要碰我！”
男人仍然揪住她问：“飞檐走壁的强盗在哪里？”
少妇拼命挣脱了他的抓握，抱着孩子跑开了。
菜刀终于把消防管子割断了，王多颖松了口气，握刀的虎口有了一道血痕。
王沐天和洪望梅也不轻松，现在洪望楠的全部重量都悬在他俩手里，两人的双手由于用力过度几乎痉挛，指甲盖的颜色变成死白色。
终于，伴随着铁栏杆发出的轻微声响，绕在铁栏杆的管子开始徐徐向下垂降，管子绷得越来越紧，几乎要把铁栏杆一点点拉弯了。洪望楠的双脚渐渐跟二楼阳台平行。
王沐天和洪望梅拉住管子，由于吃力，两人都是龇牙咧嘴。洪望梅气喘吁吁地说：“沐天……你还没有答应我……”
王沐天同样气喘吁吁：“答应你什么？”
“我跟你一起抗日啊！我说过，你干什么，我就干什么……你去延安，我就去延安，你去重庆，我就去重庆！”
洪望梅是缠上王沐天了，到这个时候她还没忘这个，王沐天不耐烦地问：“我死呢？”
“我就跟你一块儿死！”洪望梅很决绝。
管子已经用到尽头，王沐天和洪望梅看到洪望楠在距离地面一丈的阳台上落了脚，暂时脱离了危险，马上赶回到客厅。“通”一声，洪家大门从外面被撞开一条缝，露出窄窄的老唐面孔，他拼命地推门，门缝在一点点加宽……
老唐是一个合格的盯梢者，他在门外一边推门，一边还不忘给房间的人上思想课：“我知道你们都在门那边，子弹是可以穿过门的，我希望你们珍惜自己的生命……”
房门用一张圆餐桌抵着，那是王多颖推过来的，现在他们四个人正用肩膀拼命抵住桌子，王沐天忽然吩咐大家：“放开！”四个人同时撒手，猛地向后退去，老唐和餐桌一块儿倒进室内。
老唐不愧是训练有素，反应非常敏捷，他嗖地从地板上一跃而起，发现房间四个人全瞪着他。
他扫视着室内每一个人的面孔，又扫视了一下公寓的格局：每一间房都紧闭着门。他冲到书房门口，一脚踢开门。结果让他非常生气：没有找到洪望楠！
洪望楠看到楼下的贺晓辉，绝望了。他忙活了半天，居然还有人在此守株待兔！
贺晓辉冲着他喊：“跳，没关系！”他冲上前去，举起两手，“是王沐天叫我们来营救你的，跳吧，我保护你！”
原来是自己人。洪望楠擦了把冷汗，松开手往下跳去，贺晓辉使他软着陆，两人顺势在地上来了个翻滚，缓冲了冲撞力。
洪望楠还没来得及对贺晓辉说声谢谢，忽然背后传来一声断喝：“不许动！”两人回过头，看见一个赤膊的、满脸焦黑的男人正用手枪口对着他们。他慢慢靠近他们，开始搜身，他从贺晓辉的裤子口袋里搜出一把手枪，然后把贺晓辉推到一边，继续在洪望楠身上摸索。
贺晓辉突然从小腿内侧的短袜里抽出一把匕首，闪电一般反扑过去，正刺在那男人赤裸的脊背上。他出手干净利落，这正是一个老游击战士的身手和机智。
但那男人也向贺晓辉开了枪，贺晓辉不退反攻，迎着他扑了过去，又补上一刀。
正在洪家四处搜索的老唐听到楼下的枪声，马上冲到阳台去了解情况，他看到他的同伙已经倒下，贺晓辉正在用匕首割断洪望楠腰上的消防管子，不由大怒，对着楼下连连射击。枪声引得远近的警车拉起警笛，朝这里汇拢。
王沐天看老唐如此嚣张，举着一把椅子想冲过去跟老唐拼命，被孙碧凝紧紧抱住。
贺晓辉背后中弹，躺在血泊里，洪望楠将他背起。
被贺晓辉匕首刺中两刀的男人还没死，居然从拐弯处慢慢爬了出来，举起手枪，对准了洪望楠和贺晓辉……
“砰！”一声枪响，倒下去的不是洪望楠，却是开枪的人。他努力地回过头来，看到一个穿连衣裙的身影向自己飘来。
是桑霞，桑霞在他背后开了一枪。
