范昭安顿好王姑娘，回到范府，吃过午饭，把贾大和黄二干活的事交给许叔安排，睡上一个大好觉，去后堂看梅儿，见一莲师太面目慈祥，正在给梅儿喂药，便去了陈府。陈慧显站在陈府大门口，见范昭来了，大喜，客套一番后，便道：“妹夫，家母反对愚兄把颖兰娶回家中，请妹夫想想办法，疏通疏通。”范昭这才知道春兰姑娘闺名叫颖兰，说：“兄长不急，可先去福来客栈探访王姑娘，小弟想办法劝劝岳母。”陈慧显谢过范昭，往福来客栈去。
范昭已经想好说辞，决定先去陈慧殊处探探内情。范昭进了绣房，见陈慧殊正在摆自己与张朝宗下的第三盘棋，棋盘上廖廖十余子，于是打趣道：“原来娘子在研究为夫下的棋，是为十番棋作准备么？”陈慧殊一晃头，道：“从第一局看，张公子与你水平相当。第二局和第三局，张公子下得急燥，输得不值。听说第二局前，张公子送书给你，你故意贬低《三张弈谱》，以此激怒张公子。”范昭嘿嘿一笑。陈慧殊又道：“你的后两局着法好生奇怪，妾身从来没有见过这样的下法，和明朝棋手有些相似，却又不尽然。”范昭心道：“这是进化了273年的围棋下法，你当然不识。”陈慧殊说：“你第三局布子尤其奇特，右上星子三脱，在左下形成巨大虚地，张公子孤军深入，犯了大忌，被你杀棋大败。”范昭一摇折扇，心道：“左下构思源自当年吴清源挑战秀哉的名局，天元一子是平衡全局的中心，不愧为有力的一手。”
陈慧殊目注棋盘，道：“右上白三子封锁黑座子，却被黑天元一子限制了外势，后面进入中腹战斗，对白不利。”范昭暗道：“若是按日本围棋的眼光来看，白棋先行不贴目，此局面断然白好。中国古棋和日本围棋的下法，确实有本质上的区别，象我这样的低手，还是下日本围棋容易些。”陈慧殊说：“看后面的棋谱，你充分利用右上黑座子的弃子，在外面占尽便宜。”范昭微笑不语，心道：“弃子的思路源自吴清源与藤泽为库之助第二次十番棋的最后一局。从开局到终局，吴清源一直充分利用了右下黑三子的弃子，以6：1的大比分将藤泽打到定先，迫使日本历史上第一位非名人九段退出日本棋院。”陈慧殊叹口气，道：“你的下法，易于掌控大局，减少战斗出错的可能，却少了全局对抗的激烈，异兵突起的精彩。”范昭道：“只要能赢棋就行，赢多赢少一个样。”陈慧殊道：“你说的是，有时确实只需赢下来就可以了。”
范昭心中不快，道：“娘子这是怎么了，‘你’呀‘你’的，不叫‘相公’也就算了，起码也得称声‘少爷’吧。”陈慧殊脸一红，细声说：“是，少爷，妾身知错了。”范昭见陈慧殊认错，便不忍心责怪她，说：“古代女子讲三从四德，娘子怎么看？”陈慧殊一脸奇怪，道：“古代讲，现在也讲啊。”范昭折扇一敲自己额头，暗道：“又说漏嘴了。”陈慧殊见范昭怪样，噗哧一笑，说：“在家从夫，‘从’者，辅助也，可不是事事顺从。”范昭心想，原来是我理解错了。又问：“如果为夫的霸道呢？”陈慧殊一垂螓首：“那就是奴家命薄了。”范昭见陈慧殊一副柔弱的样子，硬气话反而说不出口了。
秋儿泡好茶，端了上来，道：“听说少爷替富丽画舫的春兰姑娘赎了身，可是真的？”范昭高兴起来，道：“老爷借了十万两银子，才圆了陈兄鸳鸯蝴蝶梦。”秋儿道：“少爷这事做得可不好，如今陈家主母正生气呢，说少爷和公子败家风、败家业。”范昭闻说，不敢再想用“夫死从子”之类的话来劝说陈母，遂道：“事已至此，烦请娘子斡旋。”陈慧殊道：“你自个做出来的事，要我抛头露面做什么？”范昭懂了，原来陈慧殊也在为这事生气，所以一直“你”呀“你”的。
范昭一盘算，理好思路，问：“娘子可知文字狱的事？”陈慧殊点点头？范昭长叹一声，道：“欲加之罪，何患无词。江西新昌文士王锡侯，见《康熙字典》不易解读，用了十七年心血编写《字贯》，以作补益。不想受奸人诬告，乾隆将王锡侯斩立决，禁毁《字贯》，其妻、媳、幼童等为奴为婢，情殊可怜。富丽画舫的春兰姑娘，就是王锡侯的侄女。”秋儿脸儿吓白了，连忙向范昭摇手，道：“少爷在外面万万不可说此大逆不道的话，要被抄家砍头的。”陈慧殊一抹眼泪，道：“不想春兰姑娘有这样悲惨的身世。”范昭道：“莲花出淤泥而不染，春兰姑娘沦落风尘，不甘随波逐流，一心从良，可敬可佩。娘子认为夫君我做错了吗？”陈慧殊泣道：“夫君见义勇为，是妾身不是。”范昭大喜，笑道：“方才娘子叫我夫君，真好听。”陈慧殊娇靥飞红，神色忸怩。范昭道：“父亲说了，《字贯》案已结十二年，且依法为春兰赎身，不必担心什么。”陈慧殊道：“如此，妾身向母亲说去。母亲识得大义，不会难为春兰姑娘的。”范昭一揖礼，说：“有劳娘子了，为夫替娘子的亲哥哥感激不尽。”陈慧殊见范昭玩笑，不予理睬，出了绣房。
