“哈啊！”楚向儒跳至空中旋转，黑棍逐渐变长，棍梢擦过树叶，变得粉碎，随之扫向巨蛇七寸，巨蛇体型庞大，无处躲避，但身形一沉，身上倒刺将棍梢下拨。楚向儒顺势借力，横过身来，又在空中连转数圈，黑棍砸落，蛇头虽巨，也被砸倒在地。但蛇尾翘起，刺向滞在半空的楚向儒，银钩转眼到前。冰阳赶忙用冰柱冻住他脚，将楚向儒拉至地面，银钩击至树干，巨木轰然断裂。冰阳双手伸前，趁机将蛇尾与树干冻在一处。一名别门弟子跃起，手中两块火石连敲，将冒出的火星催成烈焰，掠过蛇身。随即湖面一道水柱冲起，将蛇身顶得微离地面。“嘭”，蛇身坠落，波涛涌起，大地微颤，水火交融，蛇身滋滋冒着水汽。
世界陷入寂静，巨蛇双眼紧闭，仿佛已沉沉睡去，六人分立蛇头两侧，但仍摆着架势，不敢怠慢。果然，蛇眼睁开，一声利啸，尖锐的声音刺得六人耳根生疼。冰晶破裂声响，蛇尾挣碎坚冰，在空中划条弧线，在湖面带起阵阵水花，甩向袁、林、相三人；蛇头则微往回缩，猛地向楚向儒三人冲去。冰阳赶紧在身前化出冰墙，更将蛇尾带起的水花冻住，但碎裂之声连响，坚冰一一化为碎片，三人勉强躲过倒刺，但被蛇身一撞，横飞而起，摔入草丛之中；火术弟子化出数个火球推向蛇头，蛇头却闭眼穿过烈焰，张开大口欲将三人吞下，楚向儒连忙将黑牌化作三人之大，挡住巨口，但巨大的冲击将三人推得跌出数丈。巨蛇仰头狂啸，若非六人模样狼狈，便与原来的景象一般无二了。
水火不侵，怪力无穷，众人正不知如何下手。又一人跃至树杈，红花绽放，无数闪烁的粉末出现，林绯儿双手前推，粉末向蛇头飘去。少数粉末飘进巨蛇鼻孔，蛇身在水中一阵扑腾，张口咆啸，粉末被喷出的狂风推回。绯儿连忙跳下树来，粉末飘进丛林，一阵动物的哀号，其中还夹杂了人的喊叫，竟是几名赶过来的弟子不幸中毒。巨蛇吃了亏自不罢休，巨头冲正在空中的林绯儿冲去。天安见状击碎地面，抄起几块黄土抛向蛇眼，自己则跃起打算接过绯儿。那黄土无论力道还是速度都比其余人的攻击差得太多，蛇眼一闭，土块砸在上面碎裂，不痛不痒，蛇头一转，将天安击到一边，落入湖中。天安受大力冲击，气息一窒，到水中才得以呼出，紧接着吸进一大口水，更加难受，水泡冒起，意识开始模糊。
“我这样的人，上战场就死定了。”记得曾经和林启说过这样一句。
冰阳赶紧冲了过去，湖面太大，他接连冻住三片湖水才将天安落水之处也一并冻住，尔后一拳砸下，裂缝自湖面延至天安所在，开出了一道洞穴，巨蛇的攻击袭来，他只得赶忙跳开。天安昏昏沉沉，突觉呼吸顺畅，清醒过来，扒开身周冰块，慢慢爬上湖面，五人一蛇激斗正酣，但巨蛇至今毫发无伤。当年族人在巨兽面前也是显得如此渺小，刚从鬼门关回来的恐惧加上回忆中的绝望——就待在洞里吧，出去也只是添乱。
“那你准备一辈子躲在经阁？”当时林启这样反问他。
“我也不想啊！”他沮丧地喊道，“你看这三种土系法术，能观察四周活物，但只限十步之内；能击碎地面，但只有那么一点范围；能驱使土块飞行，但没速度也没力量。怎么打？和你们差太多了吧？”
“天安，赶紧出来。”冰阳伸手将他拽出，“找机会出手。”随即又加入战圈，留下呆站一旁的天安。
“外甥！”冰阳在空中凝出一块坚冰，“找要害！”
楚向儒这会也顾不上和他争斗，跃上坚冰，借力跳到另一侧，随着坚冰不断落入湖水，楚向儒左闪右跳，已经来到巨蛇七寸处，手中青光闪过，黑棍尖端化为枪头形状，沿着鳞片缝隙插入。一片鳞甲脱落，鲜血流出，巨蛇第一次吃亏，眼中红光亮起，身体一扭，将楚向儒撞飞，随即蛇尾对准协助的冰阳刺去。冰阳赶紧跳起躲避，蛇尾去势不停，目标竟是愣在战圈之外的天安。“躲开！”躲闪已是不及，冰阳化条冰柱将自己与蛇尾相连，减缓其速，坚冰断裂，冰阳被大力扯飞出去。而蛇尾冲击之力虽然被消减不少，仍牢牢撞在了天安身上。二人齐齐飞向丛林，撞在湖对面的大树之上，天安左腿先着，骨骼发出脆响，冰阳后背先着，哇地吐出一口浓血，昏了过去。
