这时，只听一人断喝道：“三娘，休要狂妄！”众人寻声望去，但见一个瘦高个的老汉，踏步而来。
施淇紫看这老汉身背一个大箬笠，坦露着胸怀，皮肤黝黑。穿一身粗布长袍，却如麻竿挑着一般。颌下胡须，花白稀少，凌乱不堪。脚下蹬一双草履，几处稻草横飞。但见他虽瘦骨嶙峋，蓬头垢面，却步履敏捷，两脚生风。内力修为可见一斑。
施淇紫双手抱拳，呵呵笑道：“原来是‘貌不惊人，技压群雄’的石川海石护法，几年不见，可无恙乎？”
那老汉石川海轻哼一声，说道：“老头子虽然年迈，身体却好的很，这几年在深山修炼，大有返老还童之感。”
施淇紫笑道：“石护法定然是在练习一门极深厚的武功。若不吝惜，请赐教几招。”说完，横举长剑。
石川海冷笑道：“三娘武功大长，老头子恐怕不是对手，请手下留情。只是老头子善不惯使用兵器，我看这样吧！”他取下后背的箬笠，从里面抽出一根竹条，摇了摇，说道：“请吧！”
施淇紫知道石川海武功高强，但见他如此轻视自己，心中也是着实气愤。当下长剑一晃，剑尖虚点，剑身横摆，使出一招“横扫千秋”，直削向石川海。
石川海微微一笑，并不闪避。看到长剑快扫到身边时，便把竹条在长剑上一点。竹条借着内力，比之兵器丝毫不差。那施淇紫的长剑被他这么一磕，嗡嗡之声大作，一招“横扫千秋”使到一半，便再使不下去。这时，施淇紫只感虎口疼痛难忍，一个拿捏不住，险些弃了长剑。急忙回转身子，收剑向下，强压疼痛，握紧剑柄，那半只手臂也跟着长剑颤动。
施淇紫定了定神，心中念道：“这石川海内功修为极高，我若与他比拼内力，势必败下阵来，不如就与他比比剑法。”这样想完，施淇紫蓦地里疾冲上前，长剑一斗，直刺向石川海心口。
石川海刚要招架，哪知那施淇紫双足一跃，竟又闪到一旁。只见剑光一闪，从一边斜刺而来。石川海摆动竹条，想要扫开长剑。施淇紫微微一笑，玉步一转，抄到石川海身后，刷刷两声，长剑上下翻飞，疾刺而去。这一招翩若惊鸿，轻盈灵快，怪异之极，无人想到。
石川海听到后背呼呼风声，剑气已直抵脖颈，顿时寒颤抱身，再不敢大意，双足慌忙在地上一踏，跳离开去。嘴中喃喃念道：“三娘这手剑法，快而不失凌厉，准而不失时机，狠而不失风采，当真一绝。”
施淇紫莞尔一笑，边进招边道：“石护法盛赞了，我的这手剑法尚有欠缺之处，我便全耍出来，其中不足，请石护法指教。”众人看施淇紫展开身势，纤腰楚楚，飞燕游龙，长剑上下翻飞，左右游走，气势磅礴，都不觉赞声好！
田彦修低声问叶邵翁道：“叶兄看施三娘的剑法如何？”叶邵翁点头称赞道：“这施三娘剑法独特，招式异乎寻常，当真厉害的很。”田彦修又问道：“比你如何？”叶邵翁道：“我却不如。”田彦修长舒一口气，微微一笑。
那石川海原本想在内力上压住施淇紫，赢得比试。哪知她一招之间窥探到自己用意，招招进逼，竟压得自己无反手之力，若此下去，势必重蹈梁驼子覆辙。思来想去，知道唯有涉险取胜。当下把竹条一挥，着上内力，大喇喇向施淇紫腹下刺去。
施淇紫看到石川海再不躲闪，而是径直攻向自己，顿时明白其意，知道他想要以奇招取胜。微微一笑，却不闪避，把长剑一引，削向石川海。
