怪屯人不仅有打猎的传统，还有采药的传统。怪屯人把采药叫打药。
水北山区是中国天然的药物园，盛产二百七十多种草药和三十多种动物药。草药如天南星、黄芪、天门冬、灵芝、山萸肉、金钗、石薇等。由于所处纬度不同，水北山区的中草药比别处的独特，比如金钗，别处的金钗是节节草样，称石斛；而水北的是蝎子尾样，称金钗石斛。又比如石薇，同是凉药，但别处的性烈，服后肚子疼，有副作用；而水北的性温，服后肚子不疼，疗效还高。水北的动物药有蝎子、蜈蚣、地龙、鹿茸、红娘、灵脂等。本篇要讲的，就是与灵脂有关的故事。
灵脂不是灵芝。灵芝是菌类草药。灵脂，又称五灵脂，是寒号鸟的粪便，属动物药。寒号鸟是一种非常特别的鸟。有的童话同情它，说它贫穷可怜，无家可归，到了北风飘雪之日，整夜啼饥号寒，所以叫寒号鸟。有的童话却又批判它，说它懒惰，“哆啰啰，哆啰啰，明天再垒窝。”结果一辈子也没把窝垒起来，冻它活该？其实这都是人的天真无知而已，寒号鸟住在四季保持恒温的豪华石宫里，它“哆啰啰、哆啰啰”的叫声也不是凄凉的哀号，而是优越感很强的欢乐的歌唱。天越冷它越叫得欢，它是在嘲笑辛劳终生而不得温饱、在冰天雪地里哆哆发抖的人类呢。
寒号鸟自己不花力气去垒窝，住在悬崖峭壁的石洞里，这不是它的懒惰，而是它的智慧。它是一种喜寒动物，选择的悬崖都是背阴、迎西北风处。你到水北山区去旅游，如果仰头看见峭壁的罅隙下面有铁锈色的条状痕迹，那这个罅隙里肯定住有寒号鸟，铁锈色是他们尿液的印痕。
寒号鸟群居生活，昼伏夜出，性似蝙蝠。一个石洞里少则上百只，多则上千只。公鸟屙屎时，尿排在一边，因此积起来的粪便干燥，呈颗粒状，灰棕色，叫米灵脂；母鸟屙屎时，尿液和经血都混在一起，积起来的粪便呈块状，红棕色，因此叫块灵脂，又叫血灵脂。
灵脂散瘀、止疼、调经、解挛，是治疗心绞疼、慢性肝炎、产后瘀滞等病的良药。
由于五灵脂产在悬崖上，打着很不容易。打别的药都是单人独行，打五灵脂必须搭帮结伙。一般都是3个人。两人抬一副棕绳，抬到山顶上，拴在一棵大树或者一块岩石上，然后从悬崖上垂下来。负责打药的人就缒着绳子往下坠。棕绳要用雄黄喂过，以防人往下坠时，有蝎子蜈蚣之类的毒虫往绳子上爬。山顶上要有一个人守着，叫守山，以防野猪或别的野兽将绳子啃断。山崖下也要有一个人守着，叫守崖。寒号鸟的翅膀很锋利，看见有人来掏窝，就群起攻之，有的用翅膀扇人，有的就用翅尖子割绳子，飞过来割一下，飞过去割一下，而且是一群鸟照着同一个地方割，要不了几分钟，鸡蛋粗的棕绳就被割断了。所以，守崖的人要不停地往上放起火箭或二踢脚，起火箭或二踢脚在空中一炸，寒号鸟们就吓跑了。负责打药的人缒绳而下，需要身强力壮，且有熟练的攀登技巧。他带的工具有两样，一把铁铲，几只口袋。由于职责重要，且担有很大风险，所以负责打药的人就成了这个3人小组的首领，叫药头。打出的五灵脂，一半归他，另一半由守山和守崖的人平分。
怪屯的李干斗是水北山区最有名的药头。他不打别的药，专打五灵脂。2003年春天，他领人在野猪爬后山的一个石洞里，一家伙打了140斤五灵脂，他分了70斤。这东西越来越值钱，80年代还只有两三块钱一斤，现在涨到40块。李干斗把70斤五灵脂背到水北县中药材收购站，一家伙就换了2800元。那时的手扶拖拉机也是2800元一台，他早就想买台小手扶，正好中药材收购站挨门就是县农机公司，他拿着钱连口袋都没装，转身就换了一台小手扶，“哒哒哒哒！”打机枪似的开了出来。
