在未来的信息化战争中，战场将十分透明，能被发现的目标，十有八九就会被摧毁。因此，各国都非常重视军用隐形技术，研制各种隐形装备，以减小雷达反射截面、降低红外辐射特征、减弱声响与噪音、缩小目视探测距离，提高武器装备的生存能力和作战效能。
隐形飞机
隐形飞机是根据探测飞机的各种探测系统的工作原理与性能，以及飞机作为目标的各种信息特征，综合运用多种隐形技术研制而成的。在飞机隐形技术的研究与应用领域，美国居于领先地位，西欧、日本、俄罗斯次之。早在60年代初，美国就研制成功了隐形高空侦察机。目前，它的第一代隐形战斗机已经服役多年，并多次参加高技术局部战争，有了实战经验，第二代B—2隐形飞机也已研制成功。到21世纪初，美军将拥有新式F—22隐形战斗机、F／A—X隐形攻击／战斗机、MRF多用途隐形战斗机、RAH—66“科曼奇”隐形直升机，以及具有隐形特性的第三代攻击型战斗机。西欧各国正在研制的隐形机为“欧洲战斗机”的后继型，俄罗斯也在研制CAF·ASF隐形战斗机和预计于2010年装备部队的苏—60S隐形轰炸机。
总的来看，隐形飞机的发展有以下几个趋势：第一，隐形飞机的种类将越来越多。各种隐形战斗机、轰炸机、侦察机，以及具有隐形性能的无人机、直升机，都将相继出现，并逐渐形成完整的系列结构。第二，隐形飞机的雷达反射截面将不断减小。目前，隐形飞机与一般飞机相比，雷达反射截面已降低了1～2个数量级，如B—1A轰炸机的雷达反射截面为B—52的1／10，而B—1B的雷达反射截面又是B—1A的1/10。F—117A战斗机的雷达反射截面小于01平方米，B—2轰炸机只有01平方米，将来F—22战斗机的雷达反射截面只有F—15的1％。第三，隐形飞机将兼备多种隐形特性。B—2和F—117A均采用了多种隐形技术，具有反红外、反雷达等多种隐形性能。今后的隐形飞机仍将向尽可能具备多种隐形特性的方向发展。第四，注重现役飞机的隐形改装，发展具有部分隐形特性的飞机。例如，印度将对其主力战斗机“美洲豹”攻击机、“幻影”2000H和米格—29战斗机进行隐形改装，加装雷达波吸收材料，使其雷达反射截面降低70％。
隐形导弹
飞机上采用的各种隐形技术大多也可用于导弹。在研制隐形飞机的同时，各种隐形导弹也在发展中。发展隐形导弹的目的是降低它的可探测性，减小被拦截概率，增强实战能力。美、俄都在研制隐形导弹，但已研制成功的导弹只有美国的隐形战略巡航导弹和隐形战术导弹。
美国研制成功的隐形战略巡航导弹分为两个型号，即AGM—86B型和AGM—139型。AGM—86B型是一种空中发射的战略巡航导弹，1983年开始投产。因其采用的隐形措施不够，在投产的同时，美空军便开始开发下一代隐形巡航导弹。AGM—139型战略巡航导弹，于1983年4月开始研制，采用了有源冷却装置、红外抑制器、二元喷管、全自动腹部方向舵和全复合材料等多种隐形技术。这种隐形巡航导弹将装备B—52G、B—52H、B—1B和B—2轰炸机。
美国的隐形战术导弹也有两个型号：空中发射的AGM—137型和地面发射的MGM—137型。这两种导弹的射程分别为600公里和500公里，全重约1000公斤，隐形性能好，即使在寻的飞行时，也不易被雷达发现。它们于1986年开始研制，现已完成飞行试验，预计90年代末开始装备部队。
隐形舰船