桑霞失魂落魄地看着正在抽搐的男人，那男人两眼瞪着她，突然头一歪，死不瞑目地咽气了。
桑霞看着陌生的死者，表情显得很奇怪，忽然向大门外跑去，到了大门，她回过头，又看了地上的尸体一眼，这才又转身跑去……
后来，王沐天才知道，那天晚上，是曾经在运动会获得过射击冠军的桑霞第一次向有生命的物体开枪。开完那一枪之后，她接下去的好几个夜晚都失眠了。
同伴死了，老唐回过神来：洪望楠就在楼下！他疯狂地向洪家大门扑去，很快到了楼下，向弄堂口跑去。不过让他绝望的是，卡车已经开动。但尽管如此，作为一名有职业精神的跟踪人，只要有一线希望，他就必须继续追！
眼看卡车距离他越来越远，老唐越来越没信心，但是街上的红灯重新点起他的希望：卡车刹住了。
洪望楠发现老唐跟卡车的距离迅速拉近，天真地对桑霞说：“这是法租界，街上这么多人，他不敢公然开枪！”
“你小看日本人雇的奸细了。”坐在驾驶座的桑霞忽然紧踩油门，向仍然亮着红灯的交叉路口闯去。
侧面一辆轿车开来，“吱”一声尖叫刹住了，中型卡车在轿车面前飞驰而过。
洪望楠敬佩地朝冷静果敢的桑霞看了一眼，他不知道，这也是桑霞第一次闯红灯。
老唐举起枪，对着卡车的后轮连连射击，他的枪法并不优秀，只有一颗子弹打在车厢后挡板上。他终于放弃了追逐，站在马路沿上牛喘。
当巡捕房的车来到弄堂口的时候，王沐天的三个小伙伴已经扬长而去。他们低声地合唱起《毕业歌》来：
同学们，大家起来！
担负起天下的兴亡！
听吧：满耳是大众的嗟伤，
看吧：一年年国土的沦丧。
我们要选择“战”还是“降”？
我们要做主人去拼死疆场！
……
似乎有心灵感应，王沐天在洪家阳台上，也在轻哼着《毕业歌》。
无数的青年学生听到这首由田汉填词、聂耳作曲的抗日进行曲，都会被深深打动，无数年轻的他们高唱着《毕业歌》，从此投笔从戎，奔赴抗日前线……
孙碧凝走到王沐天身后，一只手臂搭在他肩膀上，他回过头，看着她：“望楠哥哥脱险了。”
“你怎么知道？”
王沐天轻声说：“我知道。”微笑慢慢在他脸上出现，穿过黑暗，他似乎看到前方的桑霞也在朝他微笑。
老唐累坏了，想起死去的同伙，更是无比沮丧。这次行动损失太惨重了，他大意了，明显低估了对方。他看到一辆警车突然从一条弄堂口开出，愣了一下，这才明白巡捕们是冲他来的。他拔腿便跑，一转身拐入一条小弄堂。
警车进不来，老唐略微放慢了速度。终于穿出弄堂口，还没分辨出方向，一个安南巡捕就从侧面扑上来，枪口指着他。他赶紧举起双手，巡捕把他的脸转向墙壁，不由分说地先给他几警棍。他被打得昏头昏脑，嗷嗷直叫，身体也软了，顺着墙根躺在地上，安南巡捕从他腰带上抽出一支驳壳枪。
另一个安南巡捕从弄堂那头追过来。老唐吓坏了：“你们快去追卡车……车号是沪×××××……人是他们打死的，不是我！”
两个安南巡捕相互看看，相互补充对于中文的理解，嘴里说着越南口音的中文：“再说一遍！”
老唐一下子爬起来：“我带你们去……”一个安南巡捕一脚踹在他胸口，把他踹倒在地，飞快地给他戴上手铐。
“再说一遍！”
桑霞两手握着方向盘，打开的车窗灌进夜风，将她的短发吹乱——这是洪望楠隔着半躺的贺晓辉看到的形象。这个形象是他对女性的经验里头一次出现的。比起他认识的上海姑娘，她似乎多了一份自然和自在，少了一份年轻女子天性里带出来的扭捏，他甚至没想到王多颖，因为王多颖也只是众多上海姑娘其中的一个。
贺晓辉呻吟了一句什么。桑霞看见他右边的衣服已全被血染透，焦急地皱起眉，低声说：“好的，我马上找地方停车。”
