「都还愣着干嘛？！给我动手！真当我的话是儿戏么？！」
「——可不正是儿戏？连郦组长自己都对付不了的人，还指望你们这些虾兵蟹将不成？嗤…一群没眼力见儿的蠢物……」
众人朝这声充满戏谑的笑骂来处望去，一道流韵清疏的侧影不知何时已斜倚于高处的树干上，明眸睇凝，似笑而非笑间，却自有一番难以言传的妙致——「是瑟座下！瑟座下来了……」「太好了、总算是来了…」郝瑟的现身，让在场的大部分人都不禁庆幸地松了口气。虽然这之中，多半是因见到镇场的人出现、一场箭在弦上的流血冲突得以避免的缘故。
郦诗又何尝没有觉察到此刻气氛的转变，当下就是面色一沉：「知道你郝组长私下和这达特利交情不错，但眼下可是关乎全体实演塾生的性命，难道因为你是塾长的孙女，就可以徇私不成！」这话一出，郝瑟可乐了。赶忙肃整了表情、满脸诚恳地道：「不不，我一外人，又岂敢干涉郦组长的组内事务。要知道，像郦组长这么『无』私坦荡，『廉』而不刿，『耻』言人过的人，我正寻思回去向爷爷提议设立一个最『无·廉·耻组长奖』，专门颁发给郦组长你呢。」俗话说「伸手不打笑脸人」，更何况郝瑟这话说得一团和气、和气得近乎客气，倒教郦诗不知道该怎么接好。心头正自纳闷儿呢，身后「噗嗤」一声——那厢冷烨正以拳掩嘴、使劲儿憋着嗓子笑——周遭响起越来越多闷声窃笑，郦诗总算回过味儿来：敢情方才那压根儿不是什么好话，先是「藏头」再来「谐音」，原来郝瑟是变着法儿埋汰她「无廉耻」呢！
看着七窍都似乎要喷出火来的郦诗，冷烨面上虽好不容堆起一脸正经，腹内却仍不免忍俊：他平日虽自诩毒舌功夫一流，看来却仍是逊色于郝瑟这种集流氓与文雅于一身、兼收并蓄的刻薄。正待说些什么缓和一下事态，环绕于年轻男子周身逡巡翻飞的那些白羽鸦，却忽然在此时莫名躁动起来、不时发出似是示警的沙哑低鸣——
几乎是在冷烨有所警觉的同时，背后已有暗风朝他劲射而来。只是那攻击速度虽快，轨迹却极为直接单一。故而冷烨一个并不花俏的侧身，便毫无悬念地轻巧将之避过。只是那袭来的物事虽一击不中，却未见有丝毫停滞、反以数倍于前的速度，直奔岸上的人群而去！
见这阵仗，那数人显然亦是措手不及；然那视野中正飞速放大的物事依稀有几分面熟，定了定神再望去——「妈啊、那、那不是罗学长的头嘛？！」
直至此时，冷烨的双眼，终是略感危险地半眯了起来。
望着一名塾生接连几个狼狈的懒驴打滚，方才堪堪惊险避过那颗诡异的人头，他不由得疑惑地搓了搓下巴：「怪哉…莫非还真是有什么邪祟作怪不成？」这时脚下的桥身微不可察地轻颤起来，冷烨转头看见来人，遂笑言道：「如何，若是两位现在要一起出手，也容我凑个份子…？」
「猴急个什么劲儿，这不还没出人命么。」看神态依旧胜似闲庭信步的郝瑟，眼神中却分明透出一股唯恐天下不乱，「再说，『粽子』可不是随便就能掏弄出来的物种，不趁今儿开开眼界怎么行。」冷烨闻言苦笑：若是单论郝瑟的才能资质，同辈概莫能出其右；可这家伙「混世魔王」的秉性也着实叫人不敢恭维。故而他也只好将视线转向郝瑟身后的蒙面女孩，却意外地发现对方眉宇间那明显若有所思的沉吟神色。
「……可看出这是何旁门左道来了么？」乍然听见年轻男子的轻声低问，白夜照先是一怔，抬起头才见到不知何时起，一旁郝瑟冷烨两人都以颇感兴趣的眼神盯着自己瞧。此二人皆是非凡之辈，想必多少也能从自己这几日的行踪不明中揣摩出几分端倪。她这才有些不确定地道：「……要不，拿火烧烧看？」「要『火』啊……」冷烨嘴角露出些许略感棘手的啧啧笑意，第一时间瞟了瞟那隔了老远、依旧可见俏脸铁青堪比兵马俑的郦诗大姑奶奶……
然而一旁的郝瑟却不知何意地笑了笑，语气清淡地道：「……借点火又有何难。只是那人头看上去不怎么新鲜，待会儿烧将起来、场面怕不是很可口罢了……」不料蒙面女孩却摇了摇头，道：「要烧的，不是人头。而是那个——」
顺着抬起的那截冷白指尖望去，两人却只见到那原本「罗学长」用以自挂、如今只剩下一小段麻绳悬垂着的树枝。
初时不解，但很快反应过来的冷烨一脸古怪地看向蒙面女孩：「你指的，是那条麻绳……？！」白夜照没有说话，权当默认；对此，一旁的郝瑟却并未表现出更多的惊讶或怀疑，仅仅若有所思地盯着那条平平无奇的麻绳，半晌，似也发觉了什么不凡之处般，于唇畔露出一抹灵动通透的笑意。