李干斗高兴坏了！今后犁地、耙地可不求人了！运庄稼、卖粮食可不磨肩膀头了！
家伙，高兴个球咧！鸡巴个老农民，皇粮不除，你永远别想有真正高兴的日子。这不，李干斗一路打着机枪往家走，离家半里远，就看见门口围了一群人。干啥的？催皇粮的！可李干斗不知道，他以为女人又喝老鼠药了（他女人去年服过一回毒），所以就一踩油门，小手扶冒着大股黑烟，轻机枪变成了重机枪，一头就冲下大东峦，冲过月牙桥，冲到了家门口。
迎接他的，是乡政府曹乡长。
曹乡长看见李干斗开了一辆小手扶回来，就忍不住沮丧地咂一下嘴，跺一下脚。他得到可靠情报，说李干斗进城卖药去了，中午肯定带着钱回来。可他却把钱变成了小手扶。
李干斗将小手扶停下后，曹乡长走上来，说：“李干斗，认得我不认得？”李干斗说：“咋不认得？领导么，曹乡长么。”
曹乡长说：“知道我们来干什么的吗？”
李干斗说：“收提留款的么，不收提留款，你们从来不来。”
曹乡长就恼了：“你胡球说！上个月3号我还来过你们怪屯！”
李干斗说：“我可知道，那天你在李大馍家打麻将的么，中午一直打到第二天鸡儿叫。”
曹乡长把嘴唇窝了好几下，不知是想说话还是在嚼东西，然后“呸”地吐了一下，就把话题拐了弯儿，很严肃地说：“李干斗，你知道你有几年没交提留款了吗？”
李干斗说：“不知道。”
“5年！”曹乡长说，“你知道你一共欠了多少提留款吗？”
李干斗说：“不知道。”
“2800！”曹乡长说。
真他奶奶的！卖五灵脂卖了2800，买手扶拖拉机2800，欠提留款也是2800！
“你说，你什么时候交？”
李干斗耷拉下头：“我没钱。”
“买拖拉机有钱，交提留款没钱？咹？”曹乡长厉声问。
李干斗深深地耷拉下脑袋。
现在，“提留款”这个词儿已经不用了，它将作为一个艰深的词汇遗留在千百年后的汉语大词典上。因此，这里需要给3岁以下的孩子们留点儿背景材料，以便后人修辞典时使用，容鄙人啰嗦几句。
从2006年起，农民已经不交皇粮（农业税）了，种一亩地国家还补贴近百元。如果每人平均两亩责任田的话，平均每人每年可补助近二百元。可是2006年以前，平均每个农民要上交一百多元，多的达到四百多元。这些钱名目繁多，多得让每一个共产党员脸红：农业税，屠宰税，特产税，乡村道路集资费，水利费，农村教育集资费，五保户赡养费，文教卫生费，桥梁维护费，办公费，村干劳务费，报刊征订费，村委招待费，公房修缮费……一共二十多项，统称农业提留款。每年收缴提留款是乡干部最重大最艰巨的任务。完成了，群众恨你；完不成了，上级骂你。一些村干部干脆撂挑子不干了，因此不少村组出现了无政府状态。比如怪屯的村支书李三馍，因收提留款，夜里有人给他门上抹屎，大年初一在门口挂了个花圈，花圈上写了个大大的“奠”字。李大馍回家就把弟弟骂了一顿，逼着他给乡政府写了一封辞职信，到城里给他当“寸草房地产有限公司”营销经理去了。李三馍一走，其他村干部，包括村小组长，纷纷躺倒不干。对于这些地方，乡政府只好派干部直接来收。乡政府来收，当然力度大，带着派出所、司法所，还有从外村抽调的干部、民兵，浩浩荡荡的。曹乡长就是听说怪屯这两天有些人进城去卖药，才搞突然袭击，带人来收提留款的。
“李干斗，你今天卖药卖了多少钱？”曹乡长问。
李干斗说：“2800。”
“买了拖拉机还剩多少？”
“一个也没剩。”
“正好2800？恁巧？”