天安拖着瘸腿来到冰阳身边，怎么叫喊、怎么摇晃他都没有醒过来。自己果然连累别人了，看着仍在奋战的四人，逃吧，冰阳都输了，上去帮忙也无济于事，还得赶紧找人为他疗伤呢。
“你以为别人的法术就不简单吗？”林启不屑地问道，“冰阳也只不过能使水结冰、塑形、弹射，但他懂得利用空气中的水份；你楚师兄虽然有从深海得到的沉香黑木，但法力上也不过会催生、变形两种罢了。虽然论法力极限他们的法术能施展更多威力，但以你们目前的法力，早就够用了。关键在你自己，别老盯着得不到的东西！”
那日天安练功到夕阳尽落，虽然林启说他灵力之多不输门内任何弟子，但始终没有丝毫进展：“师兄，你只是想骗我用功吧？”
“我没那么多闲情逸致。”林启摆摆手走开，“你先试试最多能驾驭多少数量吧，能力这种东西，需要用时才会知道自己强弱的。”
楚、林四人正与巨蛇激战，突听一声巨响，丛林中一团烟尘升起，一块黄土自烟尘中飞出，打在蛇头碎裂，还是不痛不痒，巨蛇缓缓转头望去。一人平平飘出，双手举着一块半人大小的黄土，土块边上有尘土慢慢掉落，但并没有落在地面，而是纷纷聚集在天安脚下。
烈日当空，在黄土下投落一片阴影，天安的脸在阴影下露出狞笑。右脚在尘土上一踩，天安冲巨蛇所在飞去，尘土随即跟上。蛇尾袭来，天安又借力尘土向上跳起，蛇尾、一人在空中交替往来，其他人都不禁停下手中动作。不一会，天安已升到蛇头之上，俯瞰着碧绿的湖面和低头狂啸的巨蛇，将手上的土块狠狠砸下，撞上闭眼的蛇头变作粉碎。巨蛇睁开双眼时，天安正曲起双手，嘴角一翘，双手一推，本该散落却凝在空中的尘土飞速射进蛇眼。
鲜血，狂啸，横冲直撞，巨浪涛天，天安缓缓落下，脚一着地，疼痛自左腿传来，跌坐在地。额头汗水涔涔而下，但天安忍痛催动法术，尘土飘到楚向儒脚下，将他缓缓举到高空。楚向儒先是一惊，随即会意，手中青光闪过，黑棍重又变作长枪模样，变长刺出，扎进巨蛇唯一缺了鳞甲之处。刺耳的尖啸穿破长空，巨大的蛇身轰然倒入湖泊，两波巨浪涌至岸边，随即归于寂静。
虽然湖面已被鲜血染红，但几人仍盯着湖面不敢放松，直到楚向儒率先收起法器，四人乘水柱来到对岸天安处。使水系法术的别门弟子来到天安面前，拱手道：“田宇华，家父坎部军长。”
另一人也忙上前拱礼：“钱柏瑞，家父离部军长。”
天安腿上有伤起不了身，坐在地上拱手道：“相天安……呵呵。”尴尬笑笑。
二人互望一眼：“幸会。”
“走了。”楚向儒轻声说了一句，迈步前行。
田宇华问道：“楚兄，大家一块上路吧，有个照应。”
楚向儒斜眼看了看尚在昏迷的袁冰阳：“你们留下吧。”径自而去，再不回头。
田宇华还想叫住他，钱柏瑞上前道：“师兄，要不这样吧，你留下，我与楚兄同行。”
田宇华想了想，好话都让你说了，得罪人的事留给我做，但毕竟自己说话在前：“好吧，你们若是出林了，在附近多留几处标记，我好放心。”
钱柏瑞点了点头，向众人拱了一礼，追楚向儒去了。
突然加入一个陌生人，林、相二人都不知道该说些什么，倒是田宇华微笑道：“我们先看看袁公子伤势吧。”上前为天安怀中的冰阳号脉，皱眉，“照理说袁公子伤势虽重，但无性命之忧，可是为何脉相如此微弱，似是牵动旧疾了。”
虽未说出寒毒之疾，但起码句句在理，天安抓住他手臂：“很严重吗？”
“性命攸关！”
天安突然想起昨日的人形首乌，递到他面前。
田宇华却摇了摇头：“虽是至好的药材，但其性不寒不温，只能敛血疗伤，权当续命之用尚可。”
天安一阵失望，但病急乱投医，将首乌塞过去：“总得试试吧？”
田宇华看着他双眼，伸手接过：“好吧，但我们要加紧赶路，明日正午必须回到城中。”
