●腾英超
哥白尼的事业是不朽的。他像一颗光芒四射的巨星，出现在黑暗的中世纪。
哥白尼生活的时代，欧洲大陆到处笼罩着基督教的迷雾。那时，无论是教皇、皇帝，或者普通老百姓，都相信地球是宇宙的中心。一般人都这样认为：地球是一个巨大的圆球，是静静不动的；天是圆的，像一个很大很大的外壳包着地球，从地球往外分成九个天层。第一天层是月亮，月亮离地球最近，接着是水星天、金星天、太阳天、火星天、木星天和土星天，在土星天之外的第八层是恒星天。众恒星都定居在这个第八天层上。在恒星天之外还有一层作为宇宙边界的原动力天。
这种对宇宙幼稚解释的“地球中心说”，成了论证宗教神学的工具。他们要使人相信：地球是宇宙的中心，“人”是上帝安排在地球上的“天之骄子”；地球的内部是囚禁不信上帝的“恶人”的地狱，宇宙的最外是幸福灵魂的住处——天堂，这是上帝和他的仆从居住的地方；日月星辰，一切天体都围绕着地球运行。
这种“上帝创世”的思想体系，统治了西方一千多年。随着资产阶级的出现、航海事业的发展，它已经远远不符合需要了。然而，为了维护教会统治，神学宗教仍旧抱住“地心说”不放，他们宣称：谁怀疑这些，谁就是大逆不道，就应该当作异教徒论处。
敢于向神学宗教挑战的确需要勇气。哥白尼经过了三十多年的犹豫，在临死之前，终于下定了决心，出版《天体运行论》，向神学宗教发起勇敢的挑战：“我主张地球是动的。”“在所有这些行星中，太阳傲然坐镇……太阳就这样高踞于王位之上，统治着膝下的子女一样的众行星。”“太阳中心说”推翻了在西方统治了一千五百年之久的“地球中心说”，从根本上动摇了“上帝创世”的神话，给欺骗和愚弄劳动人民的宗教迷信以致命的打击，使自然科学从神学中解放出来。如果说，在这以前“科学是教会的仆从”，那么现在“科学开始起来反对宗教了。”
尽管哥白尼的“太阳中心说”公布后，受到社会上宗教势力和守旧的人们的污蔑和攻击，并且对信仰宣传这一学说的人进行残酷的迫害，但是哥白尼的学说，最后终于取得了胜利。五百多年来，人类社会、科学事业，有了巨大的发展。哥白尼，这颗在黑暗的中世纪夜空中出现的巨星，一直放射着璀璨的光芒。
哥白尼，这颗在黑暗的中世纪夜空中出现的巨星，一直放射着璀璨的光芒。
