这样一来，赵括很得意，认为天下没有人能敌得过自己。但是赵奢觉得，谈论兵法的时候自己是谈不过儿子，可这小子只会在纸上比画，根本没有实战经验，一切都是想当然。所以他不认为自己的儿子是杰出人才。
赵括的母亲不高兴了，问赵奢：“你为什么不看好赵括？”赵奢说：“用兵打仗是关乎生死的大事儿，而在他嘴里把这种事情说得这么容易。如果赵国不用赵括为将也就罢了，要用他为将，让赵国军队失败的人一定是他。”
估计赵奢对儿子这番评价地球人都知道了，要不怎么连远在秦国的范雎都觉得赵括是秦国最好的对手呢。
赵括虽然合适，但要让他当上赵军的统帅，秦国人还得动动歪脑筋。范雎就从秦国挑选了一些机灵乖巧的士兵，让他们伪装成长平地区的赵国百姓，让他们去邯郸散发“秦国军队打廉颇就跟玩儿一样，但如果马服君的儿子赵括上战场，早把秦军打跑了”的消息。
没几天，这消息就传到了赵孝成王的耳朵里。他心想：“既然秦人怕赵括，我们为什么不用赵括呢？总比廉颇那老家伙在前线丢人现眼强吧。”
这个时候，丞相蔺相如已经病重，听到赵王想让赵括领兵，就急忙上书劝阻：“赵括徒有虚名，只会读他老爹的兵书，夸夸其谈的一个货色。”但是，赵王执意要派赵括为帅出征。
等到赵括将要起程的时候，他母亲上书给赵王，说千万不要让赵括做将军。理由是，当年赵奢带兵打仗的时候，跟士兵同吃同睡，还亲自捧着盒饭伺候伤员。大王赏赐的东西，他都分给下属。而现在赵括做了将军，趾高气扬，军吏没有一个敢抬头看他的。
赵王认死理，他觉得自己看上的人不会错。赵大娘一看，叹口气：“好吧，让我儿子去战场可以，不过他要是打了败仗，跟我们老赵家没关系，别来问罪就行。”
此时的赵王怎么可能想到失败的问题，就满口答应了。就这样，赵括来到了长平前线，和廉颇办理了交接手续。
赵括办了交接手续之后，严明军纪，对廉颇使用的将领多有裁撤。以前廉颇爱用刚猛之人为将，就是打起仗来不要命的那种，但他们抡刀子厉害，动脑子就很一般了，赵括就把这些人给换了，对赵军进行了一番整顿。然后赵括开始不停地找王龁的碴儿。王龁有些玩儿不过赵括，原先占领的阵地一点点丢失。
菜鸟遭遇沙场魔鬼
也就是在这个时候，秦国也将前线总指挥给换了，来的人有一个响当当的名字——白起。
赵括一看秦军的部署发生了变动，这才知道武安君白起这个疯子来了，心中有种不祥的预感。
赵括心想：“老子刚出道，本想打个漂亮仗，怎么就碰到了白起这个魔鬼。”到了八月，白起眼看赵括慢慢收回失地，就提出来要跟赵括决战。
这时候，赵孝成王收到了几封前线小规模战役获胜的捷报后，高兴得不得了，暗自得意自己用对了人，所以他也命令赵括抓住时机尽快击败白起。一场大战就这么拉开了序幕。
当时双方的阵势是这么布的：白起在西边，赵括在东边。白起的军队再往西五十里，就是很深很宽的沁水。赵括的军队再往东十里，有一条水很浅的丹水。两军的南面是太山，被秦军占据。北边是太行山脉的几处关隘，有的属于秦，有的属于赵。
因此，赵括命令驻扎在沁水西岸的赵军，扫除沁水沿岸的秦军，要完全控制住沁水，然后向东跟主力军夹击白起。他又命令驻守晋阳的赵军南下，负责保护沁水的赵军，同时威慑河西空虚的秦国本土。
一切布置妥当之后，赵括就开始正面对白起的军队进行攻击，白起军只好向西撤退。眼看就撤到沁水东岸了，突然间赵括发现，沁水东岸沿线有秦军营寨，这是白起命令驻守在沁水东岸的秦军一夜之间扎起的。秦军背水列阵，白起进入背水阵后死守。
与此同时，赵国本来应该从西边渡过沁水夹击白起的那支军队，被王龁阻击了，没有完成赵括的任务。而准备南下的赵军，又被秦国其他将领拦截，也无法完成支援。所以，现在只剩下赵括军和白起军单挑。
以前的计划都实现不了，这让赵括着急了。于是他组织冲锋，准备突破秦军在岸边的营垒，但是好几次冲进秦军背水列的大阵当中，都被秦军在沁水的战船和岸上大寨的配合作战打败了。
