陆老板果然有眼光。直到这个时候，人们才明白其所谓的运动健身器械基地纯属虚晃一枪，从一开始就不是真的。陆老板不编造一个影子基地，当时就没法插足苍蝇巷，因为该地块原规划为工业区域。等到成功得手，影子基地就得丢进垃圾箱，因为相比起来在苍蝇巷搞房地产开发更能圈钱。把一片原定盖工厂的区域变成搞房地产，涉及改变土地用途，牵涉到规划调整，绝非容易，一般客商办不下来，陆老板上下活动，多方运作，动用了他的强大关系，居然就做成了。待到黄金圈正式开工打造，手续已经一应俱全。
刘克服是外经局长，有责任跟踪外商投资项目进展，陆老板拿下苍蝇巷后按兵不动，他心知其中必有缘故，经过一番云山雾罩，终于真相大白，刘克服这才搞明白陆老板所谓黄金圈的内涵是什么。陆金华手眼通天，左右逢源，有本事化腐朽为神奇，刘克服管不着，却很怕出麻烦。别的事他不怕，只怕纸箱厂残疾员工的善后安排因之生变。这件事原本归民政局长林渠考虑，与刘克服无关，只因为涉及外商投资，刘克服跟林渠一起对人家做了承诺，所以就有了牵连。
然后刘克服的担心变成了现实。陆老板的项目计划变更之后，纸箱厂员工安置成为问题。外商以房地产开发与工业开发情况不同为由，建议重新商议，县里指定主管局民政局与陆老板的代表具体商谈，双方经过几轮谈判形成新的安置办法，报县里研究后正式确定。新办法回到了当初民政局与拟建标准厂房的东盛建工商议的方案，由开发商出一笔钱，政府主管部门具体操作，以买断工龄方式解决该厂员工的安置问题，补偿标准则比当初略有提高。
刘克服没有参加这一轮商谈，因为人员安置是主管局的事情，他无权过问。出于个人的担心，他给林渠提过意见，问林大局长如何解释以前的承诺？怎么摆得平？林渠称自己当局长也不愿背包袱，最希望别人替他把残疾员工安排清楚。但是外商有困难，领导决定了，只好自己收拾。想点办法，总能办下来。
“这样公平吗？”刘克服问。
“你小刘又来了。”林渠说，“什么叫公平？这个世界有那种东西吗？”
刘克服说：“没有了，让陆老板和林大局长联手谋害了。”
林渠是老手，他办法很多。那一段时间他动员手下全部力量，采取分别包干，个别说服，分而化之的策略，根据不同情况，对需要安置对象逐一排队，一个对象一个对策，千方百计，说服动员，与他们讲清情况变化，提出新的安置办法，请大家体谅政府困难，服从大局需要，先接受安排。林渠开了口子，允许残疾对象提出各自要求，能解决的马上解决，一时解决不了的，以后还会逐步想办法解决，民政部门保证今后加强关心扶助。为了帮助解决困难，林渠要求陆金华提供一笔特别经费，对接受条件服从安排的员工，于规定安置数额之外，用一次性困难补助为名，增发补偿，以资鼓励。数管齐下，难题被他突破。
此刻与当初情况已经有所不同，纸箱厂早被拆平，员工四散，各自回家，不再集中上班。人散了就不容易再聚，大家每月领取主管局下发的生活费，数额尚可，不比他们工作时低多少，可容维持基本生活，一些身体情况较好的员工还自己另找一份临时工作，补充收入，所以一年里他们很平静，没再聚集闹事。情况一朝生变，大家手足失措，由于林渠等人思想工作及时细致深入，加上办手续即有一笔现钱，大部分员工在不满、不服之后，最终认定胳膊扭不过大腿，身有残疾，以后还得依靠民政部门帮助，现在还是听从吧，于是勉强接受，纷纷签字拿钱。
