陆慎脸色虽软了下来，可看着秦文一脸狡黠笑意莹然的模样，又板着脸故作严肃地咳了一声，督促道：“今儿的字可都练了？”
秦文一听这话脸色就耷拉了下来，抿嘴嘟囔着嗔了陆慎一眼，心头忍不住嘀咕，陆二爷这先生还当上瘾了！见天儿盯着她练字，她前儿那一番话都白说啦？埋怨归埋怨，在陆慎似笑非笑的目光中，秦文终究任命地叹了口气，转身到陆慎的书房里头摆了笔墨纸砚出来，垂头丧气地照着陆慎先前写的“三字经”挨个画了一遍。
陆慎好笑地看着秦文一边儿用力地往纸上涂一边儿蹙着眉嘀咕，面上一副唉声叹气受了委屈的模样，也不说破，只在一旁细细瞧了一阵，看秦文写到一半儿没再念叨了，方趁着秦文练字的功夫到院子外头去叫了长安进来吩咐道：“你给陈延寿带个话，让他抽空过来一趟。”
长安眨了眨眼睛，余光往院子里头瞄了一眼，佩服地吸了口气，暗道自个儿先前那番话可算是没白说，奶奶也不知怎么的就开了窍，如今竟得了爷这般看重，他先前那一番投诚也算是投对了。想着，长安忙躬身应了声“是”，见陆慎没别的吩咐了，方退出来，赶忙往陈延寿在京郊的院子处去传话。
待陈延寿抹着一头的热汗进到沁园回话时，陆慎跟秦文正用了饭，听见长安来回话，陆慎方拉着秦文一道往外院厅堂去，一面走一面三言两语跟秦文大致说了陈延寿的事儿。
陈延寿四十来岁，长得有些瘦弱，脸上棱角分明，颧骨突出，乍一看却有些吓人，说话的声音却中气十足，透着股令人心安的沉稳。
秦文好奇地打量了陈延寿一眼，见后者躬身行礼，秦文忙笑着摆手道：“您请坐，不用多礼。”说着又扬声吩咐外头的丫头上茶。
陈延寿哪敢真坐，余光落在秦文身上，眼眶微缩，暗自吃了一惊，下意识地瞟了陆慎一眼。这位奶奶在二爷心头的分量只怕不轻，长得也真是好，怪不得长安一路上都在叮嘱他别得罪了奶奶！
“坐吧。”陆慎心情极好，声音里也带着少有的愉悦，拉着秦文到椅子上坐了，朝陈延寿点头问道，“前儿爷让你查的事儿可查明白了？”
陈延寿屁股都没挨上椅子的边儿，闻言忽的一下站了起来，弓着身子满脸尴尬赧然地回道：“小的无能，只查到点细末零碎的消息，不敢十分肯定，因此也没敢跟爷回话。”
陆慎眉头都没动一下，似根本不意外，脸上仍旧带着丝笑意，目光平和地扫了陈延寿一眼，语气平静地问道：“都查到些什么？”
陈延寿抬手抹了把额头上的汗水，眉头蹙了起来，声音里带着几分凝重，沉声回道：“那股山匪隐匿的地界属安庆县辖内，六皇子当日直接把人交到了吴知府手上，案子审下来，安庆县知县秦守忠便没逃脱干系，受了吴知府一顿训斥。隔天一早，吴知府就往朝廷里递了折子悔过，秦守忠的折子递得晚了些，怀远候秦守业多半是因此遭了池鱼之祸。隔了没两天，怀远侯府的一个管事往安庆县去了一趟，那管事一走，秦守忠的小妾吕氏便暴病而亡，身边伺候的丫头婆子也一并没了，说了染了时疫，他们家二姑娘也被挪到外头的庄子上静养。”
顿了顿，见陆慎正凝神细听面色平静无波，秦文眼底则带了丝诧异随后又是了然，陈延寿心头有了底，方又继续道：“小的派人往吕家打听了一遭，吕家的人就剩吕老婆子跟吕老大两人，吕老大说漏了嘴，说吕氏包庇山匪，年年都收了不少好处。小的听这话不对，就让人顺着吕老大的话去查了跟吕氏接头的人，查到一个叫成贵的，有人瞧见他女人往知县府上去过几次。可待要细查，这一家人却没了踪迹。”
说到此，陈延寿眉头越拧越深，迟疑着看了陆慎一眼，吸了口气，又补充道：“那股子被捆的山匪也被吴知府直接交到了大理寺，这里头水混，小的便没敢往深了查。不过……那股山匪十有八九跟秦守忠的小妾脱不开关系。”
最末一句话陈延寿说得有些模棱两可，边说边瞄了陆慎身旁的秦文一眼，心头有些拿不准这位奶奶的态度。秦守忠想把女儿塞给爷，爷没应，听说奶奶当时还见过秦家二姑娘，秦家的丫头说她们那姑娘回去就发了脾气，只怕那姑娘心头对奶奶存了怨恨……这事儿说白了就是爷没答应娶秦家那姑娘，因此被人怨恨报复了，只是恰好撞在了六皇子眼里，又因秦守忠是怀远候秦守业的兄弟，怀远侯府背后还牵扯着京城里头不少人家的事儿，便有些不同寻常了。
“为官者纵容山匪行凶算是什么罪名？”秦文凝神听了，极讶异地看了陈延寿一眼，又眨着眼睛看向陆慎。偏陆二爷这会儿只是端坐着喝茶，半点反应也没有，秦文暗自撇了撇嘴，扬了扬眉头，似有些好奇地问道，“嗯，也不能算纵容，或许直接说‘勾结指使’更准确点。”
陈延寿被问得愣住了，扭头看了看秦文，又呆愣地看了看陆慎，被秦文脸上新奇的笑意晃得有些摸不着头脑。难不成这位奶奶还想去官府告人？能告谁？吕氏？秦守忠？还是怀远候秦守业？这般想法也太过……
陈延寿咳了一声，赶忙止住心头的想法，勉强笑道：“回奶奶话，照太祖时的律例，朝廷命官勾结匪徒祸害百姓视同叛国，当诛三族；罪行较轻者，其家中妇孺稚子可免于受刑，成年男丁鞭二十，判为流放。”
秦文倒吸了口凉气，没曾想本朝对于勾结山匪的判刑会这般重，愣了片刻，惊诧中又带着几分了然，望着陆慎低声冷笑道：“六皇子留了个把柄，还真有人去捡？”
