这位夫人娘家姓张，夫家姓傅，傅夫人听了贾敏的话，忍不住道：“你别这么说，依我看哪，倒真有几分可能是她所为。”
贾敏一愣，难道傅夫人知道了什么？
转眼一看，只见其余人等都露出疑问的神色，七嘴八舌地道：“你知道了什么？快说。咱们姐妹们这些年的情分，难道有了什么事情，还瞒着彼此不成？你说了，咱们心中有底，免得日后得罪了她，落得和敏儿一样饱受流言所扰。”
傅夫人笑道：“我这就说，不过此事说来话长。”
她呷了一口茶，方在众人殷切的目光下缓缓地道：“你们都知道，我娘家和南安王府有些儿嫌隙，虽说那是十几年前的事儿了，我大哥哥废了一条胳膊，可如今在朝堂上南安王府还是辖制我娘家，我二哥哥至今没有出头之日，只是个六品的小官儿，幸而我们家老爷深得圣意，不然大爷恐怕和我二哥哥差不多一样呢。若说不恨他们家，那是谎话，因而时常留心南安王府的动静。状元跨马游街的那日，他们府里叫了人牙子去，卖了一个十来岁的小丫头。”
众人听到这里，莞尔一笑，道：“莫不是那小丫头被府上买了去？”
他们这些人家采买下人都是找那几个有名的人牙子，因为这些人牙子都知道他们的要求，也知道该挑选什么样的下人，真真有这家的丫头发卖了，卖到那家的事情发生。
傅夫人摇头笑道：“哪能呢？说得我们好像十分心胸狭窄处处盯着南安王府似的，不过我们也的确留心了，怕他们又针对我们家。可巧我们姑奶奶家的大嫂苗夫人要买丫头，找的就是那个常去达官显贵之家的人牙子，偏生带了那小丫头去，苗夫人瞧着倒好，只是小脸儿煞白，听说人牙子卖了几次都因她吐过血没卖出去，我们姑奶奶当时也在，心里可怜她，又听说是从南安王府出来的，就劝苗夫人买了下来，又叫大夫给开了药，仔细一问才知道竟是被郡主踹到了心窝子，又被发卖了的。你们说，是为了什么？”
众人都说不知，唯有贾敏道：“那小丫头既被郡主所伤，必然是得罪了郡主，只是不知道一个小丫头哪里来的胆子，竟敢得罪郡主。”
傅夫人冷笑道：“说起来真真是天下奇闻，再没见过这样的女孩儿家！实话跟你们说罢，只因那郡主在状元跨马游街那日瞧上了状元爷，叫那小丫头去打听状元爷的事情，小丫头略迟疑了一下，便被踹了心窝子！那状元爷，可不就是你们家林大人！”
众人大吃一惊，异口同声地道：“不会罢？再怎么说，那郡主也是有头有脸的人，哪能生出这等下贱心思？竟是连寻常女子都不如了。”
她们都是原配正室，生平最恨倒不是姬妾丫头，不合意，发卖了便是，哪怕有了身孕照样打发出去，反而是霍灿这种欲想对她们取而代之的贵女最让她们忌惮，当朝就有一贵女瞧中了一位年轻官宦，以势压人，整治得那官宦原配一病下世，然后那官宦便迎娶了她。
贾敏暗想，真相她已尽知，只是她不能说，偏被傅夫人所知，倒是意外之喜，随即心中一笑，也是，她们女人家闲来无事，说的无非都是这些，往往瞒不过人。
傅夫人说道：“说出来，我都不信，何况你们？只是那小丫头感激苗夫人和我们姑奶奶救了她一条小命儿，便事无巨细地说了，真真是郡主在酒楼里看热闹，瞧中了状元爷。亏得还是王府郡主呢，打小儿知书达理的，没想到见到一个男人，竟是规矩体统都不顾了，脸面也不要了。哎哟哟，有些话儿我都不想说，没的脏了大家的耳朵。”
她又看向贾敏，道：“我听了流言便觉得不妥，今儿来就是想提醒你一声，免得你日后没有防备，被她害了去，倒不曾想你也知道她针对你。”
众人不禁叹息一声，纷纷指责霍灿，又劝贾敏好生防备，别被算计了去。
同为原配正室，又素来亲密无间，设身处地想一想，若是霍灿那样的人瞧中了自己的丈夫又该如何？难道也要被逼死不成？因此颇有些同仇敌忾之意。
从林家出来，她们纷纷嘱咐自己家的亲眷好友，未出阁的女孩儿家远着霍灿，免得被她坏了名声体面，影响阖族，已为人妇的媳妇防备霍灿这类女子，丈夫生得才貌双全的更要小心，毕竟姐儿爱俏，男人爱腥，若是把持不住，自己一辈子就完了。
