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第42章 侠骡(2)

半月以后,两匹骡子便都基本恢复了。这天垫窝骑在老六身上往前走。走着走着,老六拐过头就往回跑。垫窝怎样努力,也驾驭不住,就任它跑。跑着跑着,老六向西拐入一条小路,小路越跑越窄,两边的山越跑越大,树木越跑越密。后来,两匹骡子就停在了一个悬崖底下。垫窝知道一定有什么原因。他跳下骡子。崖下有密实的、带刺的灌木丛。他的目光在灌木丛里搜寻。他终于看到了,灌木丛中有一个人,当然是死人,尸体已经化了,只剩下一身衣服,衣服领口装着一颗骷髅头。在这个人旁边,有一把手枪,还有两个马鞍,一个皮箱。

小垫窝明白了,当初老六和老七就是驮着这个人从悬崖上跌到这里的。至于为什么,那就除了两匹骡子谁也不知道了。

垫窝拨开荆棘,去拾皮箱和马鞍。他特别需要马鞍,因为他要骑骡子,光肚骡子骑一会儿就咯得沟子疼。可是,当他搬马鞍的时候,竟一下子没搬起来,将他一下带爬下去,脸上让荆棘挂出了血。一个马鞍也不过四五斤重,怎么会搬不起来呢?他就蹲下研究那马鞍。这一研究,就把他吓傻了:马鞍是个空的,背面有个插销,插销一抽,“哗!”地一声屙了一堆黄澄澄的东西──全部是金条!

他又研究另一个马鞍,也是一箱子金条。

皮箱子里是衣服,一条围巾,一顶绛色礼帽,还有一双皮鞋,几十块钢洋。垫窝挑一身最普通的衣服穿了,礼帽戴了,皮鞋登上。皮箱不敢拿,太招眼,扔了。

再看躺着的那个人,他穿一身人字呢将军服,骷髅头两边的肩章上是少将衔。

这之后,老六老七身上都有马鞍了,小垫窝骑一匹,牵一匹,继续往北走。其时他已22岁,俗话说秃十八,18岁以后,秃子不治就好了,只是留下几片红烂烂的疤瘌。如今他穿上新衣服,戴上礼帽,登一双锃亮的皮鞋,竟俨然风流倜傥一公子。

这天来到湖南地界。正走着,看见前边趔趄着一个瘸子。这是一条崎岖的山间小路,只容得单人行走。那瘸子顾自慢腾腾地走着,并不让路,对后边八只骡蹄的踢踏声充耳不闻。小垫窝只好在后边默默地跟着,一直跟了十几里。瘸子突然转过身来,面对着他,望一下后边跟着的老七,说:“哈哟!你这头骡子闲着可惜了!”

垫窝说:“大哥腿脚不好使,要不你骑上吧──不知大哥要到哪里去?”瘸子说:“我是无根的蓬,四海为家。有骡子骑,我就跟老弟一起走吧,老弟走到哪儿我就跟到哪儿。”

嚯,也是个要饭的!

当然,垫窝已经不要饭了,他身上装着几十块钢洋呢。他不但不要饭,晚上还住旅店,到路边小铺里买饭吃。瘸子也不客气,跟他一起吃饭,一起住店。每次住店,瘸子总要洗脚,洗了后用一块破布擦脚。破布用黑、白、红三块布拼成。每次擦完脚后,他都把擦脚布搭在店门口,并用一个别针别着,以防被风刮跑了。啥鳖孙烂布,主贵的!

一路上,小垫窝对瘸子照顾的很周到。瘸子要去盛饭,他赶紧拦着,说:“你腿不好使,坐那儿别动,我来给你盛。”瘸子要打洗脚水,他又赶忙拦住,说:“你腿不好使,我去给你打!”就是夜里用的夜壶,也是垫窝给他拎,给他倒。瘸子倒不怎么谦让,只是无声地笑着。

一个月后的一天黄昏,垫窝的视野里突然出现一棵大树,四面八方的鸟──青鹳,白鹤,鸬鹚,山麻雀,都往那树上飞。小垫窝高兴得一窜老高,叫着:“到家了!到家了!我看见家了!”

他看见的是怪屯村头李二槐的哥哥李大槐(见《树怪人妖》)。这是怪屯的标志,也是哇唔眼儿的标志。只有看见了大槐树,小垫窝才认定自己是到家了。其实他早已踏上了家乡的土地,这时他正走在安铺镇的大街上。但他没去过安铺镇,更没去过水北县城,当地土语叫“一里猴”,他认不出这是什么地方,以为还在湖南或是湖北。

瘸子打着眼罩看了一圈,然后望着那棵大树,说:“还有十来里地。我们住下吧。”

垫窝归心似箭,说:“就剩这么远了,我们打个黄昏吧。”

瘸子坚持一路上的规矩,日落即宿。垫窝只好依他。

这天晚上吃饭时,瘸子提出了非分要求。他让垫窝买了瓶烧酒。他们要了个僻静的单间,关了门,对饮。可是垫窝没喝过酒,一盅下去,“呸”一口就吐了。瘸子定定地望着他,一脸担忧,说:“兄弟,你太绵善了。你知道我今晚为什么要向你要酒喝吗?”

垫窝说不知道。

“你已经到家了,我明天就要跟你分手了,这是饯别酒。”瘸子说。

小垫窝说:“大哥,你别走!一路上我们怪投缘分,你腿坏了,跟着我,我养活你。真的大哥,我能养活你!”他说的极其真诚。

瘸子笑了笑,站起身,在屋里一颠一颠地走着,说:“我知道你能养活我。”他突然站住,望着垫窝说:“兄弟,你知道我是什么人吗?”

