第三次比赛一直持续到中午十分，本来可以早早结束，但是陶应想到这较武场旁边有近几十家客栈皆是自己开的，如果早早让他们走，他们就会回家吃饭去了，然而拖到中午，他们肯定会留下了吃饭，又可以大挣这群土豪们一比钱，于是陶应故意让他们延长时间。
中午十分已到，两个人打了平手。最后陶应出来宣布结果，观众不知道什么心情，有些庆幸幸好没输给淮南，有些则大骂比赛太假，肯定又是设法骗他们钱。就跟武状元比赛一般，有些热门的人选，为了能够让他们拉够足够的观众来买票，陶应故意不让他们淘汰，一直到最后才淘汰，这简直就是内幕操作！
而且为了再用赌场来坑世家大族的钱，陶应还曾让那些买了太多赢的人输，然后狠狠的挣了一笔钱，被淘汰后的比武着，虽然赢不了武状元了，但是却可以去军中担任将官，丝毫不影响自己的前途。
陶应总是想尽一切办法来坑这些世家大族们钱，只有拿他们钱建设徐州，不可能去拿穷人的钱，所以每次陶应还坑理所当然的。
八月中旬，在陶陵镇送走了纪灵，一艘大船载着一匹千里马，纪灵拎着兵器跳上船朝陶应告辞。船临开之时，陶应还对纪灵嘱咐道：“纪将军，他日相见便不知是何时。我嘱咐你的事情要牢记在心里，他日若袁公北上路过我境，若刘备率军阻拦，切记见张飞要不战而走，万不可与张飞斗，若与张飞斗，人头不保也！”
纪灵道谢后，稽首便朝船舱而去。
八月份，转瞬即逝，很快时间到了九月。九月初汉帝传旨命曹操为大元帅征缴淮南逆臣袁术，命吕布为南征将军，刘备为镇南将军，陶应为振军将军一同讨伐袁术。
曹操派遣使者督促陶应从下邳国出发讨伐袁术，陶应却以粮草不足，不宜出兵为由回绝了曹操的请求。
曹操又闻后心里气愤，但是却又无可奈何，只能先联合吕布、刘备先干掉对自己威胁最大的袁术再说。袁术称帝，若人人都跑去投靠袁术，自己把持的皇帝还有个毛线子用？除掉一个对手，壮大自己的力量之后，再联合众人来攻打陶应！
既然陶应不愿意出兵，曹操又以汉帝的指令命令陶应让吕布与刘备的军马从沛国经过，然后去讨伐袁术。
如果不同意怕曹操找借口对付自己，所以陶应就暂时满足他的愿望，讨伐袁术是吧，正好让他们见识下自己火炮的威力！
于是，陶应便下令允许刘备、吕布的兵马经过沛国的大道，但是必须要走丰县、夏邑、太丘一代前去淮南，不许走相县、萧县这一代彭城国的主城区过。
陶应不是不信任他们，而且怕他们偷窥到自己的位置，然后派兵抢劫自己的工人和工厂。技术要是丢了，以后彭城的金库就要被人家挖走了的。
而且这吕布的兵马素质也好不到哪里去，到时候路上在劫掠自己的村庄，自己岂不要被坑了？所以，就把吕布赶到梁国去，从梁国经过，梁国是自己刚收复的土地，那里还未真正建设好。
允许其经过后，为了保证其不劫掠自己的村庄，陶应便写信与刘备和吕布，如果他们骚扰自己的百姓，就别怪自己将他们赶出徐州。如果情节严重，杀人了的话，那么自己就会调动军马经他们包围在徐州，然后一直到剿灭他们位置。
信件送达后，陶应又写信给梁国军屯长刘勋，让其领兵把守住梁国主要城池。在内陆城池，每个郡设置一名军政长官，而在边疆郡，因为他们是军屯区，便设置了军屯长，级别同梁国国相一般，待遇一一样，不过一个是军职，一个是文职。
这边安抚了众人，为了能够保住袁术这个大头目，然后让自己成为曹操等人的攻伐对象，也顺便争钱，陶应便让所有的兵工厂率先将生产出来的中下品兵器全部卖给袁术。然后又将三个月赶制出来的近三十余枚陶陵炮送往了寿春。
有了陶陵炮，陶应又将生产的炮弹通过水运，运了整整五船。袁术本来不知道曹操联军要攻打自己，这个消息还是陶应派人通知的纪灵，然后纪灵通知的袁术。陶应现在就是重点扶植纪灵，然后通过他去网络袁术手下的一些人才。
得闻曹操联军南下的消息后，袁术便开始布置军防。为了守住老巢寿春，袁术便将自己的近四十余枚大炮全部架设在了寿春城上。然后用陶应卖给他的钢刀、枪等装备了一个近三千的御林军。
一场大战在淮南之地便拉开了帷幕，197年九月，袁术准备以纪灵为大将，率领陈兰、雷薄二人领兵北上击曹操。二人刚欲出兵，却传来消息，孙策响应了曹操的号召，在江东宣布脱离袁术，自己独立。
不光如此，孙策还赶走了袁术任命的丹阳太守袁胤，又写信给占据江东的吴景、孙贲，将二人拉走，自此让袁术丢掉了江东大片土地，更丢掉了孙策、周瑜、程普这样的大将。江东的独立，让袁术一时间势力大大受损。
愤怒的袁术想过江讨伐孙策，但是北方吕布等人马杀来，袁术只能忍住。孙策独立后，想过江攻袁术，袁术向陶应求救，陶应不知道该不该救袁术。
自己身边能够作为自己军事参谋的没有别人，孙邵在忙着冷兵器制造总公司的事情，忙的连吃饭的时间都没有，订单太多，而冷兵器制造厂根本无法忙过来，他又在准备扩大规模呢。
政务部此时正迎来各种改革的适应期，也是忙的不可开胶，唯一清闲点又能帮助自己的便只剩下刘晔。刘晔最擅长军事分析，于是陶应便将刘晔招至陶陵镇，然后将袁术送来的圣旨给其看。
刘晔看完圣旨后，思考了会说道：“孙策猛将也，其父孙坚在汜水关一战成名，一直都是袁术手下大将。不过袁术与袁绍有隙，袁绍联合刘表一同夹击袁术，袁术令孙坚攻刘表，孙坚战死，这儿子也投靠了袁术。孙策若叛袁术，定然会将其父手下大将全部带走，袁术危也！”