只见她从袖中掏出一卷通体墨黑的卷轴：卷轴看上去已很有些年头，轴身不足尺半高度，封口处以浸透了朱砂的锦绳系成花样繁复的绳结。只是一眼，冷烨便认出那经过特殊手法而成的绳结，本身似乎就是一种强大的特殊封印阵式，用以防止秘梵能量的外泄……只见郝瑟的手指几个轻巧地翻弄——
「刹——」封破卷开，峥嵘乍显，恰似墨云出岫，玄流破嶂。
随其飒然一展，被封缄于卷轴最深处的某物，也似乎正逐渐自沉睡中被唤醒、渐次苏生——伴随「哧」的一声、仿若火柴被划着般的细小响动，原本空无一物的黑色卷面之上，忽有一朵冰蓝光焰冉冉而起；尾随其后，薄朱，藤黄，群青，琉紫，翡绿…各色异彩欢快跳动，狂乱起舞，渐染成一副千绮万彩的艳色绘卷。
不待观者称羡，持卷傲立的少女已迅速咬破中指，一连串让人眼花缭乱的复杂结印后，带血的指尖迅速划过卷轴上一团正熊熊燃烧着的殷红色光团！
「艳骨三十六卷：『赤咲』——」
清喝声方落，一笔色泽略微黯沉的深红色光点已随郝瑟指尖冲破卷面的束缚，毫不显山露水地无声直奔那树梢而去——一见之下，那光点不过针尖大小，堪堪一星弱火，然而其余两人却隐隐可以感受到那其中蕴含着的，是何等雄浑而磅礴的燎原之力——
「那莫非就是…郝氏一族的『正裔誊本』？！」「早听说婆罗门郝氏神乎其神，可没想到那个自在操控元素之力的传言，竟然会是真的……」许是郝瑟的这一举动实在太过显眼，即便桥下一片混乱，仍旧引来了万众瞩目。
「那『艳骨绘卷』……应当便是出自传说中一代天才——女色师『葛应为』手笔的真迹了。今日一见，其中玄异，似乎更在传言之上……」说这话时，冷烨脸上的表情多少有点奇异，凭借其背后冷家的势力，能入手的情报自然比一般塾生要更为深入。郝瑟闻言只是但笑不语，可见到旁边白夜照还歪着头、呆呆盯着自己手中卷轴瞧得入神的模样，不禁失笑，随手将之扔了过去。「……说是真迹，但我手上的也不过是区区残卷罢了。」顿了顿，郝瑟这才接着道：「而且因为其上的『血裔封缄』，只有觉醒了『色师』血脉的郝氏族人，才能将之驱动。」
「『色师』……？」边好奇地把玩着手中卷轴，白夜照自然也没有错过郝瑟的话眼。
「……还记得甄选那时我曾提及的『波动』一词么？简单说来，『色』之一物，亦是秘梵波动的一种，实为万物中包含的秘梵属性的一种外现和具化，故而可为人眼所感知、接收。所谓的『色师』，则是将各种事物中潜藏的秘梵波动以『颜色』的形式加以保存、固定，日后需要时便可以随时召唤、加以操纵的一类特殊的神行者。」
郝瑟接着又解释说正是因为秘梵波动的方式不同，所以不同属性的事物看上去颜色也大相径庭；只要储备足够，色师便可以无视本身秘梵场属性、进行全元素的召唤，所以色师们也以擅长克制敌人秘梵属性、进行事半功倍的灵活攻击方式见长……云云。召唤、操纵各种「颜色」而战的神行者……继墨师的「矩子大阵」后，白夜照忽又有种眼界大开之感。「原来如此，那日认主时，那种对武器的异常亲和性也有这方面的原因……」她喃喃道，试着以手指去拨了拨弄卷面上一朵静静发着光的色团，却并未得到丝毫感应。想来…那郝家的血裔之力，才是萃取、激活这些「色」的关键。
沉吟间，先前那点深红色已化作一团熊熊火焰，眨眼间已将树上耷拉下来的绳头点燃。然而随着那绳索愈发燃烧，却并不如意料中那般化为飞灰；反倒逐渐溶解成混浊粘稠的黏液状物事，不断向下垂落……与此同时，一股绝非普通麻绳燃烧时能产生的、腥臭得令人几欲作呕的气味于空气中渐渐散逸开来——
「没想到这次被白夜言中了……」在冷烨的喃喃自语声中，麻绳肉眼可见的部分已被尽数燃烧殆尽。然而诡异的是，那明亮的火线并未中断，反而继续沿着空中某道直线轨迹攀升——仿佛那里依然有条看不见的绳索存在似的——继续往密林深处蔓延而去……
不知何时，岸上那颗原本引发了巨大骚动的人头顿止了四处乱窜的势头、滚落地面，不再动弹。于面面相觑的同时，静下来的诸生也注意到了藤桥上方那不同寻常的动静。
昏沉中，似乎传来了「嘎哒咔擦」的、像是什么东西在来回勾错的声音。
伴随着那轻微「呲呲」作响的燃烧声愈发远离、模糊，一缕隐约的、难以言表的恐怖却顺之缠绕而来。最先觉察到什么的是心神与火焰有所联系的郝瑟：「不好、快退——！」
