第五章死亡之谷
张松和周清远此行的目的就是到维多利亚地一处名为无雪干谷的地方，去取一些海兽的遗骸，留作研究之用。
南极号称第七大陆。
在这块冰封大陆之上有许多不可思议的地方。其中这无雪干谷就是其中最神秘的地方之一。
总面积达1400万平方千米的南极大陆，大部分被冰雪覆盖，从高空俯瞰，南极大陆是
一个中部高四周低、形状极像锅盖的高原。这个被称为冰盖的冰层，平均厚度为2000米，
最厚的地方可达4800米。
南极大陆的冰盖与周围海洋中的海冰在冬季连为一体，形成一个总面积
超过非洲大陆的白色冰原，这时它的面积要超过3300万平方千米。
在南极洲麦克默多湾的东北部，有三个相连的谷地：维多利亚谷、赖特谷、地拉谷。
这段
谷地周围是被冰雪覆盖的山岭，但奇怪的是谷地中却异常干燥，既无冰雪，也少有降水，到处
都是裸露的岩石和一堆堆海豹等海兽的骨骸,这里便是“无雪干谷”。
走进这里的人都感到一种
死亡的气息，于是这里又被称为“死亡之谷”。
一年前，当大竹探险队来到这里的时候。这些探险者们也对于岩石边的兽骨百思不得其解。
——离此最近的海岸离这里也得有数十千
米，而远一点的海岸则要有上百千米。习惯于在海岸旁边生活的海豹一般情况下不会离开海岸跑
这么远，可这些海豹偏偏违背了通常的生活习性来到这里。那么，海豹为什么要远离海岸爬到
这“无雪干谷”呢
探险队中的一些人认为，这些海豹来到这里是因为在海岸上迷失了方向。在这个没有冰雪的无雪干
谷地区，海豹因为缺少可以饮用的水，力气耗尽而没能爬出谷地，最后干渴而死，变成了一堆堆
白骨。
由于存在着鲸类自杀的现象，另外一些探险队员就认为这些海豹跑到无雪干谷地区就像鲸类一样
是自杀。可是并没有充足的理由证明这是海豹自杀，因而一些探险队员认为，这些海豹可能是受到
了什么惊吓，在什么东西的驱赶下才到了这里。那么海豹在过去的年代里到底是惧怕什么而慌不
择路呢又是一种什么样的东西将它们驱赶到这里呢？
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