“罗兰德陛下，你别笑了！”眼见着杜威·佛被柯迪塞劈成了黑炭木一样的存在，帕拉法尔有些着急。
罗兰德虽然有着佣兵工会会长的兼职，但是他这兼职某种程度上来说却是见不得光的，这也是造成了佣兵工会会长常年不见踪迹的原因，而杜威·佛就不同了，他作为佣兵工会的二把手，第一把手常年不见踪迹，他在外面代表的可就是整个佣兵工会了！
现在，柯迪塞算是待在人家老巢里把人家的象征给劈了！这像什么话呢？帕拉法尔可没柯迪塞那么‘想得开’！他只得求助一边依旧笑得一点都没在加兰德时半分稳重的罗兰德。
在一年的相处里，帕拉法尔与罗兰德间早就形成了这种亦师亦友，亦父亦兄的相处模式：在格斗技巧上罗兰德算是帕拉法尔的师尊，可在他俩平常的训练中罗兰德却也没有惯常人该有的那种尊者姿态，按罗兰德自己的话来说，他也在吸取讨论里的改善建议；而在生活上，叶侬和罗兰德在很久之前是有过一个孩子的，可那个孩子却早早就过世了，按年纪推算，如果那孩子还活着，约莫也是跟帕拉法尔差不多大的，所以很多时候罗兰德在不知不觉中总是会把帕拉法尔当成自己的孩子来看待，但是基于孩子过世的早，照顾小孩的心得罗兰德是没有的，照顾弟弟的，他倒是不缺。
擦擦眼角笑出的泪水，罗兰德安抚似得摆手道：“没关系的。他虽然是个法师，但皮厚肉糙的程度不输给一个战士的！”
虽然罗兰德是这么说了，帕拉法尔还是有些放心不下地将手掌在杜威·佛的面前招了招。“杜威·佛阁下，您没事儿吧。”
“没事，没事。”一把抓住帕拉法尔在自己面前招摇的手，回过神的杜威·佛似乎很兴奋地叫嚷道：“果然是好苗子啊！披着那样的斗篷看不出他的魔法容积程度，但是这手的阵法使用……”
“？阵法？”听到杜威·佛的叫嚷，罗兰德这次是真的止住了笑，他抓住了杜威?佛说法里很奇怪的一点。
“对啊！那孩子你们应该清楚的啊！那么严重的魔法佚失程度，怎么可能还有余力使用高阶魔法！他刚刚用空间系低阶的移形换影之类魔法的手法太新奇了！竟然结合上了一直被我们认为有些只能单独使用的阵法术！”杜威·佛是精灵与人类的混血儿，他凭着直觉便在刚刚观察柯迪塞的时候便察觉到了一些罗兰德他们所未曾注意到的事，现在的他似乎忘记了罗兰德刚刚‘坑’他的事，很是兴奋地跟他们解释着。
“等等！你说那孩子是空间系的？”名叫邦的彪形大汉惊讶地张大了嘴。
“我想应该是。这孩子的魔法佚失程度很严重，我怀疑他甚至连需要放出魔力的低阶的魔法可能都难以把握……”摸着下巴，杜威·佛不住点着头，边思考边道“但是空间系的魔法师跟那些元素操纵系的魔法师一样也是有不需要使用任何魔力边能操作的魔法的，元素操作系的那些魔法一般都跟他们所掌握的元素有关，而空间系的就是移形换影。”
“你怎么看出来的？”罗兰德皱起了眉头，问出了其他三人都想问的问题。
“会长大人真是贵人多忘事啊。”酸唧唧地杜威·佛讽刺一般地带出了这句话后带些自豪地道：“你们都忘了嘛？我可是有着一半的精灵血统的。精灵对魔法元素的波动和魔法阵符的感知能力可与人类不在一个档次上！”
“原来如此，这也解释了你会注意到柯迪塞的魔法佚失的原因。”罗兰德现下是明白了。“好了，其他的都别说了，我们先进去吧。”罗兰德指了指身后过道尽头的房间，摆正了脸道。