京城中有头有脸的人家就那么些，除了敌对的人家，其余多是联络有亲，便是非亲也是故友，说不定八竿子打不着的人家碰到一处，祖上也是联过亲的，因此不到半个月几乎人人都知道了，随即恍然大悟，紧接着一阵鄙弃，难怪那些流言蜚语只针对一向循规蹈矩的贾敏，原来竟是堂堂郡主看上了贾敏的丈夫林如海林状元公，所以要败坏贾敏的名声。
大家私下说这些的时候，不约而同地都瞒着南安王府，霍灿本性如此，若是叫南安王府知道他们说这些，岂不是恼羞成怒怪到他们头上？再者南安王妃近日身体欠安，也不大出来走动，因此就更加不知道外面均已知晓霍灿所为了。
想看林家热闹的人不少，但是知道后，都对贾敏深感同情，看向林如海也多了几分促狭，贾敏养胎，深居简出，林如海冷着脸，半点不理会，若有人问起，他便郑重其事地表明自己一向洁身自好，今生只有贾氏一妻，压根儿不认得什么南安王府的郡主。
他虽然这么说，还有人问道：“尊夫人尚无子嗣，难道林大人当真不在意？”
林如海冷笑一声，道：“儿女乃是天意，难道府上规矩，夫人无子，便要休妻另娶？”
对方无言以对，他若说是，立时便成众矢之的。
眼下书香门第尊崇儒家，有极多传承百年以上的人家规矩十分严谨，有祖训年过三十、四十岁无子方可纳妾的，也有祖训不得纳妾的，乃嫌姬妾出身卑贱，有辱门风，庶子能继承家业，却不能承继宗祧，哪怕无子，也不肯叫姬妾生子，而是从他房过继嗣子，以维护血统高贵，因夫人无子便要休弃的这种事情极其罕见，除非是根基不深的人家，不顾体统名声。
林如海今日如此言语，非但不会引来耻笑，反而会得一片赞誉，并不是姬妾成群才有面子，几乎都是暴发新荣之家才会如此认为。
林家传到林如海已是第五代，其高祖原本也是寒门出身，如今较之贾家略好，较之那些传承数百年的世家却又颇有不如，林如海难免也认为贤妻美妾理所当然，当然，上辈子纳的几房姬妾都是为了子嗣计，不过林如海经历过上辈子，见识过那些人家的规矩后，觉得那些世家更有底蕴，难怪传承多在两百年以上，因此他决心效仿，以此教养子孙。
他心里最牵挂黛玉，作为人父，他想让黛玉嫁个好人家，希望她一辈子不必经历妻妾相争的龌龊，既然他如此想，那便该以身作则，难道他自己姬妾成群，却要女婿洁身自好不成？己所不欲勿施于人，只有自己做得到，才能更好地要求女婿。
果然，林如海此话一出，便引来无数赞誉，男人么，有的赞叹，有的鄙弃，但是许多女眷对贾敏羡慕不已，纷纷下帖子给她，打算私下请教她如何才能让丈夫对自己一心一意。
贾敏如今怀胎两个多月，万事小心谨慎，不敢轻易出门，遂都一一婉拒，只说身上不好，大夫让她静养云云，同时回送了些瓜果点心尺头做赔礼，当然，也向各人承诺了过些日子身上好了便设宴请她们，以示歉意。
除了北静王妃、傅夫人等，其他人都以为贾敏被流言气坏了身子，不免同情更甚，提起南安郡王府，难免都多了几分鄙弃。
外面说得如此热闹，荣国府如今还是贾母做主，又因上回王夫人口没遮拦收了她管家的权，彻底敲打了一番下人，消息颇为灵通，如何能不知道此事？她暗暗恼恨霍灿，明知两家世代交好，居然敢打自己女儿的主意，因此霍灿六月二十四生日时寿礼便薄了五分不止。
南安王妃因女儿之事心中有鬼，见到荣国府的礼物微微一叹，倒没如何在意，荣国府在军中有极多旧部，即便是南安王爷也想极力拉拢，哪能轻易得罪他们？只是这回给霍灿过生日，来的人竟比往年少了五成，正经书香世家并诸王府公侯府邸只打发人送礼，人却未至，即便来了三五个人，也不见年轻姑娘，看向南安王妃和霍灿的神色都有几分意味不明。
南安王妃心中咯噔一声，只觉得不妙，但是询问时，众人忙都岔开，她一整日都坐立不安，待人散去，独留下素日交好的一个姐妹细问。
