魏高贵乡公甘露四年（己卯，公元259年）春季，正月，黄龙两次出现于宁陵的井中。在此之前，顿丘、冠军、阳夏地方的井中多次有龙出现，群臣认为这是吉祥的象征，魏帝说：“龙代表了君主之德。它上不在天，下不在田，而多次屈居圩井中，这不是好的兆头。”于是作《潜龙诗》以自我讽喻，司马昭看后十分不满。
夏季，六月，京陵穆侯王昶去世。
汉后主封其子刘谌为北地王，刘询为新兴王，刘虔为上党王。尚书令陈祗因善于花言巧语逢迎讨好，深得汉王宠幸，姜维的地位虽在孙祗之上，但大部分时间率兵在外，很少参与朝政，所以权力不如陈祗大。秋季，八月，丙子（二十日），陈祗去世；汉后主任命仆射、义阳人董厥为尚书令，尚书诸葛瞻为仆射。
冬季，十一月，车骑将军孙壹被奴婢所杀。
这一年，任命王基为征南将军，都督荆州诸军事。
魏元帝景元元年（庚辰，公元260年）春季，正月朔（初一），发生日食。夏季，四月，诏令有关官员一切遵照以前的命令，再次晋升大将军司马昭为相国，封为晋公，加赐九锡。
魏帝见自己的权力威势日渐削弱，感到不胜忿恨。五月，己丑（初七），召见侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，对他们说：“司马昭的野心，连路上的行人都知道。我不能坐等被废黜的耻辱，今日我将亲自与你们一起出去讨伐他。”王经说：“古时鲁昭公因不能忍受季氏的专权，讨伐失败而出走，丢掉了国家，被天下人所耻笑。如今权柄掌握在司马昭之手已经很久了，朝廷内以及四方之臣都为他效命而不顾逆顺之理，也不是一天了。而且宫中宿卫空缺，兵力十分弱小，陛下凭借什么？而您一旦这样做，不是想要除去疾病却反而使病更厉害了吗？祸患恐怕难以预测，应该重新加以详细研究。”魏帝这时就从怀中拿出黄绢绍书扔在地上说：“这样做已经决定了！纵使死了又有什么可怕的，何况不一定会死呢！”说完就进内宫禀告太后。王沈、王业跑出去告诉司马昭，想叫王经与他们一起去，但王经不去。魏帝随即拔出剑登辇，率领殿中宿卫和奴仆们呼喊着出了宫。司马昭的弟弟屯骑校尉司马在东止车门遇到魏帝，魏帝左右之人怒声呵斥他们，司马的兵士被吓得逃走了。中护军贾充从外而入，迎面与魏帝战于南面宫阙之下，魏帝亲自用剑拼杀。众人想要退却，骑督成之弟太子舍人成济问贾充说：“事情紧急了，你说怎么办？”贾充说：“司马公养你们这些人，正是为了今日。今日之事，没什么可问的！”于是成济立即抽出长戈上前刺杀魏帝，把他杀死于车下。司马昭闻讯大惊，自己跪倒在地上。太傅司马孚奔跑过去，把魏帝的头枕在自己的腿上哭得十分悲哀，哭喊着说：“陛下被杀，是我的罪过啊！”
司马昭进入殿中，召集群臣议论。尚书左仆射陈泰不来，司马昭让陈泰之舅尚书荀顗去叫他，陈泰说：“人们议论说我陈泰可以和您相比，今天看来您不如我陈泰。”但子弟们里里外外都着陈泰去，这才不得已而入宫，见到司马昭，悲恸欲绝，司马昭也对着他流泪，说：“玄伯，你将怎样对待我呢？”陈泰说：“只有杀掉贾充，才能稍稍谢罪于天下。”司马昭考虑了很久才说：“你再想想其他办法。”陈泰说：“我说的只能是这些，不知其他。”司马昭就不再说话了。荀顗是荀彧之子。
太后下令，列举高贵乡公的罪状，把他废为庶人，以百姓的丧礼安葬。拘捕了王经及其家属交付廷尉处置。王经向他母亲谢罪，他母亲脸色不变，笑着回答说：“人谁能不死，只恐怕死的不得其所。为此事大家同死，还有什么遗恨！”到被诛杀的那天，故吏向雄为之痛哭，悲哀之情感动了整个街市之人。王沈因有功被封为安平侯。庚寅（初八），太傅司马孚等人向朝廷进言，请求以藩王的丧礼安葬高贵乡公，太后同意了。
派中护军司马炎到邺城去迎接燕王曹宇之子常道乡公曹璜，作为魏明帝的继承人。司马炎是司马昭之子。
辛卯（初九），各位公侯向太后奏明，从今日起太后下达的命令文书都称为诏。
癸卯（二十一日），司马昭坚决推辞封锡相国、晋公、九锡的命令，太后下诏同意。
戊申（二十六日），司马昭进言说：“成济兄弟大逆不道，要诛灭其族。”
丙辰（初四），诏令晋升司马昭的爵位、九锡如前所命，司马昭坚决推辞，于是作罢。
癸亥（十一日），任命尚书右仆射王观为司空。
吴国都尉严密建议建造浦里塘，群臣都认为很困难，只有卫将军、陈留人濮阳兴认为可以建成，于是集中各地军民去建造，工程耗资巨大，士卒也有很多人死亡，百姓十分愁苦怨恨。
会稽郡有谣言说会稽王孙亮会重返天子之位，而孙亮的宫人告发说孙亮让巫者祈祷，说了些不好的话，有关官吏把这些情况奏告朝廷。吴王贬孙亮为侯官侯，并遣送他去封国；孙亮自杀，护送之人也都被治罪。
冬季，十月，阳乡肃侯王观去世。
十一月，诏令尊崇燕王曹宇，并待以特殊的礼遇。
十二月，甲午（十六日），任命司隶校尉王祥为司空。
尚书王沈担任豫州刺史。上任之初，下命令给所辖各城邑及士民百姓说：“如有能陈述官吏的好坏，诉说百姓忧虑的人，赐给粮食五百斛。如有能说出刺史得失，朝政宽严的人，赐给粮食一千斛。”主簿陈、褚入府禀告说：“教令的宗旨是想听一听百姓的苦衷之言，加以劝勉和赏赐。我们恐怕那些清正廉洁之士害怕受赏而不说，而那些贪婪昏昧之人将要求利而胡言乱语。如果说得不合适，赏赐不会白白地给他，但那些不了解内情的人不知正确错误之所在，只看到说的话不被采用，于是认为您设置赏格而不真正实行。我们认为告示百姓之事，可以稍等一等再说。”王沈又下令说：“进言有益于上，赏赐给予百姓，这是君子的德性，有什么理由不说？”褚又禀告说：“尧、舜、周公之所以能使人忠心进谏，是因为他们诚恳真挚的心十分显着。冰炭不会说话而其冷热的本质自然很明确，这是因为它们是真实的。如果喜好忠直之言，能象冰炭那样自然，那么忠直之言将不用求就会自然而至。如果德性不足以同唐尧、虞舜相配，贤明不足以同周公相比，真实不能象冰炭一样，那么尽管出具重赏，忠心直谏之言也不会听到。”于是王沈就停止了赏赐进言的作法。
