椒房殿里，麻姑正在准备晚膳的菜单，“皇后娘娘，您看，要不要再加一道梨炒鸡？现在天气干燥，梨子又可以润肺止咳，正适合皇上食用。”
“按你说的办。皇上的病情可好些？”汉宣帝的咳嗽快一个月了，还没有好转，太医丞也拿不出好方子，皇后轻叹一口气。
“据太医丞里的许太医回报，皇上病情并不严重，只是好转缓慢，皇后娘娘不必担心。”
皇后摇摇头，“皇上病情倒是其次，我是担心阿萦！”
“娘娘上次召见李萦小姐，她的精神已经大好，你还有什么好担心呢？”麻姑尽量打消皇后的疑虑。自从景氏过世后，皇后就紧盯着李萦小姐，生怕她会“消失”。皇后的精神也不如从前，最近经常梦见景氏。今日，奉召前来的巫祝之人给景氏唱颂后，皇后才好些。“今日，楚服不是也说了，那事，不会有差错。”楚服，巫祝之首。
“你说，等阿萦满三个月重孝之后，我就把她接到宫里，我亲自抚养。这个主意可好？”皇后话里是毋庸置疑的，眼神有不容错识的坚定，她要将李萦紧紧掌握在手中。
麻姑沉默片刻，“娘娘，这主意甚好。”想法虽好，但李萦不是物件，她会愿意吗？从一个牢笼到另一个牢笼。
“自从阿绣走后，我总觉得冷清。她才陪我大半年，说走就走了。临了，我都没来得及和她说上一句话。”皇后陷入愧疚，抱歉啊，让你就这么走了，姐姐还是没能把你护好。
“娘娘！请不要自责，请保重自己，你要想想太子和长沙王啊！”麻姑劝道，那是皇后的软肋，也是她的盔甲。
所有的歉意在此处终结。
“长沙王呢？他还没回来？”
“自从一个月前他从皇上那里出去后，就带着几个贴身侍卫进入匈奴腹地。我们的探子到了阿土卢布，就失去长沙王的音信。”麻姑蹙眉，皇上，他究竟派长沙王去做什么！他就不顾惜他最钟爱的儿子的性命吗？汉宣帝把所有的宠爱都放在刘嚣身上，以致太子对胞弟疏离，朝臣都紧盯着长沙王，骊姬的孩子最逍遥自在，他们的封地，是整个大汉王朝最好的。除了不能给他们太子之位。
皇后握紧手中的帕子，我儿子的命就不是命了吗！汉宣帝，可从来不舍得骊姬的孩子出生入死。刘集的太子之位，一直是刘嚣保下来的。如果刘嚣是个无能的，恐怕汉宣帝早就毫无顾忌废嫡立庶，他也在顾忌刘嚣。汉宣帝不断地试探，刘嚣就不断地强大。所以，刘嚣不能有弱点。
“长沙王有勇有谋，定能平安归来！”麻姑深知皇后的无奈，皇上的无情，对皇上而言，刘嚣这个儿子是张利刃，是挡箭牌。
椒房殿门外的小黄门高声唱和，“皇上驾到。”
皇后打起十分精神，换上笑脸，迎接汉宣帝。
此时的刘嚣，正在欣赏草原的落日。出门时身边只跟着两人，现在也还是那两人，傅驾和赵隐。手里多了一个项上人头，在黑匣子里。
“爷，喝点水吧！”傅驾将半瘪的皮囊递给刘嚣，刘嚣没有接，傅驾的手执意不肯落下。
赵隐跪下，“爷，你就喝点吧！”那是最后一点水，必须留给主子。刘嚣已经一天半没喝水了，再这样下去主子的身子会吃不消的。
刘嚣不为所动。
“爷！”赵隐重重磕头，“小姐还在府里！”赵隐心切，只能使出杀手锏。
刘嚣一记震慑的眼光，伏在地上的两人垂下头。两人都是习武之人，那一刻，他们的汗毛都能感到杀意。
刘嚣接过水囊，别在腰间。
虽然主子没有喝，但他接下了，也是小小的胜利。
“咻”，利箭划过刘嚣脚下，深深没入草地，匈奴来了！
赵隐喝傅驾连忙拿起手中剑，劈开利箭，一阵阵箭雨呼啸而来，他们两人应付地吃力。
刘嚣瞅准时机，三箭齐发，将头目射倒在地。那三只箭直直穿过头目的身体，只留下三个窟窿。头目不可置信看着自己的身体，血汩汩地流。
擒贼先擒王，头目倒下了，士兵有些不知所措，箭雨慢下来，还杂乱无章。副将心知不妙，大声喝道，“你们究竟是何人，擅自闯入王庭，害范先生性命。只要你们放下武器，我饶你们性命。现在……”副将又一头栽在地下。
如果听信他的话，那么刘嚣是傻子无异。刘嚣再次举起弓箭，那名副将话没说完，一箭毙命。
今日的风，特别喧嚣，带着腥甜的气息。
一片人倒下了，血染红了草地，就自有三人伫立在天地之间。
真是大丰收，有马，有箭，有水。
赵隐把他们身上的水囊都收起来，大喝特喝。刘嚣别着的半瘪的水囊被他抛在脚下，赵隐好奇，打开，里面全是细沙。
傅驾和赵隐交换了一个眼神，不动声色把东西弄好。
那个黑匣子放在汉宣帝案上，里面都烂了，依稀能分辨是姓范的项上人头。汉宣帝一笑，刘嚣确实是能干的。
刘嚣悄无声息回到京城，第一时间不是回到自己的府邸，而是潜入护国侯府。
李萦已经睡下了，屋里没有一丝灯光。
他就站在李萦床前，自从李萦没有要人值夜后，刘嚣更是方便行事。借着月色，刘嚣发现李萦消瘦了，这个笨女人，又没有好好照料自己！在睡梦中，李萦的眉头也是紧锁的。刘嚣的手在她眉间，触碰，抚平。
李萦轻轻皱眉，转个身。
在草原上历经两月，刘嚣浮躁的心在看见李萦的睡颜时得到平静。希望你醒来，又害怕你醒来，刘嚣还是给李萦点了安神香。
他躺在李萦身侧，李萦身上的热量汩汩传来，温热刘嚣冰凉的心。李萦的体温一向比刘嚣的热，刘嚣知道，李萦不知道。
不断地向热源靠近，最后，刘嚣把李萦抱在怀中。
这是第一次，以后会有千千万万次。
