轻轻一叹，把盒子收好，放进妆奁的夹层，再不动用。次日，又命狗儿取了千两黄金，送与柳夫人，不管是真是假，答应给她的厚礼断断不能忘。
狗儿出宫半日，回来时，颇惊讶的回道：
“公主，那黄金未能送出。”
我略略挑眉，对镜在眉梢添上一笔，面上便多了一分威严庄重，问道：
“为何？柳夫人不肯收？”大多民间能人异士都淡泊名利，视金如土，若她不收，倒也不足为奇。
狗儿摇头，一脸的迷惑不解，言道：
“奴才按原路而去，寻到那个地方，却发现大门落锁，主仆二人不知去向，连同那块写着店名的匾额也不见了。”
我微微惊诧，问道：
“怎会？不过一夜功夫？你是否走错地方了？”
狗儿苦笑，面上疑色更重，言道：
“奴才一开始也这么想，后来跑断了腿，走了好几道街，却只有那一间一模一样的店，奴才记得清清楚楚，断不会错。公主，那柳夫人行止可疑，公主万万不可信她。”
我点头，又摇头，柳夫人的举止虽怪异，但我着实看不出她有什么害人之心，只觉心内对她有一种莫名的敬重，于是问道：
“那你有问一问旁边的邻居么？或许她们有什么事，暂时离开了？”
狗儿点头，这样寒冷的冬日，他的额头却沁出细密的汗珠来，想来是走了不少路，未及歇息，加之着急惊异，回道：
“奴才问了左邻右舍，可竟无人认识那主仆二人，只说那间店从未开过门，他们都以为是座废弃的房子。”
我心内也是疑虑重重，看狗儿的样子，绝无撒谎的可能，于是吩咐道：
“此事就此为止，柳夫人一事只有你知我知，不可再告诉第三人。”
狗儿答应一声，退下去歇息了。
而我，再次打开妆奁，那装着驻颜丹的小盒确实近在眼前，并非虚幻，柳夫人，到底是什么人？
百思不得其解，便也不再去想，哄了暕儿安睡，又带了晗儿在皇宫内游玩，直到日落西山，杨广来与我一起用晚膳，因随行妃嫔甚少，加上杨广新封的两名美人，共四人也一起来至凤仪宫，共用晚膳。
膳毕，杨广言道：
“东都虽好，不过咱们须得在年前赶回京城，众位爱妃都收拾一下，明日便是宜动身的好日子。”
我想抽时间去驻颜有术小店看看，但见杨广如此匆忙回京，便只得作罢，连夜命人收拾好行装，于次日登上回京的马车。
纵然马车豪华，一应用品俱全，但一路行来，仍觉颠簸得头晕，杨广见我们愁眉苦脸的样子，叹道：
“看来京城与东都也该挖掘出一条河道来，日后往返，也不会这般辛劳了。”
一路之上，时有风雪，不得不停驻在当地的临时行宫，几经周折，辗转至京城时，已近新年，我已累得精疲力竭，一入宫，安排好三个孩儿，便昏昏睡去。
直至夜间方悠悠醒转，大觉神清气爽，见盈袖在榻侧侍候，方问道：
“算着日子，云嫔与德妃的孩子也该降生了罢？”
盈袖扶我起身，披上一件金丝织锦大氅，命人多添些银碳，回道：
“回娘娘，两位娘娘于六日前同时诞下皇嗣，一位皇子，一位公主。奴婢已派人通知皇上，想必皇上旅途劳累，亦在休息。”
这么巧？不过算起来，两人怀孕时日相差未几，倒也不算太过稀奇，只是心中却十分担忧，唯恐是陈婤诞下三皇子，若她荣登贵妃之位，又手握协理后宫之权，只怕日后更难对付，忙问道：
“那皇子是——”
听得挽云顺利诞下孩子，我心内稍安，陈婤果然忌惮，并未对挽云下手，或者说，有盈袖在侧，她寻不着机会下手罢。
盈袖低低一叹，无奈回道：
“德妃娘娘诞下的三皇子，云嫔娘娘诞下的小公主。”
心内微微一凉，果然怕什么来什么，唯一庆幸的是挽云生下公主，陈婤自然用不着大费周折对付她。
“给本宫更衣，去永福宫。”我吩咐道。