隐形舰船的概念是近年来才提出的，也是由于各种侦察探测系统、红外寻的反舰导弹、新一代鱼雷和水雷迅速发展，要求降低舰船可探测概率的结果。当前，许多国家都在设计或研制采用多种隐形技术的舰船，如英国的“海洋幽灵”级轻型护卫舰，英法联合研制的“美洲狮”级护卫舰，法国的C—70级驱逐舰和“拉菲特”级护卫舰，俄国的“基洛夫”级驱逐舰，意大利的“萨埃蒂亚”号导弹艇，瑞典的“司米奇”号隐形船，德国的“梅科—3”型护卫舰、WY—2000型水雷艇和SAR—2000型导弹艇。这些隐形舰艇采用的隐形措施主要有：为减小雷达反射截面，改进舰体及上层建筑形状；使用吸波、透波材料，采用尾流隐蔽技术；千方百计地降低噪音辐射，抑制红外辐射，控制电磁特征。
美国的隐形技术最先进，美海军已研制成功隐形水面舰艇和隐形潜艇，如“阿利·伯克”级驱逐舰、SSN—21“海狼”级潜艇等。此外，它正在研制隐形“导弹舰”和“海影”隐形舰。美海军计划耗资75亿美元于2001年建成第一艘隐形导弹舰，其后将视情再造3～4艘。该舰舰长约270米，宽约32米，航速25节。为达到隐形效果，舰体用隐形材料制成，并采用半潜式舰体和矮小上层建筑。该舰满载时干舷高仅15米，舰面除有1门主炮、直升机停机坪和大量导弹发射管外，主甲板干净整洁；舰体舷侧与主甲板均采用减少舰艇的雷达散射面积的设计，以提高隐形效果。“海影”隐形舰于80年代开始设计，舰体全长约53米，宽23米，航速为13节。该舰的外形已完全脱离传统舰船模式，其舷侧为倾斜45度的平面，剖面呈A字形，两舷延伸至水下，舰体为双体形。如此设计使该舰的雷达信号特征极低，从而具有隐形优势。美国海军设想的“海影”舰任务之一是发射舰对空导弹，保护航母编队免遭空袭。该隐形舰样舰是洛克希德公司制造的，舰上配备的人员包括：舰长、航海长、操舵员和工程师等。“海影”舰从设计到建造已历时10余年，耗资高达195～245亿美元。
隐形坦克
由于反坦克武器的不断发展，坦克一旦被发现，就很难逃脱被击毁的命运。所以，使坦克“隐形”，就成了提高坦克生存力的有效途径。美国自80年代中期开始研究隐形坦克技术，1985年用玻璃纤维复合材料层压板制成了M—113装甲人员输送车车体，1987年制成M—2步兵战车复合材料炮塔，1989年又制成该型战车车体。90年代初，美陆军提出了“2010—2015年主战坦克发展计划”。该计划要求未来新型坦克大量采用高级复合材料和多种隐形技术，车体重量减轻1／3，战斗全重为40—50吨，乘员由现在的4人减至2人。此外，英国也正在研制轻便高速的塑料隐形坦克，瑞典在开发新型坦克隐形材料。到下世纪，一种新型隐形坦克肯定会出现在世人面前。
其他隐形装备
在战场上易于受到探测、攻击的不只是武器系统，还有各种技术装备设施和人员自身。据透露，有的国家正在研究以下几种隐形装备：一是红外隐形照明弹。美国正在研制的M—257型红外隐形照明弹，于1989年已经用直升机进行了发射试验。二是隐形通信系统。美国海军目前正在对一种隐形通信系统进行技术论证。这种通信系统采用了多种隐形技术，不易被敌方截获和探测，并可自动消除电磁干扰。三是人体隐形器。为使战场上的士兵变成“隐形人”，美国除研制隐形作战服装和隐形机器人外，还在设计一种可使人体隐形的镭射弯曲光线折射装置——人体隐形器。据报道，这种镭射弯曲光线能穿透固态物体，如用其折射人体，便可使其成为人肉眼看不见的“幽灵”。四是隐形军用机场。美军在驻英国美军基地研制6年之久的隐形机场已获成功。该机场的所有设施都采用了特殊涂料或染料。全部跑道可随四季气候变化而自动变色。机场四周外露的水泥板，表面涂有新型隐形化学制剂，其反射效果与机场草地浑然一体。在隐形机场内，装有许多类似浇花用的“喷灌器”。它能在敌机临空前向机库、各辐射热源“喷水”，及时消除机场飞机的热成像轮廓。专家们还特地研制了一套“智能隐形蒙布”，并故意将报废的飞机和模拟机等放在充气机棚下，从而以欺骗的方法取得隐蔽的效果。