“嗯嗯。”杜威?佛也点了点头，不在纠结刚刚的话题。他在路过罗兰德身边的时候突然想起了什么似得停住了脚步：“对了，你收到消息了么？今年这突然提前的考试竟然有申请S与SS级考试资格的。”
“我听说了。”罗兰德若有所思地道，“我已经通知过精灵族的珈蓝了。她应该会在明天赶到。”
“总感觉有些放心不下啊……”杜威·佛皱起了眉头，“有种不安的心绪。”
“担心个啥啊，有会长大人和珈蓝坐镇今年的考试，那些考生还能折腾出什么幺蛾子。”粗壮的胳膊环上了杜威·佛的脖子，笑得没心没肝的邦直接拖着人就往走廊尽头走去，不过虽然他嘴里叽呱叽呱地说着没事，但是帕拉法尔还是发现，他在走回过道尽头的房间前还是给了罗兰德意味深长的一眼。
“罗兰德陛下。”帕拉法尔快步上前，走到了罗兰德身边。
“嗯，我知道你想问啥，不过现在还轮不到你担心，你现在的首要目标是拿到A级判定，然后圆润地gun去东大陆。”罗兰德又换回了刚刚杜威·佛被柯迪塞用雷系魔法‘照顾’时那副一点也看不到平常在加兰德皇宫时威严的样子。
“是。”帕拉法尔没有反驳，也没有追问，因为在这一年的相处里，他已经很清楚，如果罗兰德他们真的不想让他知道某些事，那么就是还没到他该知道的时候。
“对了，你知道‘技巧’吗？”很突然地，与帕拉法尔一起慢慢向走道尽头的房间走去时罗兰德又开口。
“‘技巧’?”帕拉法尔不解。
“你在来之前不是跟那个叫柯迪塞的小法师特训了么？”罗兰德意有所指道。
“这……”帕拉法尔有些不好意思了，毕竟那‘特训’的是啥，他自己心知肚明啊，那根本就可以说是‘作弊’啊！这就跟临考试前，监考老师暗地里提示他，他已经知道他做了什么‘好事’一样啊！
“你不用不好意思。”罗兰德毫不在意地道，“那，也说不上是作弊，毕竟那也要靠实力才能展现出来。”
“啊？”
“那最多只能算是抓住了考试规则的弊端和不足，将原本用来规束你们的规则利用了起来而已。”罗兰德抓了抓额前的发丝，带些自豪带些亲昵地道：“那是我弟弟所发现的啊。”
“鲁林殿下么？”帕拉法尔诧异了。
“对啊，只不过他用不到了。”叹了口气，罗兰德也很无奈。
“为什么？”帕拉法尔好奇道。
“因为他现在要考试最低也是S级了啊，‘技巧’在S级判定考试里是用不上的。S级和之上的考试可不比S级以下啊，那可全都是实战。”
“罗兰德陛下，为什么明知道规则里有弊端却还是让这种利用规则弊端的方法继续呢？”帕拉法尔不解。
“因为规则本身也是考试的一部分啊，格斗性技能说的再好听，它的本质都还是战斗，在战场那些生死存亡的地方，你能利用得上能对你体现出最大的利益端点，从而获得胜利，那你就是赢家。”罗兰德说出这话时，并没有看着帕拉法尔，他的思绪似乎并不在眼前。
“我明白了。”说话间，罗兰德已经领着帕拉法尔来到了过道顶头的房间。
“帕拉法尔！你总算出现了！”刚一迈进房间，帕拉法尔就听见了一个久违了一年的熟悉的粗犷声音。
“亚肯！”刚还在纠结于这一屋子的成精了一样的‘前辈’面前该如何自处的帕拉法尔在看见熟人后顿时轻松了不少。但是……“怎么？难道佣兵团参加这次考核的只有你一个？”帕拉法尔环视了一周后发现，在场的只有身为佣兵团团长的亚肯一人。
“不，毕竟人多嘴杂嘛，像罗兰德陛下……不，在这里要称呼他洛约会长大人了，他的身份之类的事，少些人知道总是安全的嘛。”拍了拍帕拉法尔的肩膀，亚肯接着小声跟他说，“杰儿和葛雷特他们在旅馆，我们一共来了13个人。”言毕，亚肯的神色有了些许暗淡，他欲言又止地垂下了眼睑。