“他说什么？”
“换车牌。以防这个车号刚才给人记住。”车子拐入一条小街，桑霞稳稳地踩下刹车，迅捷地跳下车，又绕到车尾，拉开车厢后挡板，从上面拿下一个旅行皮箱。
洪望楠盯着桑霞的背影，忽然说：“给我。”
桑霞回过头，洪望楠已经站在车尾，她把皮箱递给他。两人迅速对视一眼。在桑霞的眼里，洪望楠的气质中透出一种独特的教养，眼神里有一种压抑着的细腻和多情。他脱下亚麻西服，桑霞接过来，似乎这陡然增进的亲近使两人感到一股男女间相吸的张力，也似乎就在这短暂的接触中，他们以各自的本能已建立起信任，抑或生发了一种莫名的情愫。
洪望楠蹲下来，打开箱子，发现里面除了所有修车的工具之外，还藏有一块车牌。他抽出车牌。
桑霞问：“会换吗？”
洪望楠回过头，微笑一下：“你会吗？”
桑霞也微笑一下：“急了我什么都会。”
“那我也一样。”
两人的对话隐藏着一种心照不宣，像是在打探，又像是在较量。
洪望楠换车牌，桑霞到驾驶室去给贺晓辉止血。一个不大的手电筒放在挡风板上，桑霞借着微弱的光线查看着贺晓辉的伤势，她抽了一口冷气，贺晓辉的伤势太严重了。此刻他脸色苍白如纸，眼神迷离，嘴唇发青，费力地问桑霞：“你……行吗？”
桑霞让自己恢复平静：“行！”她拉开车抽屉，看到一把粗大的剪子，剪子显然不是准备用于眼下的情况，不过已经顾不了太多。面对一大片鲜血，她的手有些微微颤抖。
贺晓辉轻轻呻吟一声：“不能停车太长时间……危险……”
桑霞加快动作，她剪开贺晓辉浸透鲜血的衣服，将他的衬衫剥下来。
“压紧伤口……止血……”
等桑霞做完绷带，洪望楠也已经换好车牌，他看到驾驶室里一片血的世界，贺晓辉痛得满头冷汗，他提出建议说：“找一个外国人的私人诊所，让医生看看吧……”
贺晓辉马上打断说：“不……要，太……冒险……”
洪望楠跳下车，点上一根烟，四周似乎很安静，他慢慢溜达着向前走去，忽然看见从街的尽头走来两个华人巡捕。他回头看了一眼卡车，迎着他们走去，还一面大声打招呼：“二位巡逻呢？”
巡捕甲把手电筒照在洪望楠脸上：“你在那儿干什么？”
洪望楠走到巡捕面前，大声说：“在找路呢！迷路了！”他这是在向桑霞传达危险信号。
桑霞手里的动作开始慌乱，贺晓辉已经恢复了一点气色，他吩咐桑霞：“下车……告诉巡捕……你们是搭我的车……从火车站过来……”
“为什么？还有你怎么办？”
贺晓辉轻轻摆摆手说：“我……有办法，快去照办……以后再跟你解释……”
桑霞站在车轮上，伸手够到卡车厢内那个装修车工具的皮箱。然后跳下车，一手拎皮箱，一手摇着檀香折扇，袅袅婷婷地朝望楠和巡警走去，一面不耐烦地扬起嗓子：“哎，你问清楚了吗？问个路问这么半天！”
洪望楠心领神会，他掏出香烟，递给两个巡捕，回头对桑霞喊：“这不正是在打听呢！”
巡捕乙注意到桑霞和身后的卡车，巡捕甲：“这是你们的车？”
桑霞按照贺晓辉的嘱咐回答说：“是我们从火车站搭来的车。”
“火车站？”巡捕甲捏亮手电，卡车刹那间成了电筒光圈的靶子。
桑霞紧张至极，手里晃动的折扇静止在半途中，她和洪望楠紧急地交流了一个眼神，似乎为了安慰她，洪望楠挽起她的胳膊，跟着巡捕朝卡车方向靠拢。
穿上洪望楠的亚麻西服的贺晓辉此刻坐在方向盘前面，嘴里吹着《好一朵茉莉花》的口哨，手指头上夹着烟卷，怡然自得地等着巡捕的接近。没有人知道他是如何能够让自己忽然做到如此镇定的，也许连他自己都不知道。
也许有一种强大的信念，在强烈地支撑着他。
