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第79章 野天鹅(2)(2)

爱莉莎看到这些安排这么贴心,嘴角边泛起了一丝笑意,脸颊也恢复了以往的红晕。她想起要解救自己的哥哥们,就吻了一下国王的手。国王立刻把她紧抱在心口,同时下令敲响所有教堂的大钟,宣布举行婚礼。这个从森林里来的美丽的哑姑娘成了这个国家的王后。

这时,大主教又在国王耳边说了些恶毒的话,国王还是不予理睬。婚礼还是举行了,婚礼上大主教只得亲手把王冠戴到王后头上,但心怀恶意的他在给王后戴王冠时,故意使劲把窄小的帽箍紧紧地压在她的额头上,想把王后压痛。但是爱莉莎心头上箍着一个更沉重的箍儿,那就是她在为哥哥感到悲伤;她根本感觉不到肉体上的痛苦。她不能开口说话,因为只要她说出一个字就会殃及哥哥们的性命;但是她的眼睛里却闪烁着爱情的光芒,国王既善良又英俊,每天想尽一切办法让她开心快乐。她全身心地爱着国王,而且这爱情一天深似一天。噢,要是她能够向他吐露这一秘密,向他倾诉自己的痛苦,那该多好啊!但她又不得不装作哑巴,默默地去完成自己的工作。到了晚上,她就悄悄地从国王身边爬起来,来到那间布置得像山洞一样的小房间,一件接一件地编织着披甲。织到第七件时,亚麻用完了。

她知道教堂的墓地里长着她要的荨麻,但得自己去采。可是怎么去呢?

“啊,跟内心所受的折磨相比,我手指头这点疼痛算得什么?”她想,“我必须去冒一下险。上帝会帮助我的!”

借着月色,爱莉莎溜进了花园。她内心直打抖,好像自己要做什么坏事似的。她穿过长长的林阴道,走过空无一人的马路,一直来到教堂墓地。她看见墓地里最大的那块墓石上坐着一圈吸血鬼。这些丑陋的妖魔像是要去洗澡似的,把他们身上的破烂衣服脱下来;然后他们用皮包骨的手指扒开新坟,拖出尸体,啃吃起来。爱莉莎硬着头皮从她们身边走过去,而她们则用可怕的目光死死盯着爱莉莎。爱莉莎边默默地祈祷着,只管采那些刺人的荨麻,最后她背着这些荨麻回到宫殿里。

只有一个人看见了这一切,那就是大主教。别人睡觉的时候他正醒着呢。这下子他更加肯定了自己的判断,这位王后完全不对头,她是个巫婆,她欺骗了国王,也欺骗了人民。

大主教私下里把自己看到的和担心的事都告诉了国王。大主教那些恶毒难听的话从嘴里一说出来,教堂里那些神像纷纷摇起头来,好像是说:“事情不是这样的!爱莉莎是无辜的!”但大主教对神像摇头作了另一种解释。他认为神像是在证明爱莉莎有罪,他们是在对她的罪孽摇头。这时两行重重的泪水从国王的脸颊上滚落下来,他满心疑虑回到了宫中。夜里,国王假装睡着了,可是他的眼睛一点睡意也没有,他确实看见爱莉莎起床出去了。她每个晚上都是这样,每次国王都悄悄地跟在后头,看到她消失在她那间小房间里。

国王的脸色一天比一天难看。爱莉莎也注意到了,但不知道其中的缘故。这让她感到很害怕,她为哥哥们担心受怕。她的热泪滴到天鹅绒和紫袍上,看上去像一颗颗闪闪发亮的钻石。看到这种华贵的情形,谁都会希望自己能当上王后。这时候,她的工作就要完工了,只剩最后一件披甲没织好了。但是这时亚麻又用完了,一根荨麻也没有了。她必须再到教堂墓地去一次,也是去最后一次,去采上几捆荨麻回来才行。她想到自己要独自一人来回走那段路,想到那群可怕的吸血鬼,心里害怕极了。但是她的决心是坚定的,就像她对上帝的信念一样。

爱莉莎去了,但是这次国王和大主教跟在后面。他们看见她从教堂的侧门走进了墓地里。他们走近一点时,他们看见墓石上坐着一群吸血鬼,就像爱莉莎见过的那样。国王赶紧把脸转到一边,因为他想爱莉莎就坐在他们中间,而刚才她还把头靠着国王的胸膛上睡觉呢。