众人见此纷纷大惊！二人比试武艺，原本切磋为上，胜负为次。如今竟以命相斗，超乎常理。而且高手过招，生死只在一招一式，转瞬之间。这二人各舍了生死，只顾进招，实在令人费解。
蓦地里却听田彦修大笑一声道：“好剑法！你二人胜负已分，且住手吧！”众人疑惑，看了看田彦修，又看看二人，大为不解。叶邵翁顿解其意，呵呵笑道：“三娘心思缜密，胆识过人，善取时机，技艺超群，当真巾帼不让须眉，让人好生佩服！”
众人疑惑着看了看施淇紫，都不敢相信她赢了，不知她怎样赢了。这时二人已然住了手。石川海扔掉竹条，拂了拂胡须，抱拳道：“三娘剑法高超，佩服佩服！老头子技不如人，甘拜下风！”
施淇紫抱剑笑道：“石护法客气，倘若不是我剑长三分，又怎能胜得了您。石护法内力精湛，我却不如。”
原来刚才二人在一招之间，都是运用了平生引以为傲的绝招。原本二人的武功难分上下，只在伯仲之间。可是在兵器的使用上，施淇紫却占了优势，她的剑较之石川海所用的竹条要长许多。所以石川海的竹条未触及施淇紫的小腹，施淇紫的长剑却削掉了他的胡须。倘若施淇紫再把长剑往前送之寸许，非当场要了石川海的性命不可。她的手下留情，石川海却是心知肚明，所以败下阵来，才客客气气。只是二人招式太快，众人难以看清，糊里糊涂，甚是不明。
石川海见施淇紫毫不隐晦自己取胜的原因，开诚布公，心中好生赞许，轻声说道：“三娘刚才问老头子，说你的剑法尚有不足之处，老头子自不量力，便要说说，依刚才对招而言，三娘的剑法炉火纯青，奇特凌厉，已自成一派，只是招招之间，老头子总感难以连贯，既像破绽百出，又似毫无破绽，这点老头子甚是不明？唯觉不美之处。”
施淇紫莞尔笑道：“石护法果然是‘技压群雄’，一眼就看出我剑法的不足之处。不错，我耍的剑法在招式的衔接处，确实难以连而贯之，所以才至漏洞百出，破绽横行。为了使对手不至于抓住我剑法招式的破绽，我在每招的下面都做了补救，所以才另一招一式，看起来都怪异许多。”
石川海哈哈笑道：“三娘能如此说出自己剑法的不足，坦诚之意另老头子佩服。老头子今日输了，却是半点颜面也没丢。但愿三娘早日找到你剑法的解决之道，功法大成，无敌于天下。三娘请自便，老头子先行退下。”石川海说完话，拾起箬笠，缓步走下擂台。
这时又有一人跳上擂台，呵呵笑道：“三娘武功大进，连败三人，其中不乏我派中高手。胡某虽然功夫不及梁、石二位护法，但是情势所迫，也只好上台领教三娘高招。”
施淇紫看这人虽满脸虬髯，却仪表大方，神态威风。知道他是派中位居第四的护法胡振南。
天下派等级森严，掌门之下有掌法、护法、使者、士夫、奔夫、辛夫，对应龙、象、虎、熊、豹、猫六浑。龙掌法便是田彦修，象护法便是“闽南一驼”梁驼子，“其貌不扬，技压群雄”石川海，“三头六臂”严忠，“江南一霸天”胡振南，四大护法个个武艺超群。
那“三头六臂”严忠，被无罔派和武当派设计诛杀，如今派中只剩下三个护法。另一个护法的名额，便要在这次的座次大会上解决，因此另许多人垂涎。
这施淇紫上得擂台连败两大护法，使胡振南自觉护法的颜面丢尽。他因自感惭愧，不想丢了护法的庄重，才不得已跳上擂台。