但是总还有一些人死活不愿放弃。眼看日益无望，他们铤而走险，这一天突然聚集到苍蝇巷工地，封锁大门，把恰在现场监督施工的姚育玲等人扣在工房，一时沸沸扬扬，全县惊动。林渠和刘克服首当其冲，这个时候无可逃遁。
根据领导安排，刘克服上。他硬着头皮从围墙外简易库房走向工地围墙大铁门，满心忐忑。前方藏着杀机，里边那些人如果不是急红了眼，不会这么激烈行事。由于以往那些故事，没法指望他们对他客气，此刻除了几句空话，没有谁授权他给他们什么，他能指望他们听他的吗？
他进大门时没有受到阻拦。两位把守铁门的轮椅员工打开门锁，放他入场。刘克服走向临时工房时，他的手机响了。
竟是陆老板。他在香港，姚育玲向他告了急，他也知道刘克服正要去跟对方谈判。他在电话里大骂，说这他妈的什么投资环境？无法无天，这么弄谁还敢去扔钱？他的人要是掉一根毫毛，他要闹到天上去，到时候看吧。
“陆老板骂谁呢？”刘克服问。
“不骂你，你够朋友。我骂林渠那帮子，钱没少拿，事不多干。”他叫道。
刘克服告诉陆金华，他现在到处打电话只会添乱。别叫了，事后再联系。
“我的人刘局长要顾啊。”陆老板还不放心，“咱们有交情的。”
刘克服冷笑：“知道陆老板心里疼。你的人我顾，我的人谁管？”
“谁是你的人？”
“除了你的，剩下算给谁？都给我。”
他把电话关了。
刘克服进入临时工房，姚育玲一见到他，顿时放声大哭。
这是她的工地办公室。此刻办公室里聚了七八个人，外边场地上还有十几个人，都是原民政纸箱厂员工。与当年聚集闹事情形已有不同，这些人不再着整齐工作服，有几个穿着，其他的尽着便服，团体气氛大为减弱，激烈氛围却要浓烈十倍。
他们居然把姚育玲绑在靠背椅上。当天在场的陆氏人员有两个，一个姚育玲，还有一个五十来岁戴眼镜男子，是陆金华聘请的工程管理人员，这人没给绑，缩在工房角落里。姚育玲因为跟残疾人员吵架，还想夺路逃出工房，被他们临时拽了一段电线，捆绑于她自己的办公桌边。如今的姚经理可不是当初山沟里那个“对象”，作为陆老板的人，到处都是座上宾，见的人物都有身份，她哪里受得了这个，一见刘克服就涕泪泗流，大声号啕。
她立刻挨了一拐棍，是一个瘸子打的，没直接打人，打在绑人的椅背上。两件木质器具撞击，“砰”地一响，颇惊心动魄。瘸子穿纸箱厂工作服，立在办公桌一侧，举着他的拐杖，随时准备猛烈痛击。
刘克服喊：“别动手，有话好说。”
他被门边一个男子抓住了肩膀。男子手劲很大，刘克服只觉肩膀发麻，这时有人喝：“大勇放开。”
抓他肩膀的果然是大勇，大美的丈夫，“好人”。吆喝大勇放手的是残疾人，坐轮椅，是个四十来岁男子，这人应当是领头的。
刘克服被放开了。他把姚育玲先丢一旁，没理会她的叫唤，忙着先示沟通，这就是发烟。他带了烟，他自己不抽烟，这个时候却得用上。他给现场人员发烟，有人接了，有人拒绝，有人犹豫，不知接还是不接。
大勇拒绝接烟。
刘克服告诉他们，民政局林渠局长有事没法到，所以他一个人赶过来跟大家谈。这屋子有原民政纸箱厂的员工，有他，政府局长，还有两位是外商企业的代表，三方面人员都在，各自的情况和要求可以交流沟通。但是把人绑起来不行，不是谈话沟通的合适方式。如果大家想解决问题，应当先把人放开。
那些人都喊不行。他们说这女的最坏，不能放过她。姚育玲又大哭，吐口水，撒泼，骂拐子打人，绑人，犯法，警察要抓去关的。刘克服即喝，让姚不要乱叫。
“这是女人。”他对坐轮椅的头头说，“再怎么样，不能这样对待女人。”