“奴婢以为，娘娘会先去看云嫔娘娘。”盈袖一边帮我穿戴，一边诧异言道。
我微微摇头，言道：
“陛下醒来，一定会先去永福宫。咱们去罢，挽云这个时辰也该歇息了，明日再去贺喜。”
不顾夜深寒意重，我扶了盈袖去永福宫，一路北风萧萧，金麟池已结薄冰，纵然裹着狐皮大氅，依旧难抵沁骨的寒意，今年的冬日，怕是难捱了。
来至永福宫，示意宫人不必通报，我走进去，迎面袭来一阵暖风，室内的银碳烧得通红，见到陈婤正睡在帐内，见我进来，她只侧侧身，并没有起身施礼的意思，我也不以为意，杨广不在，她是自知没必要在我面前演戏。
陈婤面上有产后的虚白，只是言语之中有一丝冷漠，弱声道：
“皇后娘娘不辞辛劳，来看望臣妾，臣妾感激之至。”
我坐于榻侧的方椅上，含笑温语言道：
“德妃为皇家开枝散叶，产下皇子，本宫来道贺，理所应当。今日夜晚更深，本宫深恐贺礼会出问题，待明日请来御医，赐给三皇子的东西，自然要御医一一验过方可。”
有了昀儿的前车之鉴，我不得不防。
“皇后娘娘说笑了，臣妾岂疑心娘娘？”
果不出我所料，闲谈几句之后，忽听得杨广朗朗的笑声传来：“哈哈，爱妃为朕诞下皇儿，朕必有重赏！”
我忙上前一礼，言道：“臣妾见过陛下。”
杨广虚扶一把，道：“爱后也在啊？婤儿现下如何了？”
陈婤挣扎着起身，欲要施礼，杨广忙上前按住，温声言道：
“爱妃现在身子虚弱，便免了这些虚礼吧，朕回宫后眠了一眠，醒来后听长顺说爱妃产下皇子，直急得大骂为何不早些回朕。”
陈婤更加温柔妩媚，婢女把她扶着坐起，在背后放了锦纶靠垫，陈婤斜斜倚在上面，眸含清波，言道：
“长顺也是一心为陛下着想，陛下一路辛劳，长顺是担心陛下龙体。”
杨广握住陈婤的手，语气暖如春风：“朕只是想早些看到皇子，好早点高兴，若是早知道的话，恐怕不用歇息，朕也能精神大好了。”
陈婤反握住杨广的手，身子往里侧了侧，腾出地方让杨广坐下，她则透过杨广，从侧面朝我射来得意的一瞥，我心内纵然荒凉，亦只能含笑不语，但那脸上的道道笑容，却仿佛刀刻一般，生疼生疼，这一次，怕是陈婤要得逞了。
奶娘抱来三皇子，放在杨广怀里，杨广左看右看，欢喜之极，见我在侧，问道：
“皇后也来看看，是像朕多一些，还是像婤儿多一些？”
才几天大的孩子，自然看不出什么，只是那眉目与脸颊十分像杨广，我心里的一丝疑虑也渐渐消去，初时还以为陈婤假孕，御医那里也查不出什么，加之杨广对陈婤宠爱得紧，我也无法细细追查，如今见孩子有些像杨广，便也只能在心内叹气，陈婤实是运气太好了。
“臣妾瞧着，这孩子像极了陛下。”我实言道。
陈婤微微一咬嘴唇，面上挂了几分羞涩，言道：
“儿子随父，能像陛下一下英俊潇洒，是臣妾与皇儿的福气，当初昀儿，就是个太没福的……”陈婤微拭眼角，杨广更加怜惜，抚着她的肩，言道：
“爱妃不必伤怀，昀儿一生下来，便是个可怜的孩子，与其受罪，还不如早日升天，如今咱们有了杲儿，必也是昀儿在天保佑来的，明日朕便传旨，追封昀儿为贤孝公主。”
陈婤微微一喜，破涕转笑，言道：
“臣妾代昀儿多谢陛下隆恩，陛下给咱们的孩儿取名杲儿么？”
杨广点头，看一眼杲儿，越看越欢喜，言道：
“嗯，杲，明也，咱们的孩儿不是在天将破晓之时出生的么？用这个字再合适不过。朕一路行来，便只想到这一个字。”
陈婤赞道：“陛下果然才思敏捷，臣妾极喜欢这个名字。”
杨广正欲开口，忽见杲儿嘴巴一裂，红晕的小脸皱成一团，哇哇的哭了起来，随后便是一股臭味，有稀黄的粘稠物顺着杨广的龙袍流下来。
