陈登翻身上马，陶应不会骑马，只好坐轿。一路上陶应问现在徐州的战况，陈登道现在徐州萧关、彭城、小沛皆丢。北方诸县也被曹操攻破，郯县现在有了刘备军和曹豹军驻守，曹操一时攻不破，又领兵北上，屠了许多城。
一说到屠城，陶应就恨的直咬牙。那曹嵩的确该死，生出来这么个大祸害，下次见到曹嵩第一个就搞死他，他的冤仇有处报，那被屠戮的无辜百姓的仇谁来报？
陶应问现在北方形式如何，陈登道北方赖有臧霸守琅琊国，臧霸屯兵于开阳，曹操攻之不破，只能引兵南下。
陶应点了点头，果然徐州第一将军还是属于臧霸的。泰山帮老大臧霸跟随陶谦平定了徐州的黄巾之乱，陶谦表其为校尉，而兖州若要进徐州必经琅琊。
臧霸守琅琊，曹操下次要再来打徐州，就不得不从萧关进攻彭城，或从小沛然后度过泗水攻打下邳城。现在就缺一个能守住萧关和小沛的了，如果有人能守住萧关，那曹贼又岂能打到彭城去？似乎在汉末历史上，徐州一直的威胁都是兖州。
两个人不知不觉就到了徐州监察院，绕过一个小院，一条大路一直走就到了主会厅。刺史办公的地方还是修建的非常气派的，走到大厅内，正对大门有一个小案牍，陶谦一边咳嗽着一边在看手中的加急文书。
案牍之上一卷卷的竹签堆满了桌子，旁边几个丫鬟伺候着，还有一个丫鬟将一碗药放在了桌子上。
望见陶应来了，陶谦抬起头，陶应慌忙跪下来施礼，陶谦摆摆手让他站起来，陈登在旁忙道：“刺史大人，好消息，曹豹将军已经将曹操大军挡在了郯城之外，而且公子又有神仙相助，咱们徐州的希望来啦，有了公子，咱们再有不用担心曹贼啦！”
仅仅隔了一夜，没想到陶谦居然又苍老了这么多，陶应跪在地上磕了一个头，这个礼节他是在电视上学到的。
陶谦挥了挥手示意陶应起来，陶应刚起来就有小兵来报道糜竺、孙乾求见。陶谦点了点头，想说话一张嘴就吐了一口血。
这些似乎都是发生在电视剧里的狗血情节居然让陶应看到了，一个垂垂老矣的老人，面临着城破被屠城的担忧，一夜夜苍老而去，居然让一向心狠的陶应心狠狠的被刺了一下。
“爹，曹贼定会退去，爹不如回去静养一段时间吧！”
陶应忙过去相劝，哪道陶谦挥手让他走开，孙乾、糜竺二人鱼贯而入，那孙乾陶应是知道的，他是有名的辩客。陶谦去世后，他奉命迎刘备入住徐州，后一直辅佐刘备。糜竺糜芳同样如此，都是徐州的英雄豪杰。
孙乾穿着一身长袍，面容有些憔悴，显然是很久没睡好觉了。
“拜见主公，曹将军刚才来报，道曹军大军围攻郯城，郯城恐怕不保望主公发救兵！”
陶谦扬天长叹一声，又一口气没喘过来居然直接气晕过去了，众人慌忙抬着陶刺史回到卧室。一时间整个监察院似乎又人心惶惶起来，走到哪里都有人议论曹仁的大军已经切断了北方田楷和孔融的援军，袁绍大军也按兵不动不知何意。
陶应随着众人赶到陶谦床前，听闻陶刺史晕了过去，陶应娘亲和大哥陶商也赶紧赶了过来。一时间整个屋里挤满了人，陶应这才知道自己大哥的样子，大哥也跟自己一样白白净净看上去文质彬彬，显然比自己正经多了。
陶商没有去理会陶应，而是一个人跪在窗前握着陶谦的手直流泪，似乎听到了陶商的呼唤，陶谦在床上虚弱的醒了过来。
郎中合上医药盒子在旁边道：“刺史大人只是气急攻心，休息一会就好了！”
虽然这么说，陶应明显看到他忍不住的皱了皱眉头，陶应知道陶谦是熬不过这一年的了。陶商跪在窗前道：“爹，发干之战各个诸侯皆有参与，曹操为何就盯着咱们徐州不放？”
陶谦又是谈了口气，陶商又自言自语道：“他惦记咱们徐州，不就贪图咱们徐州的富庶吗？不如咱们答应每年给他五十万旦粮草，年年向他上供让他退兵吧！”
“宁肯我负天下人，不让天下人负我！如此奸诈的曹操又岂能退兵，我儿，快拿笔来，我去修书，你亲自送去公孙瓒那里，请求他发兵！”
陶谦似乎还对公孙瓒这个盟友抱有希望，公孙瓒若肯发兵，五日便可到达徐州。但是至今却仍未见公孙瓒兵马，倒是刘备三兄弟来到了，但是他们也没兵马，来到徐州，还是陶谦给了他们四千丹阳兵。
孙乾往前躬身劝道：“主公，公孙瓒若肯发兵，兵马早就到了。如今北方也战乱不断，断不可让公子冒险！”
看着一群哭丧着脸的徐州主事人，陶应忍不住的往前跪道：“爹，昨夜孩儿梦到点化孩儿的神仙道曹操不出半年即会退兵，所以爹不要担心！”
陶谦只道是陶应又发胡乱之言，连脸都不想看他一下，只有陈登欲言又止，陶谦虚弱的又对孙乾等人道：“怕我撑不了几日了，我若死去徐州定会动乱，曹贼若趁机攻城，徐州何人能守？”
孙乾想了想道：“可以让曹豹将军回军守下邳！”
孙乾一说道曹豹，陶应立刻摇了摇头道：“万不可让曹将军守下邳，可以让臧霸将军回守郯县，确保郯县万无一失！”
一说道臧霸，似乎陶谦很不以为然，陶谦很重用那些世家弟子，而臧霸虽然有才，但是却未真正融入到陶谦的亲信中，这或许也是后来臧霸自己搞小势力的原因吧！
一说臧霸，众人皆摇了摇头，半晌之后陶谦用脆弱的声音道：“若我不行了，公佑就迎刘将军入主徐州吧！”
一听说让刘备入主徐州，众人皆不语，似乎都默认了。陶谦知道自己两个儿子的水平，而那刘备也是皇亲国戚，再加上他们讨伐董卓时候的名气，似乎徐州城还真没别的人选了。
