伟大的心胸，应该表现出这样的气概，用笑脸来迎接悲惨的厄运，用百倍的勇气来应付一切的不幸。——哥白尼
哥白尼是一位多才多艺的人。他的学识在当时可以说是最高的。他所涉猎的，除了天文学、数学和医学之外，还包括法律、语言学和绘画。
秋天一直以来被人们认为是金色的时光，是收获的季节。
1503年的秋天，哥白尼结束了在帕多瓦大学的学习。在一个阳光灿烂的早晨，他离开意大利回到了波兰。
哥白尼断断续续地在意大利学习了10年。
在这10年里，他基本掌握了当时人们所揭示的天文学的所有奥秘，并已经为自己的学说勾画了一个总的轮廓。
哥白尼当时正值而立之年，学识的渊博使他魁伟的身材、轩昂的气宇更增添了几分成熟的气质。
哥哥安杰伊也从罗马归来，他也带来了博士学位证书。
兄弟俩必须把自己在国外的学习情况向神甫会作一次详细的汇报，并且要出示足够的证据，说明自己作为一名享受助学金者履行学习义务的情况。
“哥哥，你怎么了？怎么了？”
见到阔别两年的哥哥，哥白尼真是喜出望外，他们没有辜负舅舅的殷切期望，载着丰硕的成果回归到故里。
可是，他看到的哥哥却大变样了，原来英俊潇洒的面孔不见了，脸上溃烂，连端正的鼻子也塌陷下去了。
“弟弟，我完了，在意大利罗马染上了这该死的病，活下去是不可能了。我回来，就是要死在生我养我的土地上。”
安杰伊绝望倒也平静地对哥白尼说着。
原来安杰伊身染痼疾，为了治病，又重返意大利。
他患的大概是麻风病，在意大利的治疗没有取得预想的效果，他的脸也因病变得很是丑陋。在意大利他没能治愈可怕的疾病，他只好又带着病返回到波兰。
“莫不是得了麻风病？”
熟悉医道的哥白尼怎么也不敢下这样的定论，可是，眼前面目全非的哥哥明显身染重病，那痛苦万分的样子，的的确确就是麻风病的症状啊。
在当时，麻风病被看成是一种令人恐怖的疾病，一旦有人患上这种病，就被认为是上帝的安排，是天命所定，就会被人鄙视和远离。
神甫们害怕被传染，坚决地把安杰伊开除出神甫会，并且将他封闭软禁在一个孤岛上。
安杰伊这个痛苦孤独的人，就独自一人待在孤岛上，与世隔绝了16年。哥白尼经常去探望他，为他调制治病的药剂，可是始终未见到任何效果。
作为医生和弟弟的哥白尼，他义无反顾地细心照料着这位踏入死亡边缘的安杰伊。
可以想象，作为弟弟的哥白尼，他的心里是多么的哀伤。他的眼前总是浮动着哥哥安杰伊那痛苦的表情。
他在心里追悔莫及，可又无济于事。这种无可奈何的心态搅得他好些天都吃不下饭，睡不着觉，终日提不起精神来。
有一天，哥白尼正在桌案上翻看医书，他试图从书中找出治疗麻风病的药方。这时，舅舅身边的一个神甫匆匆地赶了过来，对哥白尼说道：
“哥白尼神甫，快随我走，瓦兹罗德主教大人生病了。”
“舅舅生病了！”
哥白尼心中大吃一惊：哥哥患上了疾病，怎么舅舅也生病了，老天爷呀，可千万不要再是麻风病啊！
时间紧急，已经容不得哥白尼多想了。他立刻抄起一本医书，就随那名神甫匆匆赶往舅舅的家中。
走进卧室，舅父的病容使哥白尼大吃一惊。
原来的舅舅是那么高大健壮，威风凛凛，就像一座山似的坚实。哥白尼还清楚地记得自己在十几岁的时候，舅舅常常把哥白尼一举就过了头顶。
可是，如今的舅舅就像一座倒塌的墙，病卧在床了，原来那神采奕奕的面庞显得异常憔悴，而且面部也已经塌陷了，就像一个久病在床的老人。
哥白尼禁不住泪水盈眶，他的心情真像是被刀子捅了似的痛楚，说不清是什么滋味。
由于哥哥的病，他的心似乎还在流血。现在，望着体弱的舅舅，哥白尼的心灵伤口又被重新抹了一把盐。
哥白尼抹去泪痕，强作笑脸地对舅舅说：
“舅舅！我没有辜负您的培育，已经获得法学博士学位了。”
舅舅听完，看着成熟而有风采的外甥，内心感到无限的欣慰。他的嘴角抽动了一下，露出了满意的笑容：
“哥白尼，我的好孩子，你可终于回来了。”
哥白尼的眼角湿润了，往事一幕幕地浮现在眼前。他想起自己童年丧父丧母，是舅舅含辛茹苦一手把自己带大。想不到自己求学归来，舅舅竟然已经病成这副模样。
哥白尼哽咽道：
“舅舅！我在帕多瓦大学专门学习了医学，以后就让我给您看病吧。”
“舅舅老了，不中用了，身体有点老毛病是正常的。只是哥白尼，舅舅现在需要你的帮助，你能帮帮我吗？”
“舅舅！您可千万不要这么说。如果没有您的培育，哪里会有我的今天，说不定我早就饿死了。有什么我可以做的，您尽管对我说。”
哥白尼不忍心舅舅这么大年纪了还为琐事操心，十分恭顺地应承道。
“哥白尼，你是一个单纯的孩子，舅舅本来不该让你置身这是非之地。可是舅舅现在的确是年纪大了，主教的工作也越来越难做了。最主要的是，我身边缺少一个可以信任的人来协助我料理教区的事务。你愿意作为主教的秘书兼医生留下来帮舅舅一把吗？”
舅舅让外甥坐在他的床边，用商量的口吻对哥白尼说道。
哥白尼坚定地说道：
“只要您认为我能够胜任，我当然愿意，舅舅！”
瓦兹罗德主教向弗龙堡神甫会提出自己的愿望，希望解除他在主教区首府坐班办公的义务，并任命哥白尼担任他的随从神甫和医生。
