第二天很快便降临了。薄薄的白云仿佛几缕残纱一般丢在蓝宝石般的天际，偶尔添上飞鸟仓促的剪影。
一个身影匆匆掠过亢长的走廊，掀开门帘，传来一阵仓皇的呼喊：“太太！不好了不好了出事了！”
周夫人正在悠闲地抿着光鲜亮丽的口红，听到这句话，不禁手一抖，盯着眼前跑得上气不接下气的丫鬟红莲愠道：“悠着点说话。”
红莲缓了口气，似乎根本没有听到周夫人的话，一脸惊惶地开口道：“夫人！出事了！房里的玉炊姐姐她..在..在..”
“在什么？”
“玉炊姐姐她莫名其妙地死了！”
“死了！”周夫人霍地站起身来，以一种极其不相信的语调说道，“死了？！好端端怎么会死人呢！”
“正是呐太太！玉炊姐姐简直就是惨不忍睹——”
“现在她在什么地方？”
“奴婢发现她在后花园一的一处墙角，现在还在那里。未经太太同意我们不敢擅自搬动。”
“快带我去看看！”周夫人顺手扶住身旁的一个丫鬟，急匆匆地掀帘而去。
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周夫人清楚地看见一座赭红的墙根处横卧着一具躯壳。眼珠爆出眼眶，扯出一截鲜红的血管，舌头完全被扯了下来，颈间一道深坑般的紫色掐痕十分醒目；一身桃红衣衫，正是玉炊穿的；露出的手腕上戴着的草腾镯子，缠绕着紫色的细线，泛着浅褐色的光泽。
周夫人脚下一软，便往后栽去，被众人连忙搀住。
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玉炊的怪异死亡得到了相当的重视。林老爷请了好些道士法师，众人都说玉炊是被恶鬼杀死的。于是便是一阵长达一个月的大型驱鬼活动。
谁知，一波未平，一波又起，正在活动期间，便又发生了事情。
一日傍晚，周夫人命令红莲去给她取些头油来，红莲便去了。可是左等右等，还是见不得人回来，周夫人心中害怕，并令人去寻，可是一直到第二天天明还是没有找到。
林老爷斜坐在高背椅上，捏着一盏茶，脸上的线条像是在木头上刻出的一般。
他严肃的抿了一口茶。
才死了一个玉炊，紧接着又失踪了一个红莲..自从玉炊死以来，他隐隐约约地感觉到了一种危机，不，不是这样，也许不是鬼杀人，府中的下人怎么会粗心至此，让一只野鬼窜入人多阳气重的府中？所谓请道士驱邪，不过是一种无可奈何的做法，其实只要看到那种盛大场面，他便感到有些惶恐，心中恨不得赶快结束活动，表面上却只能极力张罗。
他微微眯上眼睛，似乎看见了玉炊死的惨象，特别是那道怪异的掐痕，时刻唤醒着他潜意识中的危机。可这种危机究竟身藏何处，却又说不清，但这种没有来头的感觉在红莲失踪后显得更加清晰、强烈了，哪怕是在驱邪场面的锣鼓声中，在骄阳似火的天空下。
“怎么，还没找到？”林老爷心烦意乱地将茶盏往茶几上重重一放，面对着进来的手下开口道。
“禀告老爷，人是找到了，但肯定已经死了。”
林老爷睁大眼睛：“如何说来！”
“回老爷，小的们在一口浅枯井里发现了玉炊丫鬟，井里面有很多淤泥，她的尸体埋在淤泥下，当我们将她打捞出来时，尸体已经有点腐烂了。”
林老爷脸色微沉，过了一会儿后问道：“如果是不小心摔下去会不会致命？”
“回老爷，虽然枯井里没有水，但也足以摔死个人了。”
“在哪儿发现的？”
“出城大约五十公里的郊外。”
“郊外？”林老爷的脸色变得更厉害了，他意味深长地抚摸着小胡子，沉吟良久后，方道：“去给我准备行程，我要去郊外看看。”
“是！”手下弯腰往后退去。眼看就要出房门了，却被林老爷叫住：“且慢！”
手下退了回来。
林老爷沉吟片刻后道：“传我的命令，通知各处，不管白天黑夜，没有特殊情况不许出门！”
“是！”
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一具沾满淤泥的尸体横卧在枯井边。林老爷走上前去，端详了一阵，突然发现尸体的眼珠子像两个泥球儿似的拖拉在外，不禁心中一阵冷流透出来，下意识地转过身对众仆人命令道：“将她颈间的淤泥擦干净！”
浮肿残破的皮肤上，一道深坑般的紫色掐痕张牙舞爪地宣示着自己的存在。
林老爷脸色铁青，低下头去，正巧看见死尸从袖中露出的手腕。
林老爷盯着那截满是淤泥的手腕，眼中满是沉思与冷峻。他突然喝令道：“拿水来把尸体冲干净了！”
一仆人上来说道：“老爷，这荒山野岭的恐怕没水呢。”
林老爷不耐烦地甩甩袖子：“一群蠢货！那就擦干净她的手腕罢！”
仆人忍着腐臭将红莲的手腕擦拭干净，露出一只镯子来。
草腾镯子在苍白的皮肤上显得格外醒目，缠绕着紫色的细线，泛着褐色的光泽。