奶娘大惊失色，慌忙抱过杲儿，言道：
“三皇子拉屎了！奴婢死罪！”
杨广苦笑一声，耸耸肩道：“没关系，哪有婴儿不在人身上拉屎的，杲儿这是不跟朕见外啊。”
在闻到臭味时，我下意识的吩咐奶娘快去准备干净衣物，待忙乱一阵，转头时，看到陈婤以袖掩鼻，眉头紧皱，似是极为厌恶，心内有些诧异，幼儿拉在大人身上，这种事情并不少见，更何况是自己的孩子，她却也嫌恶。
杨广倒没甚在意，只道：
“这小子拉得还真臭，爱妃的榻也脏了，起身让人重换一幅吧，朕也要回去更衣了，明日再来看杲儿。”
然后又吩咐道：“派人请御医来，给杲儿请脉，拉得有点稀，别是生病了。”
杨广看一下身上的龙袍，意欲脱掉，我拿帕子擦去他身上的脏污，言道：
“外面天寒，陛下衣服换来换去，当心着凉，还是就这么回去吧，小儿的屎并不脏臭的。”
杨广苦笑，言道：“爱后说得是，朕是当爹的人，安能嫌弃自己的孩儿脏？”
言毕，便要回仁寿宫，我也随之一起离去。
接下来，忙着过年，忙着元宵节，因有了几个孩儿，更加的热闹，待两个孩子满月之时，杨广下旨，封陈婤为陈贵妃，挽云为云充仪，并给三公主赐名为杨昐。
事情如此的顺利，陈婤似乎也不再与我针锋相对，有了子嗣，母凭子贵，得到了高位，又有协理后宫之权，杨广对她也越发的宠爱。
陈婤除了隔三差五，忘记来永安宫请安外，倒也没敢对我有什么不敬，但是其他妃嫔，却是无不惧她，每每有些微的错处，她便会行使协理之权，严惩不贷，妃嫔来永安宫哭诉，我却也无奈，一则陈婤虽张扬，处事却也是以理当先，我也不能多加苛责，只能极力安抚受了委屈的妃嫔。
我与陈婤，就这样僵持着，谁也不会动谁，只是相处得冷漠，仿佛两大高手过招，互盯着对方，却又不肯先出手，以静待动。
越是这般，我便越加的谨慎，永安宫上下，无不行事小心，绝不能落人口实，同时也盯着永福宫的动静。
时光飞逝而过，又到了选秀之时，这些时日，我与陈婤平分春色，挽云与苏可儿也有些恩宠，其他妃嫔，则少之又少了。
此批新参选的秀女，相貌较劣，人数也较少，大约是上次杨广新登基后的大选，各地已把姿色上乘的女子送进京，而如今只剩下相貌略次，或者年岁太幼的女子了。
杨广虽不如意，却也无法，只选了十几名女子入宫，而相貌拔尖的，却只得两名。一位名为王雁羽，年十四岁，封为宝林；一位名为夏柔儿，年十五岁，封为美人。
一连数夜，杨广只召此二女侍寝，惹得后宫多流言，而我也听说夏美人性子柔弱，不擅言语，与世无争，但也极少与人往来。
王宝林则是小姐心性，侍宠而骄，张扬无比，其风头之凌厉几欲越过陈婤，我正思虑着要不要训诫一番，以免她惹出什么祸端。毕竟，后宫能有如此表面上的平静，已是极不易了。
盈袖似乎看出我的想法，劝道：
“娘娘，奴婢瞧着，王宝林只是对那主子太苛待嫔妃不满，并不敢对娘娘有所不敬，倒是个敢爱敢恨，敢说敢做的直性子，所以此事，娘娘还是静观其变的好，自然有人按捺不住。”
我略略点头，依陈婤的性子，如何能容得王雁羽在后宫招摇？心内只是为王雁羽叹息，若是她不知收敛，有朝一日落入陈婤之手，恐怕难有活路，只可惜生了副好相貌，却没有半丝的隐忍，或许是年纪太轻，未经过世故。
宫中最忌讳的，便是脚跟未稳，便张扬跋扈，即便宠冠后宫，也只能成为众人的眼中钉。
这一日，众妃前来永安宫请安，陈婤破天荒的来得极早，与我云淡风轻闲扯一时，众妃嫔方一一前来，按序就坐，唯有王宝林姗姗来迟，仿佛是急匆匆赶来，连鬓角也有些乱了。