他提出两个处置方式，让那些人考虑。一个是把姚育玲放了，让她和她的工程管理人员离开工地。他们两个都只是外商雇用人员，不是老板，不可以发话决定事情，只能把大家的意见向老板反映，大家有什么意见他们已经很清楚了，回去马上就会报告，这就够了，把他们留在这里没什么意义。放他们走，余下的问题由他来谈，他会一直待在这里，直到跟大家一起离开。这个方案如果不能接受，还有意见要直接跟外商这两个人反映，非有他们在场不可，那么也行，留下来一块谈，没什么不可以，但是不能绑人，赶紧放开。
“是她自己讨绑的！”那些人嚷，“这女的最不讲理！”
姚育玲叫：“你们才不讲理！”
刘克服让姚育玲不要再叫，双方最好都听他的。他认为双方可能互相有些误会，残疾人一方可能误以为姚育玲仗着有钱有势，还仗着胳膊好腿好，坐轮椅支拐棍的跑不过，所以不听他们反映意见，见面就跑。姚育玲一方不知道对方只是要反映意见，害怕受到伤害，所以想一跑了之。现在他在这里，代表政府主持公道，大家都可以放心。残疾人可以放了姚经理，姚经理不会再想跑，也不会再计较。刚才她说让警察抓拐子关，那是气话，不是有意侮辱残疾人。现在放了她，互相都不要再计较了。
“咱们就这样说好？”刘克服问。
那些人不吭声。刘克服问大家是不是还准备反映意见，谈正经事？姚育玲适时配合，再次放声大哭，其状凄惨无比。
刘克服的劝说终于奏效，那些人解开绳子，放了姚育玲。刘克服指着缩在工房角落的中年男子，让他找一条湿毛巾，帮姚经理擦擦脸。大勇拿了从姚育玲身上解下的电线，眼冒寒光看着刘克服，似乎反要绑他。坐轮椅的那个头头再次把大勇喊住。
“大家跟领导说。”那人指挥。
他们把姚育玲丢在一边，团团围住刘克服，大着嗓子对他喊叫，怒气冲冲，满腹不平，抱怨政府主管部门让他们走投无路。他们的要求其实很低，没让政府为他们做什么，只求保住原有的一份工作，维持自己一条活路。去年领导答应了，写了纪要，签了字，为什么说了不算，一转眼就变卦了？政府可以这样耍老百姓吗？可以这样耍残疾人吗？按照现在的安置办法，他们只有几年日子能过，待给的钱花光了，他们怎么办？他们的工厂变成大楼，别的人有房住有钱拿，他们和家人却要去当乞丐，去喝西北风，这样做公平吗？
刘克服一声不吭，听他们说。其中几个人越说越激动，手舞足蹈，挥着拳头拐杖，恨不得痛打刘克服一般。刘克服没有躲闪，让他们嚷，最终他们没有动手。刘克服注意到大勇阴着脸抱着胳膊在一旁看，什么都没说。
坐轮椅的头头招呼大家：“行了，让领导讲。”
刘克服表了态，他一定会把大家的意见向领导报告，一定会帮大家说话。
这话他们不听，他们要刘克服表态，按照上回商量的，还那么办。
刘克服告诉他们，上次那个办法是他提出来的，他认为应当那样才公平，当时领导也是支持的。后来发生了变化，是因为一些特殊的情况。大家不满意，有要求，他保证帮大家反映上去，为大家争取。解决问题需要一个过程，要一些时间。
他们认为这是哄人，让刘克服马上打电话。谁能解决得了，让谁来。如果要书记县长才能解决，那么就让书记县长来。他们在这里等，哪怕等个十年八年。
刘克服劝大家离开，另找地方商谈。他说，哪怕书记县长赶到这里，他们个人也没法表态。这种事都得研究商量，才能拍板决定。他可以保证领导会注意他们的意见，会根据新的情况和他们的要求，尽快研究商量。希望大家能听他的，先离开这里，哪怕一起到民政局，到信访局去谈，不能封锁工地，扣押人员，扩大事态。大家的要求是合理的，表达要求也要合理，事情才好解决。如果闹出大事，可能反倒不利，对大家更不好。
