很不幸，他出生在一个贫穷的印第安那州的农民家里，最糟的是在他5岁的时候，他的父亲就去世了。
岁时，他从格林伍德学校辍学并开始了他的流浪生涯。
他在农场干过杂活，但很不开心。
当过电车售票员，似乎生活也在和他作对。
他谎报年龄在16岁那年参了军，不过他还是没能逃过命运，他的不幸也和他一起来到了军营。
生活还照顾他在监狱里度过了一年。服役期满后，他只身去了阿拉巴马州，在那里他开了个铁匠铺，想生活下去，但没多久就倒闭了。
随后他在一家铁路公司当上了机车司炉工，他做得很卖力，也很喜欢这份工作，他以为命运眷顾他了，给了他这个不错的位置。
岁时他娶到了媳妇，他着实高兴了一阵，没想到仅仅是几个月而已，在得知太太怀孕的同一天，他被解雇了。
让他不可思议的是，当他在外面忙着找工作时，太太却卖了他们所有的财产，逃回了娘家。
他还没有明白过来，大萧条也就跟着开始了。哈伦德从来没有因为总是失败而放弃过。别人也是这么认为，确实他做得很努力了。
就在他还在铁路上做司炉工的时候，他曾通过函授的方式学习过法律，但是后来他没能完成学业。
他卖过保险，也卖过轮胎，甚至是其他可以买卖的东西。
他还苦心经营过一条渡船，也开过一家加油站，最后还是失败了，统统都失败了。认命吧，哈伦德永远也成功不了。
此刻，他正躲在弗吉尼亚州若阿诺克郊外的草丛中，他在谋划着绑架。他知道，那个小女孩儿在下午什么时候会出来玩。
没办法，他必须要这么做，虽然这似乎看起来是一件冷酷的事。
他借着屋外树丛的掩护，躲在草丛中，等待着那个天真无邪、长着红头发的两岁小姑娘进入他的攻击范围。
对于他来说，这等待真是太漫长了，这使他有时间去思考。或许哈伦德从前的日子都过得太匆忙了。
真不巧，这一天小姑娘没有出来玩。原来他还没有突破他那一连串的失败。
为了生计，他做起了一家餐馆的主厨和洗瓶师。不过有一条新的公路刚好要穿过这家餐馆，他又该走人了。
时光流逝得很快，他该退休了。像很多人那样，到了晚年还是一个无以为耀的人。幸福鸟，或是随便什么鸟，总是在不可企及的地方拍打着翅膀。
如果不是有一天邮递员给他送来了他的第一份社会保险支票，他也许还不会意识到自己的已经老了。政府很同情他。政府说，轮到你击球时你都没打中，不用再打了，该是你休息的时候了。他气坏了，说：”呸。“那天，哈伦德身上的什么东西愤怒了，他一下子爆发了，他用收下的那105美元的支票，开创了新的事业。这时他要绑架的那个女孩儿，连同她的母亲都回到了他的身边，因为她是多年前离家出走的太太带走的那个孩子。
在88岁高龄时，他大获成功——这个崭新事业正是肯德基家乡鸡。