“真的，我连午饭都没钱买，饿着回来了。不信你搜搜。”
曹乡长觉得自己是政府的化身，也就不顾忌法律什么的，向派出所的人使了个眼色。派出所的人屁股上晃荡一副手铐，“晃晃朗朗”地走过来，就真的在李干斗身上摸。他在李干斗的口袋角抠出来五分硬币，让曹乡长看了看。
曹乡长说：“李干斗，那你说这2800块提留款你什么时候交？”
李干斗说：“我没钱。我交不起。”
曹乡长说：“那我给你出个主意，把拖拉机抵上吧，正好2800块，一清5年。”
李干斗就赶紧去护小手扶上的摇把。但派出所的人眼疾手快，伸手就给他抢过来了。李干斗就去夺。他夺不过人家，就照人家手上咬。派出所的人踹了他一脚，他仰面倒在地上。
派出所的人就摇着了小手扶，“哒哒哒哒！”机枪声就又响了。
“土匪！强盗！国民党！”李干斗坐在地上骂起来。
曹乡长一群人本来就随着拖拉机走了，一听他这样骂，就又都停下来，逼到李干斗跟前，问道：“李干斗，谁是土匪？谁是强盗？谁是国民党？你敢骂共产党是土匪？是强盗？是国民党？”
李干斗害怕了，抖着说：“我不是骂共产党哩，我是骂你哩。”
曹乡长说：“李干斗，我给你说，我家是城南人，离你们怪屯六十多里。要不是党组织派我来当乡长，我浪极了跑六十多里来收你这几个钱？这钱收上去也不是我自己花的，是给党收的，是给政府收的。所以，我不认为你是骂我的，而是骂的共产党派来收提留款的曹乡长，是骂曹乡长来收提留款。所以你拐弯抹角还是骂的共产党。自古以来，有不交皇粮的吗？你说有没有？你说你该当何罪？”
这时，派出所的人说：“乡长，你看，我手都叫他咬流血了。”
曹乡长望了一眼，那人的手背上真的洇出一片血来。他于是就接着说：“好了，现在不是文化大革命时候，我也不给你上纲上线。可这袭警罪可是在法律上有规定的，共产党再宽大，也得依法办事。把他抓起来，带走！”
派出所的人就从屁股上摘下手铐，“哗啦”一声就把李干斗的双手咬住了。
李干斗不但小手扶被乡政府弄走了，还被拘留了15天。回家后，正躺在床上生闷气，李长殿和李长林来了。李长殿和李长林是李干斗打五灵脂的两个伙计。李长殿说：“干斗叔，我在老龙垛后崖找到一张席那么大一片铁尿，肯定是个大窝，咱们去打吧！”
李干斗怒道：“不打了！穷死算了！”
他当然说的是气话。两天以后，3个人还是抬着棕绳上了山。
老龙垛还在卧龙山的北边，翻了几架山，赶到那里已经小晌午了。这是个两百多米高的悬崖，仰脸一看，头直发晕。他们先来到崖下，查看了寒号鸟洞的位置。然后由李长林守在崖下，李干斗和李长殿抬着棕绳从另外的方向爬上山顶。之所以让李干斗抬棕绳，是因为他是药头，他要从山顶上缒绳而下的，不能让守崖的人抬上去，再下来，那样时间就浪费了。李长殿把绳子绑在一棵粗壮的老栎树上，一节一节地往崖下放。李干斗开始坐在一块岩石上吃馍，补充营养。绳子放好，李干斗的馍也吃完了，紧紧腰带，将几只编织袋和铲子捆好系在腰里，抓住绳子，双脚蹬着石壁，一跳一跳，猴子似的，就跳到洞口了。他把一根小绳拴在棕绳上，小绳的一头拴了一根大拇指粗、四指长的小棍。把五灵脂装满后，小棍横在口袋的绳套里，由守山的人松开棕绳，把口袋系到山崖下。然后重新把绳子拉上来，好系第二袋。当五灵脂系完后，药头就从洞里爬出来，两只脚站在小棍上，由守山的人将他放到崖下。随后棕绳就从山顶扔了下来，守山的人空手从他路下山。一切都很程序化，很科学的。
可是这次却出了大麻烦，程序被打乱了。
