原牛于1627年灭绝。
原牛曾经遍布欧亚大陆，但由于人们的残酷捕杀，到2000年时，只有欧洲中部还有一些原牛。
原牛是家牛的祖先。原牛体态魁伟，肩高1.8米，双角尖耸，在古罗马统治者恺撒大帝的“黑森林”一书中曾描述：原牛略小于象，色彩独特，体型巨大，速度超群，无论面对人兽，它们都不示弱，无法被驯化，就是幼牛也很难驯服。
原牛虽分布在欧洲，却是与欧洲野牛完全不同的物种，在古代欧洲有很多神话是以原牛作为原型的，而不是以欧洲野牛。
希腊神话中记述：雕尼基王之女欧罗巴被宙斯施法化为白牛，运往克里特，以后嫁给克里特王。这里的白牛即为原牛。
在过去，人类长期捕杀原牛，欧洲的年轻人曾以捕杀原牛为一种强身之法，在追杀中取乐，还以拥有众多的原牛角为荣耀，他们热衷于在原牛角上镶上银边，用做篷席的饮具。
到了11世纪，原牛数量已经很少了，只有在东普鲁士、立陶宛及波兰的野外还有少量残存，其他地方的原牛已经被人类全部捕杀。
到了1359年，东普鲁士、立陶宛的原牛相继灭绝。只有在波兰还能见到原牛的踪迹，此时波兰泽母维特公爵下令保护原牛，使波兰成了原牛最后的保护地。
但原牛仍遭到人类的捕杀，到1599年时，只剩下20只生活在波兰西部森林中，到了1620年便只剩下最后一只，这只原牛一直活到1627年，它的死去，代表着原牛从此全部灭绝。