“你不是个叫花子么?跟我一样。”

瘸子一下子把衣襟掀开了,一把盒子炮赫然插在腰上。

小垫窝“扑通”一声翻倒在地上。

瘸子把垫窝拉起来,说:“兄弟,男人,要生点虎气,长点狼性。来,再喝杯酒,这次不许吐!”

垫窝把这杯酒咽了,辣得两眼出水。

瘸子说:“你听说过单枪鬼王吗?”

垫窝点点头。单枪鬼王是个着名的刀客,他在贵州和湖南要饭时多次听说过,说他单枪匹马,来去无踪,弹无虚发,杀人如麻,大杆、小杆的土匪都怕他。

“他就是我。”瘸子说,“我就是单枪鬼王!”

垫窝又瘫了。瘸子又倒了一杯酒,擩到他的嘴上,说:“来,兄弟,再干一杯,壮壮胆。你放心,我不是来劫你的。其实,我在贵州就盯上你了。我知道你的骡子身上驮的是什么,它们走路脖子伸着,头一点一点的,前蹄落地很重,一个空马鞍子怎么会压得牲口这个样子呢?肯定装满了黄大仙无疑了。我跟着你,原打算劫你的,地点就选在那条羊肠小路上──还记得那条小路吗?”

垫窝点点头。那确实是一条很僻静、很崎岖、很凶险的山间小路。他们就是在那里相遇的。

“你骑着骡子,在后面跟了我14里地,可是一直没有因为前边有一个残疾人挡了你的道而吆喝他。我就犹豫了。自从我的腿瘸了以后,凡是大声呵斥我让路的人,没有一个人能活下来的。我一直等着你呵斥我,然后心安理得地给你一枪,这两马鞍子黄大仙就是我的了。可是你没有呵斥我,没有叫我让路,而是默默地跟了我14里地。我不忍心杀你。后来你让我骑上你的骡子,我更犹豫了。后来又听说你在冯玉祥手下干过,我就彻底把计划放弃了。知道为什么吗?”

垫窝摇摇头。

“因为我也在冯将军手下干过。我是喜峰口下来的,腿就是那时候残废了。所以我决定把这宗大活放弃了。可是我不做,不等于别人不做。所以我决定把你一路护送到家。你知道吗?一路上有5次,我们住的店都让人包围了。可是他们看见我搭在店门口的擦脚布就走了。”

小垫窝吃惊得冒了一头冷汗。

第二天分别的时候,小垫窝让瘸子把老七连同马鞍一起牵走。瘸子不要。但垫窝坚持要给。瘸子只好收下,说:“如果我收下,我回去就金盆洗手了。”跨上骡背,又跳下来,拉着垫窝的手说:“兄弟,对于像你这样绵善的人来说,财富并不是一只吉祥鸟。记住我的话,回家后,马鞍里的东西,千万别让人知道了!”

但小垫窝没听瘸子的话。他离家已经6年了。不管哥嫂对他怎么样,但他对哥嫂充满了手足之情。他不能就这样两手空空地回来,让哥嫂和侄儿侄女们失望。他要给哥嫂一点礼物。这天晚上,他卸下马鞍,搬进屋里,闩了门,拔开马鞍上的插销,拿出了两个金条。

这一切,都让趴在门缝里偷窥的嫂嫂看见了。

对于弟弟的突然归来,李道范和胡八妮儿只有惊无有喜。他们以为小垫窝早已死了,成天打仗,死了那么多人,小垫窝又不机灵,哪能不撞着枪子儿呢?可是他竟回来了,这婊将!李道范的四个儿子都大了,正酝酿着分家。他们总共16亩薄地,4个娃儿,每个娃儿可分4亩,饿不着他们。可是垫窝一回来,他就只有8亩地了,一个娃儿只能分两亩,一年至少四个月得出去讨饭。所以,这天晚上李道范的脸枯皱得像个干石榴皮。

女人踮着脚尖进来了,像一只向老鼠靠近的猫似的,溜到丈夫跟前,趴在耳朵上说:“秃子发财了!一马鞍都是金子!”刚说完,小垫窝就推门进来了。

“哥,嫂子,兄弟出去这几年,也没混成个啥样,给您带点儿礼物,别嫌少。”他把两根金条递了过去。

对于像他们那样的穷人来说,两根金条应该是做梦都不敢想的一笔财富啊!可是,有了一马鞍子的金条作参照,它便显得太少太少了。所以,哥和嫂子脸上都没露出什么喜色。胡八妮儿还撇了一下嘴,在心里骂了一声:“哼,小气鬼!一马鞍子才给了两块!”

这天晚上后半夜,李道范老两口和4个儿子在院里忙活着。他们把院里的柴禾垛搬开了,在柴禾垛底下挖了一个坑,又填平;填平后又把柴禾垛搬了过去。

坑里埋的,是他们唯一的亲弟弟小垫窝。

他们想把骡子也杀了,可是回头找骡子时,骡子已经不见了。骡子老六把一切都看在眼里,它啃断缰绳,跑了。

20天后,老六带着老七回来了。老七的背上骑着湘西刀客──单枪鬼王瘸子。老六领着瘸子来到柴禾垛边,“扑通”跪下去,头抵着柴禾垛,呕呜而鸣。

瘸子掀开柴禾垛,看见了新挖的土。他逼着李道范父子将坑挖开。小垫窝脖子里套了一根绳子躺在土坑里。

仍然是后半夜,寂静得像凝固了的升龙崖上空,突然响起凄厉的枪声。13响。李道范两口俩,4个儿子,2个闺女,5个孙子,13口人全部被打死,院子里血没脚踝。

这是怪屯(李道范也算怪屯人)历史上最大的惨案。事发民国二十九年(1940年)十月。

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