范昭讨了个没趣，坐下来，品了一口茶，道：“秋儿，你的茶越泡越好了。两天不曾相见，可曾想过少爷我？”秋儿俏脸一红，吃吃笑道：“少爷又说笑了，哪有两天没见呀？”范昭一本正经道：“昨天晚上没见着，今天上午没见着，不是两天吗？”秋儿捂着小嘴直笑。范昭见娇俏可爱，心神荡漾起来，说：“我今早起床，连叫两声‘秋儿’，你不应我。”秋儿眼睛一亮，道：“婢子这么远，怎么听得着？”范昭又说：“后来我想起来了，没奈何自个梳了辫子，你来瞧瞧，梳得好不好？”秋儿走过来，摘下瓜皮帽，看了看，说：“少爷梳得极好。”范昭道：“我还是喜欢秋儿给我梳辫子。”秋儿笑道：“少爷喜欢，秋儿就天天给少爷梳辫子。”范昭心痒难禁，一把抓住秋儿的右手。秋儿一惊，一挣没挣脱，任由范昭抓住。范昭把秋儿拉了过来，细细观赏秋儿的小手。秋儿心中惊慌，没了主意。范昭看到秋儿的一双小脚，想起“三寸金莲”，就说：“秋儿，少爷想瞧瞧你的金莲儿。”秋儿面红耳赤，忙道：“不不，少爷，给小姐知道了，婢子要挨骂了。”范昭将秋儿抱在膝头上坐着，说：“你若是再讲话，外面的丫头就知道了。”
出嫁前，陈慧殊有三个丫头服侍，只有秋儿是贴身丫头，入得陈慧殊的睡房，另外两个小丫头红儿和月香在外房侍侯。这次陈慧殊回家省亲，陈母将红儿和月儿拨回给陈慧殊使唤。秋儿恐红儿和月香听到，不敢再出声。范昭除去秋儿右脚的鞋袜，见右足除了大脚趾外，其余四趾弯向脚心，叹道：“可惜。”秋儿心如鹿撞，微闭双目，不敢想范昭会做出什么。忽听范昭说“可惜”，于是睁开秀目，细声说：“婢子记事时就没了父母，所以这脚儿裹的不好。”范昭一摇头，道：“脚是人体第二个心脏，这样缠法，只怕对健康无益，而且行走不便。将来我的女儿，一定不使她缠足。”秋儿睁大眼睛看着范昭，不想范昭有这样奇怪的想法。范昭问：“秋儿，缠足时痛吗？”秋儿忆起缠脚时的钻心疼痛，不由点点头。范昭道：“男服女不服，如果是男不服女服，大清皇帝就做了件大好事。”秋儿点头，道：“听闻当年康熙爷曾诏令天下，禁止女子缠足，终不了了之。”范昭点点头，心道：“大清也有好皇帝，这个乾隆可算是糟糕极了。”外面传来楼梯脚步声，红儿道：“小姐回来了。”范昭急忙给秋儿穿好鞋袜，秋儿跳下地，躲在一边。
陈慧殊走了进来，说：“母亲许了，可以用花轿将春兰姑娘迎进门，但只能做妾室。”范昭喜道：“娘子做了件大好事，我这就给大舅子报喜去。”
范昭坐在马车上，想及秋儿的金莲，不由轻打自己脸颊，糊里糊涂做出这样的荒唐事。想到中国人进化到21世纪，不但围棋的下法面目全非，服装也变得的面目全非。女的超短裙，比基尼，香车美女等等，还有什么影视激情，道德和审美观进化到古人完全想象不到的程度。范昭弄不清，是古人太迂腐，还是今人太开放，一路上就这样胡思乱想个不停。
且说陈慧显到了富来客栈，见着王颖兰，两人相拥痛哭。陈慧显说起陈母反对之事，王颖兰说早已料到，范昭定有办法说动陈母，劝慰陈慧显放心。陈慧显道：“若是家母执意反对，我定要做一回梁山伯和焦仲卿。”王颖兰劝道：“身为人子，以孝为先，君背离孝道，是妾身不是了。”陈慧显心烦，道：“兰儿，你唱支曲儿给我听吧。”室内并无乐器，王颖兰以发簪击杯，轻轻唱道：
君似明月我似雾，雾随月隐空留露。君善抚琴我善舞，曲终人离心若堵。
只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。魂随君去终不悔，绵绵相思为君苦。
相思苦，凭谁诉？遥遥不知君何处。扶门切思君之嘱，登高望断天涯路。
曲儿轻清柔美，伤情感怀。王颖兰曲罢，早已泪湿素衫，越发显得楚楚可怜。陈慧显扼腕长叹，心肠纠结。王颖兰放下发簪，抹去眼泪，展颜笑道：“是妾身不是了，今以自由之身，与公子相逢，是件喜事，怎么反倒悲伤了？公子不嫌弃，妾身小舞一曲给公子。”陈慧显欣然，抚掌道：“兰儿之舞，可比之霓裳。”兰儿一整衣衫，袖裙飘逸，舞了起来。但见跳转拧曲，轻慢顿急，神采飞扬。陈慧显看得入迷，不禁唱道：“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。”王颖兰右足支地，左膝微曲，作一三百六十度旋转，衣袖从陈慧显面前飘过，错腿蹲坐于地，左袖抚腮，右袖背后，说不尽的娇美妩媚，万种风情。陈慧显沉醉舞中，最后竟忘了喝彩。
忽听敲门声起，王颖兰忙站起身，雅爱打开门，范昭走了进来。范昭满面笑容，连声恭喜，将陈母许可之事说了。陈慧显与王颖兰欣喜万分，向范昭再三拜谢。