“必须让臣民们来审判她。”国王说。

所有的人都判她死刑,决定用火把她烧死。人们把她从华丽的大厅押出来,送进一间阴暗潮湿的小牢房,牢房的格子窗呼呼地灌着冷风。人们把那捆她从墓地采回的荨麻和她编织好的披甲扔给了她,用这些东西取代了她以前用的天鹅绒和丝绸。荨麻可以作她的枕头,而那些已经织好的粗硬的披甲就是她的被子。但是对她来说没有什么比这些东西更让她喜爱的了。

她一边祈祷,一边继续编织最后一件披甲。窗外的街上顽童们在唱着讥笑嘲弄她的歌,没有一个人好言安慰她一句。

傍晚的时候,格子窗外响起了天鹅翅膀噼噼啪啪的声音,原来是她最小的哥哥飞来了——他终于找到了他的妹妹。兄妹相见,她喜极而泣,尽管她清楚这将是自己生命的最后一个晚上。好就好在哥哥们都来了,而披甲也马上可以完工了。

这时候,大主教来了。他答应国王来陪爱莉莎度过最后的时刻。爱莉莎摇着头,又用眼神和手势请求他走开。她当天晚上必须织完那最后一件披甲,否则,她的泪水,她的忍受的痛苦,还有那无数个不眠之夜,一切的一切都将付之东流。大主教诅咒了几句,退了出去。

但可怜的爱莉莎知道自己是清白的,所以又马上继续织起来。

小老鼠们在地上跑来跑去,帮她把荨麻拖到脚边,尽量帮助她。画眉鸟停在窗棱上整夜地欢唱,让她坚定信心。

黎明时分,离太阳升起还有一个小时的时候,她的十一个哥哥站在王宫的大门口,要求拜见国王。门卫告诉他们这是不可能的,因为天还没有亮,国王正在睡觉。他们又是恳求,又是威胁,最后卫兵们出来了,国王也亲自出来了,问这是怎么一回事情。但这时太阳升了起来,她那几个哥哥一下子都不见了,只见十一只野天鹅从城堡上空飞走了。

这时市民们像潮水一样从城门里涌了出来,都想来看女巫受火刑。一匹老马拉着一辆囚车出来了,爱莉莎就坐在车里。她穿着粗布丧服,一头漂亮的头发乱蓬蓬地披散着,两颊死一般惨白;她的双唇无声地翕动着,而双手还在忙着编织绿色的亚麻。哪怕是在走向死亡的途中她也不放弃自己的工作。她脚边放着十件已经完工的披甲,她正在拼命地织着第十一件。乱哄哄的人群都在嘲笑她说:

“瞧这巫婆,她嘴里正念念有词呢!她手上没拿圣诗集呀,没有,她在摆弄她丑陋的妖物。

快把那些丑陋的东西撕成碎片!”

人群向她拥了过去,要把那些披甲撕碎。忽然,十一只野天鹅飞了过来,落到囚车上,围着爱莉莎站成一圈。他们拍打着宽大的翅膀驱赶着人群,人们吓坏了,纷纷退到了一边。

“这是天上降下来的信号!她一定是无辜的!”许多人开始小声议论,但又不敢大声说出来。

这时候刽子手抓住了她的手,要把她从囚车上拉下来。她赶忙把十一件披甲抛到十一只野天鹅的身上。顿时,十一个英俊的王子出现在人们眼前,不过,那最小的王子只有一只胳膊,另一只还是天鹅翅膀。原来,披甲还缺一个袖子,她还来不及把它织完。

“我现在可以开口说话了!”她说,“我是无辜的!”

人们见到这一切,纷纷向她鞠躬致敬,就像对待圣人一样,但她却昏了过去,瘫倒在了哥哥的怀里。长期的焦虑,痛苦和疼痛把她折磨得支持不住了。

“是的,她是无辜的!”年纪最大的哥哥说。接着,他向人们讲述了事情的经过。他说着说着,一阵芳香扑鼻而来,好像千百万朵玫瑰花在一起开放,原来火刑用的那堆柴火上的每一根木条都已经生根,长出了枝叶,变成了一道香气袭人的篱笆,上面长满了鲜红的玫瑰花。花丛上面,开着一朵又白又亮的花,像星星一样闪闪发光。国王把它摘下来戴到了爱莉莎胸前。这时,爱莉莎醒了过来,心里平静而又幸福。

所有教堂里的大钟都自动敲响了,鸟儿成群结队飞来了。举行婚礼的队伍回到了王宫,这样盛况空前的婚礼队伍是以前任何国王都没有见过的。

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