大勇说：“快饿死了还怕你吓唬？”
刘克服平静道：“我不吓唬谁，我是为大家好。”
从上午十点到过午，刘克服和姚育玲一直被困在工房里。进入工地之前已经约好，警察和其他干部只在外边保持控制，除非发生意外，不要硬来。刘克服在工地里边谈判期间，外头隔一会儿打一个电话进来，刘克服始终一句话：“正在谈，没事。”
苏心慧听到消息，急了。她赶到苍蝇巷，那时已是下午一点。
“小刘我在外头等你。”她打电话，“你千万冷静，别蛮撞。”
刘克服让她回家管儿子，他在里边很好，没事。
她细心，听出刘克服嗓音嘶哑，忙问要不要往里送水。刘克服说工房这里有矿泉水，够用，只是忙着说话，顾不着喝。
“都还没吃吗？”她问。
刘克服说：“顾不着。”
她责备，说刘克服自己不吃可以，得让人家吃啊。
于是叫来了二十几份快餐。
居然是这些快餐解决了问题。县供销社苏副主任主动请缨，在现场帮民政局林局长具体安排，为自己丈夫和其他人叫吃的，菜要好，必须有鱼有肉，都要新鲜。时已过午，不能送冷饭，要加热后再送，还要加一份排骨热汤。快餐送进工地后，闹事人员开始动摇。吃完饭他们商量一下，有的说话，有的打手语，最后统一意见，认为一时半会不可能有结果，拖久了大家身体吃不消，既然已经表达了大家的意思，领导也有诚意，答应考虑，还给送了热饭，那就走着瞧吧。今天可以暂停，不行以后再闹。
坐轮椅的头头对刘克服说：“我们听你的。我们认你，还会找你。”
刘克服把自己的右胳膊举起来让他们看，他的胳膊没法举高。他告诉他们，他没去申请证书，但是肢体也不完全健全，跟在场残疾人比起来当然算轻的，但是因为这个，他比较理解他们的心情，希望他们能得到公平对待。他一定会为他们想办法，上边领导也一定会帮助他们。
事情就此告一段落。
当晚方文章赶回县城，刘克服、林渠和李副书记等人一起去了他的办公室。书记表扬小刘，批评老林，命令妥善处理后事。
刘克服建议县领导尽量考虑残疾人的要求，否则哪怕黄金圈成了，也不太平。
方文章下令：“林渠，你是主管局长，你给我考虑清楚。”
不到一周，出了大事。
那天是星期六，儿子想去公园划船，苏心慧拉上刘克服，一家人一起去。本县县城只有一个公园，在城南低洼地带，有大片水面，可以划船，离刘克服家住的地方不远，他们一家子走着过去，儿子一手拉爸爸，一手拉妈妈，很兴奋。小县城可让孩子和家长一起玩的地方不多，这公园算最好去处。当天公园湖面上都是船，不时船头船尾相撞，拥挤不堪，却让小孩格外快活。中午在外头吃饭，玩够了，下午四点左右，一家人步行返回。
接近他们住的小区时，一辆小卡车突然从身后窜出，朝他们直冲过来。当时刘克服顾着跟儿子说话，没在意后头，苏心慧比较敏感发觉了异常，猝不及防瞬间，她用力把儿子和丈夫推向路边，自己被小卡车一头撞飞。
开车的是大勇。他把路边的另一个行人也一同撞飞。
事后他在监狱里承认自己是故意撞人，他要撞的不是苏心慧，是刘克服。他知道当年大美和刘克服相过亲，知道他岳父为大美的孩子跟刘克服闹过，那些事县城里谁都听说过。他和大美是在纸箱厂认识的，以后成家，没再生孩子，他们女儿的亲生父亲是谁，至今无人知晓，包括大美自己。他并不认为刘克服就是那个家伙，但是讨厌刘克服在他们一家人面前晃来晃去，神气活现。他认为刘克服使坏，欺骗他们，纸箱厂关门，他们夫妻俩一起失业，一家人没有活路，刘克服是一大罪人。
