多年以前，当我还是20出头的小伙子时，我在路易斯街的一家钢琴公司做销售员，我们通过在全州各小城镇的报上登广告的方式销售钢琴。当我们收到足够的回函时，就驾着装满钢琴的小货车到顾客指定的地点去销售。
每一次在棉花镇刊登广告时，我们都会收到一张写着“请为我的孙女送来一架新的钢琴，必须是红木的。我会用我的卖蛋钱以每月10美元分期付款”的明信片。可是，我们不可能卖钢琴给每个月只能付10块钱的人，也没有一家银行愿意和收入这么少的人家接触，所以，我们并没有把她寄来的明信片当一回事。
直到有一天，我碰巧到那个寄明信片的老妇人住宅附近，于是决定到她家去看看。我发现了意想不到的事：她住的那间岌岌可危的小木屋位于一片棉花田的中央。木屋的地板很脏，鸡舍也在屋里面。看起来她显然不会有申请信用卡的可能性，她既没有车、电话，也没有工作。她所拥的仅仅是她头顶上那破烂的屋顶——在白天，我甚至可以透过它看到外面很多的地方。她的孙女大约10岁左右，赤着脚，穿着麻布做的洋装。
我向老妇人说明我们无法以每个月收到10块钱的方式卖给他一部全新的钢琴。但是这似乎没什么用处，她继续每隔6周就寄明信片给我们，依然是求购一部新的红木钢琴，并且发誓她一定会每个月付10块钱给我们。这一切真是令人匪夷所思。
几年后，我自己有了一家钢琴公司，我们在棉花镇刊登广告时，又收到那个老妇人寄来的明信片。一连好几个月，我都没有理会它，因为除此之外，我别无他法。
有一天，我恰巧又前往那个老妇人住的地区，我的小货车上刚好有一架红木钢琴。尽管我提醒自己那是一个很不明智的决定，我还是亲临她的小屋，并且告诉她我愿意和她订下契约，她可以以每个月付10块钱、免利息、分52次偿还的方式购得她想要的钢琴。我把新钢琴搬进房子里，并把它放在不会遭雨淋的地方。在我告诫下，小女孩把屋里的鸡赶远了一点儿，然后我离开了。当然，我当时的心情就像刚刚丢了一架新钢琴一般。
老妇人依约将每个月应付的钱按时寄来，虽然有时候是把3个铜板贴在明信片上寄过来，可是一如当初所约定的52次，一次也不少。
年后的一天，我到曼菲斯洽谈生意，在假日饭店用晚餐时，我听到身后传出一阵优美的钢琴声，我转身看到一位可爱的年轻女人，以一种优美的姿态弹着一首动人的乐曲。
虽然我也算是一位不错韵钢琴手，可是我仍被她的钢琴声给深深吸引住了。我拿起酒杯走到她旁边的桌子旁，坐下来仔细聆听，她对着我笑，问我想听什么。休息时，她过来和我坐在一起。
“你是很久以前把钢琴卖给我祖母的那个人吧？”她问我。
我一时想不起来，请她说得更仔细一点。
她开始告诉我，慢慢地唤起了我的记忆。我的老天啊！她就是当年那个赤着脚、穿着破烂麻布衣的小女孩！
她告诉我她的名字叫伊丽莎，因为她的祖母没钱让她去上钢琴课，所以她只好靠听收音机学琴。起初，她是在两公里外的教堂里表演，有时候也到学校去表演，并且获得许多奖品和音乐奖学金。后来她带着美丽的大钢琴嫁到了曼菲斯。
我记起了这整件事，然后说：“伊丽莎，这里有点儿暗，能告诉我钢琴是什么颜色的吗？”
她回答我说：“是红木色的。”接着又问：“为什么这样问？”
我一时说不出话来。她知道红木钢琴代表的意义吗？她知道她祖母不选其他的种类，而坚持要买红木钢琴给她的原因吗？我想她一定不知道吧！
她能否理解，为什么那个穿着破烂麻衣的小女孩如今能有这样了不起的才艺？不，我想她大概也不晓得吧！
然而我知道。只不过当时我的喉咙哽咽得讲不出话来。
最后，我才说道：“我只是对钢琴的颜色有点好奇所以随便问问，我以你为荣。假如你可以体谅我，我要回房间去休息了。”
我站起来向房间走去，因为我不想在大庭广众之下掉眼泪。
一种令人难以置信的坚持支撑着老妇人对孙女的爱，也撑起了孙女光辉灿烂的未来。对于伊丽莎来说，红木钢琴不仅仅是一架钢琴而已，更是一份完美无缺的祖孙间的脉脉深情。
而天天在你身边的至爱亲情，你读懂了吗。