“怎么？”帕拉法尔有些忧心道。
“岑师傅说他年纪大了，没来。”
“只是这个你不会这样的神色，岑师傅虽然没来挺让人觉得可惜，但是这也应该不是你如此沉默的原因吧。”帕拉法尔出言质疑道。
“尹他们失联了。”叹了一口气，亚肯的声音轻的都没了他平时说话的气势。
“你说什么？！”亚肯声音虽然轻，但是距离他最近的帕拉法尔还是抓住了重点，他再次抓住了亚肯的胳膊质问道“你说尹他们怎么了？！”
“三个月前，他们去北方执行任务后就再也没收到过他们分队定时发回的联系了。”闭上了眼睛的亚肯显得有些沧桑地道。
“北方？黑暗森林那边？”蓦地，原本就离帕拉法尔不是很远的罗兰德插话了。
“是。”亚肯向着那个可以说是他偶像级别崇拜的英雄点了点头。
“死亡沼泽的范围是不是又扩大了？”这一句话，罗兰德问的不是亚肯，但是亚肯也点头了。
“是的，从大概9年前开始，沼泽的扩散速度就快了不止一倍，现在沼泽的面积比9年前扩大了三倍不止。”突然想起了什么似得，杜伟·佛揉了揉自己额头上的皱纹继续道，“但是沼泽的扩散截止到一年半年前却很诡异地停止了。”
“停了？”罗兰德更疑惑了。
“是的，很诡异，就像是被什么横腰拦截了一般。”继续揉着自己的额头，杜伟?佛在想着能描绘那幅侦查小队传回来的景象的词语或句子。
“怎么说？”
“你见过液体一样的泥浆之类的东西，有像被劈砍过后的石头一样的切面么。”直视着罗兰德，杜威·佛吊起了眼角。
“什么意思？”罗兰德皱眉。
“杜威会长的意思是说，那沼泽就像是被一堵看不见的琉璃墙一样的东西挡住了扩散的趋势吧。”同样也看过那幅景象的亚肯跳了出来解释道。
“是的！就像那小伙子说的一样。一堵看不见的墙！”杜威·佛以拳击掌同意了亚肯的形容。
“……”他们的形容，让帕拉法尔不由得看向了陷入沉思的罗兰德。
而此刻的罗兰德想到的，却是一年前自己的弟弟跟自己提起过的由那个叫柯迪塞的孩子所背负着的封印。摇了摇头，罗兰德强迫自己回到现实，他们现阶段首先要做的不是去深究那个封印，而是要在那个封印崩溃前想出应对的办法，组建起能与之抗衡的联盟力量。想到这儿，罗兰德再次强迫自己提起精神。
“好了，好了，老友见面的戏码现在结束！”拍了拍手，罗兰德一边试图将众人的注意力拉回来，一边一手环着帕拉法尔的脖子将他拉到了房间里长条桌子旁的空位上。“那个叫亚肯的小伙子，你也随便先找个位子坐吧，我下面要跟帕拉法尔讲的东西你也可以听听，对你考试会有好处的。”
“你真要让他们用‘技巧’去考试？”听到罗兰德的话，邦有些不认同。
“不是我让他们，帕拉法尔在来之前就知道‘技巧’了，至于亚肯，他能在这两天内就掌握‘技巧’并能熟练地运用到考试过程中，难道不也是一项技能么？”罗兰德挑起一边的眉毛，带着一种不容质疑的口吻道。“你也这么认为吧，杜威。”他还拉上了一个垫背的。
“我无所谓。”蹲在长条桌的一端，杜威·佛的关注目标显然不在帕拉法尔他们那边，“哎，罗兰德，你有什么办法能让这孩子清醒点吗？”他指着那个‘非常有才华’进屋之后就一趴不起睡的正香甜的娃子有些不满地道。
“方法简单粗暴，你会不知道？”罗兰德挑眉。
