70年代,荷兰德尔夫市有位看门人叫列文虎克。他年轻时曾在眼镜店学习过磨制眼镜片的手艺。到了晚年,他还常常用磨制镜片来打发时间。
一天,他透过两块镜片,偶然发现镜片后面的小铁钉一下子变大了好多倍。这个发现引起他莫大的兴趣,于是他取了一点牙垢放到镜片下,结果竟发现了许多奇形怪状的小东西在蠕动着。
列文虎克又动手做了一个金属支架和一个小圆筒,把两块镜片分别装在圆筒两头,还安上旋钮,来调节两块镜片间的距离。这样,世界上第一台显微镜就诞生了。