那位刘夫人留心打量，见她似乎不知外面针对贾敏的流言蜚语是霍灿所为，不由得叹了一口气，道：“你竟是个聋子不成？外面都说成什么了，你也不知？出去打听打听，十停人倒有九停人都知道灿儿做的孽了！”
南安王妃吃惊道：“灿儿做了什么孽？”
难道是有人知道了霍灿对林如海的心思？可是她已经改了。
刘夫人道：“你这个当妈的竟不知道？外面谁不说灿儿卑鄙无耻，只因看上人家的丈夫清俊，便一心想嫁给他，处处针对人家，想逼死人家！”
她出身高贵，母亲是当今的姑姑，言语之间丝毫不给南安王妃面子。
南安王妃听到这样的消息，耳中嗡嗡作响，身子一颤，几欲晕倒，失声道：“这是谁传的？灿儿好好地在家里，何曾做这些事？”
刘夫人冷笑道：“空穴来风未必无因，人家说得有鼻子有眼儿，难道是假的？就算是假的，有了这样的名声，也不是什么好人家愿意娶的女孩儿了，如今都说你教女无方，谁家的女孩儿愿意和灿儿来往？便是我的女儿，也是我不叫她来的，免得坏了名声。何况，外头谁是简单人物？便是不信的去打探一番，也知道当初针对状元夫人的流言确是灿儿所为。”
林如海能打探到的，旁人自然也能打探清楚，林如海又从中做了手脚，他们打探起来更加容易了，何况这事本来就是真的，并没有冤枉霍灿。
说完，刘夫人又道：“明儿你去我们家，别带灿儿过去，我女儿眼瞅着就该议亲了，可不能因为和灿儿在一处坏了名声。”说罢，扬长而去。
南安王妃眼泪直流，狠狠地对下人道：“郡主呢？把郡主给我叫来！”
下人胆怯不已，小声道：“郡主刚刚命人驾车，去给老太妃请安了。”
原来霍灿本性实在不蠢，又时时留心林家的动静，别人都瞒着南安王府，自然也瞒住她了，但是今日来客的神色她看在眼里，心中实在恼恨，趁着别人更衣之际，原想去寻她们的晦气，不想听到了她们私下的言语，故此便慌了，恐南安王妃再关她禁闭，等人散了，南安王妃同刘夫人说话时，她便忙忙地驾车出府，找老太妃给她做主。
老太妃最疼孙女，如今在寺庙里吃斋念佛，一听孙女受了委屈，二话不说，立即就带人回来，指责南安王妃道：“灿儿受了委屈，你不说替她做主，怎么反倒关她紧闭？”
南安王妃正气得心口疼，闻言看向霍灿。
霍灿躲在老太妃身后，眼神闪烁了一下，随即理直气壮起来，她并没有错，为什么要被关禁闭？父亲不在家，只有祖母才能压得住母亲，给她主持公道。
南安王妃暗自恼怒，道：“太妃可知我为了什么关灿儿？”
老太妃不在意地道：“我都听灿儿说了，不就是灿儿看中了一个年少有为的年轻人吗？虽说父母之命媒妁之言，但到底得合灿儿的心意，也不算出格儿，你何必因此责备她？明儿我就进宫去，请圣人和皇后娘娘给灿儿赐婚。”
南安王妃一听便知道霍灿没对老太妃说实话，若老太妃进了宫，自己可真是一辈子抬不起头来了，忙道：“太妃可知，那人早已娶亲，难道要让灿儿作孽不成？”
老太妃一愣，问道：“你说那年轻人已娶了亲？”
南安王妃点了点头，含泪道：“若是没成亲，如灿儿所愿也不是什么难事儿。”心中越发委屈，可怜天下父母心，不管外面如何指责霍灿，那都是她身上掉下来的一块肉，她既想维护霍灿，又想扭转她的心思。
老太妃听了，对霍灿和颜悦色地道：“灿儿，你怎么没跟祖母说清楚？”
霍灿抱着老太妃的胳膊，撒娇道：“人家怕祖母不疼灿儿才不敢说的。祖母就如了灿儿所愿罢，他真真是好得很，长得俊，出身好，才华也高，是今科的状元爷呢，有了这样出众的孙女婿，祖母出去也有人羡慕祖母。”
老太妃皱了皱眉，但她年纪大了，又唯我独尊惯了，素日最喜霍灿口角伶俐，听了这话，眉头舒展，向南安王妃道：“什么要紧的？若灿儿当真喜欢，就许那家一点子好处，让他休了媳妇，也给那媳妇娘家一点子好处，免得他们闹腾，让那年轻人来迎娶咱们家的灿儿便是。”
