搬了新住处，齐姨娘看春香宝珠一脸不忿，倒是心下微苦。她再不聪明也能看出四奶奶的用意。白沙馆离紫云阁实在是太远了。她们几个被丢在这儿倒像是个小小的冷宫。听说侯爷回来的时候，四奶奶连丫头都不让在侯爷面前晃的，那么她大概也没什么机会再见到侯爷了吧。
其实这样也好，齐姨娘想。在秋水苑里，她偶尔听到正房中笑语嫣然，想着自己屋里的冷寂，反而会让她更难过。这里离得远，她倒不用再去留意侯爷什么时候回来，再费心要不要打扮好了，去和侯爷制造一个偶遇。反正她已经十九了，明年就二十了。一个妾，过了二十，本来就该红颜未老恩先断了。如此，不过是早了一年。
其实这样也好，齐姨娘看了看边上僵着脸的宝珠，想起她娘的劝。她娘说，既然太太指了宝珠过来，定是有用意的，若宝珠能笼络的住侯爷，再为她美言几句，侯爷的心也许会转过来。可是那天，当她看着宝珠打扮好，亭亭玉立的站在她面前时，她突然很害怕很害怕。当侯爷看都不看她和宝珠一眼，就打发她们走的时候，她的心里，居然升上了无比轻松的释然感。
原来，对她而言，侯爷只爱四奶奶，比侯爷阅女无数但看不上她要好。那说明，这不是她的错。
叶眉收到了莫氏的信，看完之后，就有些难过。莫氏说，五爷见到她倒是很惊讶，又有些愧疚，没想到她会来。莫氏说，五爷给那两个通房安置的宅子不太好，她在外头寻了个三进的屋子，好吃好喝的把那有孕的通房供了起来。莫氏说，她带去嘉峪关的人有限，伺候的人不够，就只好让原先打发过去的那个婆子和另一个通房照料那有孕的通房。莫氏说，五爷一旬回来一次，但和她的话似乎在渐渐变少。五爷自打她到了嘉峪关之后，就再没去看过那两个通房，她不知道，该不该劝五爷去看看。劝了，她怕五爷真去了，她心里难受，不劝，她又担心五爷嫌她不够贤惠。
叶眉看了信，觉得心里有些难过，莫氏的信写的平淡，但她却能看明白背后的暗潮涌动。那里，正在酝酿着大家族典型的妻妾之争吧。都说不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。也不知道莫氏最终会如何。
恰逢去宁泊堂请安的时候，大太太见叶眉有点神色不宁，又不爽她把她看中的人都搬去了白沙馆，就首先发难道：“你把齐姨娘隔的那么远，岂不是纵容她躲懒，她是妾侍，理应****伺候你才是？”
叶眉真有些烦了，这几日，几乎天天要面对大太太的胡搅蛮缠，叶眉就直接回到：“是侯爷的意思，眉儿不敢违背，许是侯爷心疼齐姨娘，怕眉儿给她立规矩呢。所以故意住的远些。”
老太太看着叶眉睁着眼睛说瞎话，还说的脸不红心不跳，再看大太太都目瞪口呆了不知怎么接，就笑道：“大太太啊，孩子们都大了，你就享享清福别操心那么多了。不过是个临时的住处，有什么好过问的。你啊，真是操心劳碌命！”
大太太见婆婆开口护短，只好闭嘴。
众人散去之后，叶眉在宁泊堂略留了留。老太太知道叶眉这几日为大太太塞人的事不痛快，又想起叶眉新婚时，得知已有良妾进门，新婚之夜吵翻了天，第二日还把齐姨娘打破了头，知道她不算是个容人的，估计还是个醋坛子。就有心想劝叶眉几句。
叶眉正好心里烦闷，也想和老太太聊聊，就开口道：“祖母，五叔原先答应了等五弟妹养好身子的，结果一转眼通房就有孕了，是不是很没道理？”
老太太听叶眉问的天真，就摇头道：“社儿随意承诺是他不对，莫氏再有子嗣已是难过登天了，让通房开枝散叶也属正常。社儿随意承诺自是该打，但莫氏若信以为真，那就是太天真了。”
叶眉不知怎么的，就想起了前几日夜里，胡维祯的那句“好”。就泛起一丝苦涩。
老太太就叶眉不答，就问她：“你看八丫头和三丫头，可像是一对姐妹？”
叶眉想起八姑娘的大胆泼辣敢说敢为，想起三姑娘的小心谨慎恭顺温柔，就笑着答：“以前没注意，被祖母一问，倒确实不像是姐妹，一个像火，一个像水。”
老太太听了，倒觉得叶眉的比喻有趣，又有心提点她，就道：“那你觉得为什么八姑娘会那么大胆呢？”
叶眉想了想就答：“眉儿猜，八姑娘是皇亲国戚，又是公主的老来女，大家都偏疼她的缘故。”
老太太就道：“三姑娘和八姑娘一母同胞，也是皇亲国戚，更是公主的第一个孩子，也是我的第一个嫡孙女，疼她的人更多。”
叶眉听出老太太是在教她，就收敛了神色道：“眉儿愿听祖母教诲。”
老太太点点头，道：“三姑娘在家里做娇客的时候，和八姑娘比有过之而无不及，敢上树掏鸟窝，下水捉螃蟹，家里的那几个男孩子，没有不被她打过的。祯儿小时候都怕她怕的很。真真的天不怕地不怕，万人娇宠的大小姐。她若是跺跺脚，公主府的奴才都能跪一地。”
叶眉脑补了半天维媛在家里做败家千金的模样，又不禁问：“那是怎么改的脾气呢？”
老太太就叹口气：“十年无子，再骄傲的姑娘，也会低落到尘埃里。”
叶眉只觉得心一惊，瞬间就明白了。恭顺温柔，是残酷的现实磨砺的结果，无子的压力，把如火的维媛磨砺成了水，磨砺后的维媛，笼络住了丈夫，让他愿意等嫡子等了十年。那么他们两看上去如此美好的夫唱妇随，是真实有爱的，抑或只是维媛的手段？
老太太见叶眉陷入沉思，知道叶眉听懂了，也不责怪她不容人。只是在叶眉回神的时候，悠悠的说：“只要祯儿心甘情愿，你做什么都是对的。”
叶眉回到紫云阁，亲自下厨做了羊肉夹馍和羊肉泡馍，又吩咐张嬷嬷考了一块羊排，再做了份鲜来一桶。那是叶眉前世挺爱去的一家餐馆的名菜，拿羊肉菌菇炖的汤。如今倒成了白露酒楼的名菜了。
张嬷嬷看叶眉今日和羊肉杠上了，虽不解其意，也不多说。不过她倒是觉得四奶奶还是上道了很多，知道侯爷今日回来吃晚饭，会自己到厨房来折腾了。
胡维祯到了紫云阁，一进门就闻到了羊肉香味，正饿着呢，推门看到一桌子满满当当的羊肉宴，都是他爱吃的。叶眉抬头，看到胡维祯脸上满满的笑容，她也回以微笑。是的，她可以做任何事，只要胡维祯心甘情愿。