“那会送命的！”杜威·佛跳将了起来，“这孩子的魔法佚失程度就像个无底洞！我直接把力量输过去，估计洞没填满前我小命就送了！命都没了，我拿什么收徒啊！”
“看来还有点脑子，魔法书没读傻。”罗兰德的点头自语换来了一记充满了杀气的斜视。
看见杜威·佛不再鸟他，罗兰德也就不再撩拨他了，他转头对帕拉法尔道：“你先说说你知道的‘技巧’吧。”
“好。”帕拉法尔点了点头后道：“据我所知的‘技巧’就是在合适的端点上用时宜的招式将已知的威胁破除。”
“对，这就是‘技巧’的实质。”罗兰德一脸孺子可教的神色道“结合到考试里来说，就是在被称为‘得分点’的注意点上用上等级考试里规定必须掌握的招式然后得到该注意点的分数。”
“可是，这样跟普通考试有什么区别呢？”问话的是亚肯。
“时间。”侧头面向亚肯，帕拉法尔给出了解释。
“对的，时间。使用‘技巧’考试时也是有很多限制的，但是考试时也有着这样的规定：时间剩余愈多，你的得分相对也会越高；但是，使用‘技巧’便意味着，你肯定会丢失很多评价分。”罗兰德的解释显然更让平常更习惯直来直去的亚肯迷糊了。
看着亚肯依旧云里雾里的样子，罗兰德有些头疼。
“简单说，考核计分分为两块，只不过考核时没告诉考生而已。”闷闷的从长桌一端传来了柯迪塞懒洋洋似醒非醒的声音，“分点得分和非分点得分，所谓‘技巧’就是踩分点式的纯分点得分，一般用技巧能合格，但是分数普遍不会很高。”
“这是为什么？知道得分点的话，基础分就有了确保，这样得到其它分数的时候不是应该就更没有顾忌了吗？”亚肯还是没想明白。
“‘技巧’说白了，就是只展示所谓的得分规定动作。”顿了一下，在众人以为这货又睡着了的时候，闷闷的声音又从斗篷下传了出来。“考核是有时间限制的，规定时间内你必须向考官展示你自己最有把握的能力来获得考官的青睐。可是呢，很多人其实都没能抓住重点，华而不实的招式多了，占据的时间就多了，但虽然非得分点的分数有时候考官也会给很高，但是考生们最应该忌讳的是：不是每一个招式都有额外的非分点得分的。你明白了吗？”
“能更直观点吗？”亚肯还是似懂非懂。
“嗯……”想了下，柯迪塞埋着头又再次懒洋洋地开口道：“你知道冰球术，冰雹术跟冰雪冻杀术这三种魔法吧。”
“这个我知道，有什么问题吗？而且那是魔法吧……能通用？”
“技巧在魔法考试和非魔法考试两个领域是通用的。”回答了亚肯问题的是一个长得跟邦很像的男子。
“这三种魔法的原理其实是一致的，但是在考试中，冰球术跟冰雹术的得分是一致的，因为虽然冰雹术的攻击范围比冰球术大很多，但是冰雹术的魔法准备时间，咒语吟唱时间都比冰球术长很多，而且冰雹术的实际伤害只有冰球术的五分之三左右。所以在规定时间内，如果你想多踩分点那你就不能选择冰雹术而是要去选择冰球术，因为冰球术节省下来的时间足够你再去踩另一个分点了。”接茬解释的是杜威·佛。“而至于冰雪冻杀术虽然魔法原理跟上面俩一致，而且魔法准备时间、咒语吟唱时间比冰雹术还要长很多，但是从破坏性和可防御性上来说却不是前两者可比拟的，所以如果你能在考试时直接向考官展示冰雪冻杀术，那么你的非分点得分可能会让你直接获得考试合格。你是想这么说吧。”杜威·佛发现他讨好似得话语换回的只有轻微的鼾声时。“……”他顿时有种无语问苍天的感觉。
