天色渐晚，唐知年早已回村多时，就是叶孟春也已经归来片刻。可是村口却依然没有看到周夏城的身影。为此，几人担心不已。
谷之岚犹如上了锅的蚂蚁一般，在村口焦急的等待着。嘴里一直自责着不应该让周夏城独自一人外出。就连唐知年，也神色颇为紧张。眼看着夜幕已经悄然降临，叶孟春只能安慰谷之岚道：“谷姑娘不必太过担心，小肘子那么机灵，应该没什么事儿，大概只是迷了路。你先回去休息，我出去找找他。”
谷之岚虽然为周夏城焦虑不已，但还是拉住了叶孟春，摇头说道：“这大晚上漆黑一片的，叶公子怎么去找？再说一到晚上，山里的毒人跟毒兽活动更加频繁，我再担心小师弟，也不能让叶公子出去冒险。等到明日，官兵应该也要到了。我与几位军爷的关系还算不错，到时候再请他们一起帮忙找一下小师弟吧。”
几人当中，大概便只有老李子没心没肺的，对周夏城没有半点担心，反而说道：“我说你们几个娃儿，不用这么担心。小肘子这家伙，命硬的很。”
谷之岚瞪了老李子一眼，对于老李子的话颇为不满。毕竟在谷内，周夏城一直对老李子百般维护。而且谷之岚一直不太喜欢老李子，总觉得老李子疯疯癫癫的且有些为老不尊。
就在此时，黑暗深处传来一阵脚步声，几人大喜，以为是周夏城回来了，连忙迎上前去。等人影清晰后，才发现竟是背着棺材的慕容追风。只见慕容追风嘴角溢着鲜血，走路都一摇三晃，身上更是有不少伤口。谷之岚正要发问，慕容追风却是直挺挺的倒在了地上，昏迷了过去。
几人立刻把慕容追风抬进村内的草棚里，谷之岚替他诊脉后开口向几人说道：“大概是他半人半尸的缘故，他的自愈能力极强，你们看他的那些伤口，都已经开始结痂。但是他内伤极重，五脏六腑都有损伤，他胸前的那一掌极其阴毒，应该是一位用毒的行家。他好像是与什么大战了一场，不过这深山老林中，能有谁能把慕容追风他伤城这样？”
叶孟春捏着下巴思索了片刻，然后一拍手掌说道：“莫非是他找到了炼制毒人的幕后黑手？然后与那幕后黑手大战了一场，才导致受了如此重伤？”
谷之岚点头道：“一切等他醒来，便知分晓了。”
周夏城迷迷糊糊的在做一个梦，梦中他被人放在一口巨鼎中烹煮，火越烧越大水越来越热，于是他就被热醒了。结果他一睁开眼睛，嘴巴都快掉到了地上，自己被泡在粘稠难闻的不知名液体中，竟然真的是咋一口巨鼎中烹煮！
周夏城只觉得每一个骨头都酸痒无比，全身上下的皮肤更是火辣辣的疼，额头上密布细汗，也不知道是热的还是疼的。
“小子你总算是醒了？怎么样？被熬制的滋味不好受吧？”
周夏城用尽全身力气抬头一看，不出意外的是面具男子。面具男子似乎受了不轻的伤，全身上下包扎着好几处伤口，正坐在巨鼎旁的一处祭坛上打坐。
周夏城虚弱的开口说道：“这位大哥，有话好好说，把我放锅里煮这是作甚？你是要饿，你放我出来我给你去找吃的呗，这都不是事儿。”
面具男子冷哼了一声，说道：“你们万花谷弟子就是喜欢多管闲事！要不是你指点慕容追风毁坏了我的宝贝孩子，本座会受此重伤？不过本座现在也不亏，你小子也算得上是个奇才，一身不俗的内力却是没有半点武学修为，正合适我炼制更高级的毒尸！放心，我会用心炼制你的，说不定你能成为比孙飞亮更加厉害的毒尸！”
周夏城闻言苦笑不已，甚至想要说话都没有力气。可是偏偏大脑却一片清醒，无时无刻的不在感受身体每一处角落传来的剧痛。面具男子像是调息完毕，走到鼎前又加入了几种草药以及一些动物的内脏躯干。就周夏城认识的就有葫蔓藤，毒箭木等剧毒的药草。
周夏城脸上神色更加哀苦，心想自己难道真的要变成那不人不鬼的毒尸？
面具男子在鼎中加完药草后，又把火势稍微减弱了几分。可是周夏城却没有感受到半分轻松，反而更加难受。那几种药草一进鼎中，与当中粘稠的汤汁像是产生了某种复杂的反应。只见他全身上下的皮肤开始变得通红，就连一双瞳孔，都变成了诡异的红色，无比瘆人。
“啧啧啧，慢慢享受吧孩子。我这次把你炼制成毒人的秘法，跟以往大为不同。你会一直保持神志清醒，清楚的感觉到你的每一分疼痛与变异。算是对你之前行为的一点点惩罚。不过还有一个好消息要告诉你就是连炼制成功后，你也不会丧失理智。可是你却不能对我的命令违反丝毫。”
周夏城此时已经没有半点力气开口说话，只感觉自己的心脏像是要把胸口炸出一个窟窿一般，越跳越快越跳越急，早已经超出的常人的极限。此时他全身上下的火红的皮肤开始一层层的蜕下，交替几次后变成了毫无血色的惨白。就在此时，面具男子一掌拍击在周夏城脑后，周夏城顿时觉得一股热劲从头顶的百会穴涌进体内，粗暴的冲击着全身上下的经脉。
周夏城疼的张嘴一声嘶吼，脑后的长发无风自动，巨鼎骤然炸了开来。面具男子却是不慌不忙，拍在周夏城脑后的大手像是磁石一般稳妥的吸住周夏城的身体。另一只手在周夏城的后背上连点，先是极为快速，片刻后又变得缓慢起来，像是极为凝重一般。又过了片刻，面具男子的神色变得更加紧张，动作也更加小心翼翼，仿佛成败就此一举。就在此时，面具男子像是遇到了不可思议的事情一般，连连呼道：“不可能！不可能！为什么你的经脉跟别人不一样！”
周夏城此时像是恢复了半分力气，努力转过头去，微微讽刺道：“要不然····你以为我为何不敢修行武艺？”说完便脑袋一歪，幸福的晕了过去。
