拉·杰·班纳吉，印度著名考古学家，摩亨佐达罗遗址的发现者。20世纪20年代，印度考古学家拉·杰·班纳吉等人发现了摩亨佐达罗遗址，这一发现不仅将一个不为人所知的古代世界展现在我们的面前，还使古印度文明向前推进了近10个世纪。
摩亨佐达罗意为“死者之丘”，位于巴基斯坦信德省拉尔卡纳县城南20公里处。城址占地约8平方公里，由宽7.6米的大街分成东、西两大区。西区是城堡区，东区为居民区。城堡区设在东西长200米、南北宽380米、高15米的人造平台上，四周围以城墙，上有数处望楼。城墙内有大浴室、粮仓、带走廊的庭院、有柱子的大厅等。南、北两面有阶梯可下至浴池。全部用烧砖砌成，有排水设备，接缝极其精细、严密。东面的居民区布局整齐，城内有完善的卫生设施，各家的排水沟通向大街下的下水道。除住宅外，还有店铺、制陶、贝壳加工等作坊的工商业区。
此城具有相当明确的建设规划，布局科学、合理，而且已经具备现代城市的某些特征。
拉·杰·班纳吉等考古学家从遗址中发掘出大量精美的陶器、青铜像以及各种印章、铜板等，还发现2000多件有文字的遗物，他们还在古城发现了许多人体骨架，从其摆放姿势来看，有人正沿街散步，有人正在家休息。灾难是突然降临的，几乎在同一时刻，全城4～5万人全部死于来历不明的横祸，一座繁华发达的城市顷刻之间消亡了。
对于“死丘”毁灭的原因，科学家们从不同的角度做了种种推测。
有些学者从地质学和生态学的角度进行了解释，认为“死丘事件”可能是由于远古印度河床的改道、河水的泛滥、地震以及由此而引起的水灾，特大的洪水把位于河中央岛上的古城摧毁了，城内居民同时被洪水淹死了。可是，如果真的是因为特大洪水的袭击，城内居民的尸体就会随着洪水漂流远去，城内不会保存如此大量的骷髅。考古学家在古城废墟里也没有发现遭受特大洪水袭击的任何证据。
有人认为，摩亨佐达罗毁于外星“宇宙飞船”。英国学者捷文鲍尔特和意大利学者钦吉推测。3500万年前，一艘外星人乘坐的核动力飞船在印度上空游弋时，可能意外地发生了某种故障而引起爆炸，以至造成巨大灾难。
有些学者猜测，可能是由于远古发生过一次急性传染疾病而造成全城居民的死亡。然而这一说法也有其漏洞，因为无论怎样严重的传染病，也不可能使全城的人几乎在同一天同一时刻全部死亡。从废墟骷髅的分布情况看，当时有些人似乎正在街上散步或在房屋里干活，并非患有疾病。
有人认为是外族人大规模进攻，得胜后进行了屠城。也有人设想是由于城市内部发生剧烈的变革和斗争的结果，但是这种设想似乎缺少令人信服的科学证据。
科学家在城中发现了明显的爆炸留下的痕迹，爆炸中心的建筑物全部夷为平地，且破坏程度由近及远逐渐减弱，只有最边远的建筑物得以幸存。于是，考古学家认为，大气中电磁场和宇宙射线的双重作用导致了巨大的爆炸，空气中非常活跃的化学微粒，导致气溶胶的产生，并迅速积聚占据了广阔的空间，形成大小不等的球体。大气中形成的大小不等的黑色或白色球体，能产生剧毒物质，使空气迅速毒化。摩亨佐·达罗的居民，大概是受到有毒空气的折腾后，紧接着又经历了剧烈的爆炸，使他们连同他们创造的文明一起走向消亡的。
拉·杰·班纳吉等人的发现不仅给我们带来了一个难解之谜，这一发现的重大意义还在于：在很长一段时间中，人们将古印度文明限定于公元前1700年～前1500年之后，也就是雅利安人在恒河流域建立文明之时。然而，这一项意外的考古发现，将这一文明至少向前追溯了近10个世纪。
可以说，拉·杰·班纳吉等人的意外发现，为研究古印度历史揭开了新的一页。