就这样，两军就在沁水岸边耗上了，一时间谁也不能消灭谁。
打了好几天，赵括突然回过味来了：“不对啊，我攻秦军的营垒干吗？就算是攻破了，前面是沁水，沁水上有秦军战船，也得不到什么好处，还是退回长平吧。”
赵军刚一行动，白起军就死磕上来，就是不让这支赵军脱身。很快赵括明白了，白起想把自己耗在这儿，然后全部吃掉。明白了白起的意图之后，赵括就要加紧撤离战场。
大军作战，兵马未动，粮草先行，关键是要有粮食。白起军在沁河上，有秦国舰队补充给养，而赵括军只有随身携带的少量粮食，很快赵军就闹饥荒了。赵括只好留下一支赵军断后，掩护主力部队向东撤退。
快到长平时，前方出现一片营寨，许许多多的秦军堵住了归路。这是秦昭王发来的援军，目的就在于切断赵括的退路和粮道。而身后的白起军消灭了执行掩护任务的赵军后，也攻了上来，与阻断赵括的秦昭王派来的援军夹击赵括。
这样一来，赵军全部被围。前后都是秦军，只有一条路了——越过丹水东撤临川。当赵括率领赵军辛苦地撤到丹水河边时，意想不到的事儿发生了，本来不深的丹水突然变得跟沁水一样宽一样深了（秦军引来的水），根本渡不过去，丹水中还有秦军战船。
赵括的军队被秦军死死围住。这时候，其他地方的赵军拼命向赵括靠拢，秦昭王派出的援军也拼命阻击。整个河东战场的形势就是冲跟堵，只要赵军有一路突破，秦军就会满盘皆输。所以秦昭王让另一支军队加紧了对邯郸的进攻，使赵国不能抽掉兵力救援长平。
被围的赵括面临最大的问题就是没有粮食，随身携带的少量粮食吃光了，粮道被切断，战马被杀了，可以吃的都吃了。最后只能把老弱病残杀掉，人吃人。
惨烈的长平之战
被困四十六天之后，赵括想了个办法。他从军士当中找了一个长得跟他比较像的人，用他的旗号，率领一队人马向晋城突袭。而他自己率领另外的人马向长平突围。
秦军果然中计，猛烈攻打突袭的假赵括的队伍，射死了假赵括。此时，秦军又包围了真赵括，并开始劝降。于是赵括又想出一条妙计，就是诈降。于是一队一队的赵国军队就朝着秦国方向走来。
赵括的意图被白起看破，他见赵军虽然投降，但是阵形不乱，就知道这是诈降。他想等到赵军武装被解除之后，将他们全部杀掉。
但是白起的意图也被赵括识破了，识破了归识破了，这时候已经出不去了，他只能安排赵军在投降仪式上发动袭击。两支军队再次短兵相接。
赵国军队毕竟人数少，而且体力上有很大的差距——好多天没吃饱饭了，赵军战败，赵括死于乱军之中。
这一场仗打完，秦国俘虏了赵军数十万人，有的说二十万人，有的说四十万人。这些人怎么办？白起觉得养着也是浪费粮食，干脆全部杀掉。
秦、赵长平之战，是战国时期最惨烈的一次战斗。两国各自出动人马数十万，死伤不计其数。赵国就折损了四十多万人马，可见那个时候战争的规模已经非常大了。但是秦国的损失也很惨重，消耗也很厉害。
虽然赵括死了，秦军暂时占领河东，但是由于消耗太过惨烈，不久之后，在河东的秦军就被赶走了。
战役结束后，白起晋见秦昭王，席间二人谈起赵括，白起说道：“我以五十万之众围赵括二十万军队，付出伤亡过半的代价才全部消灭，这是我用兵以来从未有过的事儿。赵国军队十几天没吃饭，但是仍然斗志昂扬，其实这个赵括是有本事的。这一次实际上是秦军未胜而赵军未败，唯一不同的是赵括死了，而我还活着。”
三年后，白起因为功高震主，被秦昭王赐死。而上党郡的守将郑安平投降了赵国，于是上党又成为了赵国的地盘。等于没打出个结果来。
在长平之战中，赵国主力损失殆尽，秦国虽然也有损失，但是没几年就缓过劲儿来。于是，秦国再一次攻打赵国，包围了赵国首都邯郸，赵国离亡国不远了。但是没承想，这次严重的危机却为一个魏国人提供了施展拳脚的舞台，成就了另一段佳话。那么，这到底是怎么回事儿呢？
