聊完虢国，我们再来聊一个在西周及春秋初期同样存在感比较强，后来又不为人熟知的诸侯国，也就是『申国』。
西周末年，虢石父辅佐幽王，狠狠的坑了自己当天子的队友，而申候作为幽王的老丈人原本是希望通过申后这层关系抱紧周天子的大腿。
不料最后剧情反转，迫于幽王的压力申候反倒是伙同犬戎将幽王击败。
可以说，西周最终的灭亡，虢石父和申候二位可谓『贡献』最大，虢国与申国也在周朝政权的演变过程中起到了关键的作用。
虢国我们介绍到，数量甚至达到了五个。
当然，虽然看起来好像很多，但实际上后来的虢国还是在东、西虢国基础上演变而来，尤其是西虢国迁都变成南、北虢国，同时遗留的小众又成立小虢，所以虢国的根基还是在于西周初期分封的东、西虢国。
申作为部落形态出现在大中华的历史上相对较早，作为上古炎帝部落的一个分支，申部落崇尚闪电，因此便把闪电形状的『申』作为自己部落的图腾，这也是申字以及申部落和后来申国的由来。
西周初年武王分封时，申被分封建立申国，建都今河南平阳一带，后被称为『西申国』，这是申国最早以国家的形式出现。
不过申部落作为曾经西戎的一个分支，活动范围在今陕西、甘肃之间，宣王三十九年战败时，所谓的申戎便是西申。
但是，从西周建立起的大部分时间里，西申国作为周朝的异性诸侯国总体上对周朝还算是比较忠心，也一贯有与周王室通婚的传统，幽王时期申后便是最近的例子，可惜的是这桩婚姻没能按照预期的轨道走下去。
到了宣王，宣王后期表现颇为不堪，甚至在一败再败的情况下继续对西申发起进攻，最终落得个惨败甚至差点丧命，令人有点摸不着头脑。
也正是因为宣王，第二个申国正式出现，也就是『南申国』。
宣王中兴期间，为了加强对南方的控制，宣王封姜后的舅舅『申伯』在今河南南阳一带建立南申国。这里我们要提到的是，此姜后也来自西申国，并且申国一贯沿用的是姜姓。
此后，西申国与南申国两个申国并存的情况开始出现，总体而言，南申国相当于在西申国的基础和周王室的扶持下脱胎而成，西周后期以及春秋早期有过短暂的存在感，但大体影响不如西申国。
到了春秋时期，随着诸侯之间的吞并愈演愈烈，西申国与南申国先后被秦和楚灭，于是问题来了，第三个申国又出现了……
楚灭南申国后，前南申成为楚国的一个大县，后来一度复国成功，史称『东申国』，但此时已进入到春秋的晚期，东申国难有大的作为，仅仅只是作为楚国的一个附属国的形式存在。
从虢国到申国，不好的一点是，为了对这二个国家的演变进行介绍，我们有严重剧透的嫌疑……
更不好的一点是，在虢国与申国的演变过程中，我们仿佛嗅到了一股不寻常的味道，那就是诸侯与诸侯之间已经打破了西周长期以来政治上的平静，打与被打，吞并与被吞并将会成为今后政治格局的主旋律。
有人问智者：智慧哪里来?
智者答：精准的判断力。
精确的判断力又哪里来呢？
智者又答：经验。
生死难猜，经验何来。
智者当然会告诉我们了：打怪呗……
没错，我们即将踏上的便是一条打怪升级的新征程，那就是我们向往已久的春秋时代。
