瓦特·哈德逊6岁的时候，体重就是125磅，12岁达到375磅。1987年他42岁，他此时的体重大约是1200磅。这则消息被报社知道后，在头版头条的位置上宣布：他是世界上最重的可以想像得出他过的是隐居生活；在近27年里只出了一趟门。那是由于他的家从布鲁克林搬到纽约州的汉普蒂。有16年之久他不能也不想穿任何衣服。每天用5只枕头抵住自己的身体，躺在床上。他就像一堆垒起的肉山。6尺长，9尺圆。伸开的两只手臂占满整个一张双人床。每只臂就像是联在肘窝上高吊起的两只大袋。
他每天起床的第一件事就是用海绵从水桶里蘸上水来擦拭身体。用毛巾裹着一条棍棒来清洗肌肉的折叠部分。早饭他要吃1磅熏肉、2磅肉肠、1打鸡蛋、6只面包圈和土豆，还有咖啡、桔子汁，中饭是三个特大的"三明治"（夹馅面包）、一盒蛋糕、一大瓶汽水。晚饭则要两只鸡，玉米和蔬菜。
瓦特是哈德逊家族中的第7个儿子，也是9个孩子中最小的一位。家庭生活是他的全部内容。除了妈妈之外，有两个哥哥也与他生活在一起，大哥林·哈德逊是个牧师。寡居的姐姐芭布拉·怀特海德是家庭卫士。
整个家庭异口同声地否认瓦特是他们多余的负担。外甥女路蒂说："他经常指导我们克服困难，令人惊异的是，所有这些教诲都来自圣经。"但瓦特却抵制家庭为他减肥所做的努力。另一个外甥女安说："为了使他能节食，我们偷偷地扣留了一部分他的食物。就说商店已经卖光了。或者说只剩一盒坏的了。但他却指出另一种代用品要我们去买。或者打电话要商店多送一些来。
年9月14日瓦特在洗手间摔倒，身子嵌在房门中间动弹不得。姐姐芭布拉不得不打电话寻求援助。很快，他们整洁的红砖房子充满了紧急救援的人和车。
他腹部着地俯在地上4个半小时。消防队长罗伯特·格拉姆斯回忆说："我没想会有这样胖的人。我们把他扶起来放在床上，他十分感谢，并表示要好好招待我们。"后来瓦特采取"合理营养"，每日三餐仅是橘子汁和特制的"营养粉"。他还开始做体操，轻量举重，对乐曲做指挥动作而且每天在屋里练习走路。到这一年圣诞节，他已减掉375磅。有名服装设计师专门为他设计了衬衫和裤子。设计师是用代数计算出他的腰围及长度的。这样可以使瓦特在房内自由走动，并可会见新闻界。
